柳如烟愣了一下，随即如蒙大赦，连忙低着头，小跑着跟在了队伍最后面。
她摸了摸自己的脸颊，那两个蛤蟆脚印还残留着一丝冰凉的触感和淡淡的青草腥味。她心里又羞又恼，却又不敢发作，只能在心里把头顶那只罪魁祸首（灰雀）和肩膀上那两个“帮凶”（碧水蟾）骂了个狗血淋头。
灰雀似乎感受到了她的怨念，低下头，用喙轻轻啄了啄她的发髻，发出一声带着安抚意味的“咕噜”，仿佛在说：行了行了，知道错了，下次还敢。
碧水蟾则无辜地“咕咕”叫着，仿佛在说：我们是为了救你！你居然还怪我们！
柳如烟：“……” 行，你们都有理。
她跟在队伍最后面，一边走，一边偷偷观察周围的环境。
他们已经穿过了那片灰雾弥漫的炼心路外围，来到了一片全新的区域。
这里的天空呈现出一种奇异的、仿佛被晚霞浸染过的紫红色。大地是深褐色的，布满了巨大的、仿佛被陨石撞击过的坑洞。空气中弥漫着一股浓郁的、混合了硫磺、金属和某种奇异花香的气息。远处的山峰，形状更加怪异，有的如同利剑直插云霄，有的如同匍匐的巨兽，还有的悬浮在半空之中，缓缓旋转。
这里的灵气浓度，比之前经过的任何地方都要浓郁！而且，灵气的属性也更加复杂多变，时而炽热如火，时而冰寒刺骨，时而锋锐如刀，时而厚重如土……各种属性的灵气交织在一起，形成了一种混乱而狂暴的能量场。
“此地已是秘境中心区域，灵气混乱，危机四伏。”萧焱的声音从前方传来，平淡却带着不容置疑的威严，“所有人，提高警惕，紧跟队伍，不得擅自离队，不得随意触碰任何未知之物。”
“是！”众人齐声应道。
柳如烟也连忙打起精神，握紧了袖中的“镇魂尺”，同时暗暗调动灵力，与肩膀上的碧水蟾保持共鸣，以抵御这混乱灵气可能带来的负面影响。
队伍在萧焱的带领下，在这片奇异而危险的土地上，快速而有序地前进着。萧焱似乎对这里的地形非常熟悉，总能提前避开一些看起来就很危险的区域，或者找到相对安全的路径。他甚至能精准地指出哪些看似普通的石头下面，藏着具有攻击性的地下妖兽；哪些看起来诱人的灵果，实际上含有剧毒；哪些区域的空间极其不稳定，贸然闯入可能会被传送到未知的险地……
这让柳如烟再次深刻地感受到了挂逼与普通人之间的差距。她还在努力适应这混乱的灵气环境，小心翼翼地躲避着可能存在的危险，而萧焱已经像逛自家后花园一样，带着队伍在各种险境中穿梭自如，甚至还顺手采摘了几株在外界难得一见的珍稀灵草，击杀了数头不长眼撞上来的妖兽。
整个过程，行云流水，轻松惬意，仿佛只是顺手而为。
柳如烟看得目瞪口呆，心里那点因为突破到炼气三层而产生的“我好像也行”的错觉，瞬间烟消云散。
她默默地跟在队伍后面，一边努力不掉队，一边在心里疯狂吐槽：这就是挂逼的世界吗？太不讲道理了！老娘拼死拼活才突破个小境界，捡了把破尺子，就以为自己要起飞了。结果人家大佬随手就能碾死四阶妖兽，还能预知哪里有危险，哪里有宝贝……这差距，简直比人和狗的差距还大！
（柳如烟内心：不，我和萧焱的差距，比人和草履虫的差距还大！至少草履虫还能自由自在地在水里游，而我却要在这个鬼地方提心吊胆，随时可能被路边的石头或者头顶的鸟给坑死！——等等，头顶的鸟好像也是我养的……算了，更气了。）
就在柳如烟自怨自艾、疯狂腹诽的时候，队伍前方，忽然传来一阵骚动。
“公子！前面有情况！”王腾的声音带着一丝凝重。
柳如烟连忙踮起脚尖，向前望去。
只见前方数里外，一片广阔的、仿佛被鲜血浸染过的赤红色平原上，赫然矗立着一座巨大无比、通体漆黑、散发着滔天魔气的古老祭坛！祭坛周围，环绕着数不清的、已经风化腐朽的骸骨，有人类的，也有妖兽的，堆积如山，散发着冲天的煞气和死气！
而在那座祭坛的最顶端，隐约可以看到一个巨大的、仿佛由无数黑色符文构成的、缓缓旋转的光茧！光茧内部，似乎有什么东西在有力地搏动着，散发出一股令人心悸的、仿佛来自洪荒远古的恐怖气息！
那是什么？！
柳如烟光是远远看着那座祭坛和那个黑色光茧，就感觉心神激荡，一股难以言喻的压抑感扑面而来！她肩膀上的碧水蟾，更是发出了不安的、急促的“咕咕”声！头顶的灰雀，也炸起了羽毛，绿豆眼中充满了警惕！
萧焱的目光，也落在了那座祭坛和黑色光茧之上。他的表情，依旧是那副万年不变的平静，但柳如烟却敏锐地察觉到，他的眼神，似乎比之前，多了一丝……专注？
“终于……找到了。”他低声自语了一句，声音很轻，几乎被风声淹没。
然后，他回过头，对众人道：“前方那座祭坛，便是此次秘境的核心所在。那光茧之中，封印着一件上古至宝。尔等在此等候，我去去便回。”
说罢，他也不等众人反应，身形一晃，便化作一道淡紫色的电光，朝着那座魔气冲天的祭坛，疾掠而去！
柳如烟看着萧焱远去的背影，又看了看那座散发着恐怖气息的祭坛和黑色光茧，心里忽然升起一股不祥的预感。
挂逼老板要去拿宝贝了？而且看起来，那宝贝好像……很厉害的样子？他不会拿了宝贝之后，就把他们这些“累赘”丢在这里不管了吧？
还有，那光茧里的东西……怎么感觉……那么像……一颗蛋呢？