黑色火丸落滿軌道，沒有一枚立即燃燒。
它們外殼刻著人族補給號，重量、溫度、封蠟都與邊防軍糧相同。嚴拓撿起一枚，剛要裝袋，林夜掌下封膜便同時發熱。
火丸里有能被吞噬的東西。
不是雜火，是經過提純的王裔血焰。只要林夜吞下一枚，既能補足跨門後的消耗，也能立刻分辨它與赤骨矛、火囊的來源。
代價是讓敵人知道這批假糧成功進入了他的火種。
林夜沒有踫。
“用前哨火盆驗。”
俞滄帶著十一名獲救者剛退到暗倉口，听見後把那只熄滅的舊火盆推了下來。火盆屬于當前前哨，內壁有三十名守軍長期留下的軍炊灰，不認夜刃，也不認王裔。
羅止用鐵片把一枚火丸推入盆中。
外殼先按人族軍糧順序裂開，內里的血焰卻沒有向上燒，而是貼著盆底畫出一只赤眼。赤眼朝星門方向眨了一次，所有火丸同時轉動半圈。
它們在報數。
宋硯立刻口述當前數量、轉向與時刻，俞滄親自刻在前哨印背面。林夜不吞，敵人的報數仍被看見；更重要的是，報數對象不一定是他，任何前哨火盆都可能成為眼楮。
甦清禾用腳尖撥出一圈冷砂，把火丸彼此分開。血焰失去相鄰呼應，赤眼圖案斷成十七段。方岑再用風樁逐枚輕敲，只有三枚發出空響。
空響火丸里沒有血焰，藏的是卷起的薄皮地圖。
第一張標赤牙坡礦軌，第二張標三條人族補給道，第三張卻指向荒原北側一座尚未點亮的赤牙前哨。地圖角落有一枚比普通王裔紋更深的焦印，形狀與門後斥候的赤眼相同，卻多出半圈黑焰。
林夜見過這種壓迫。
燼獄的王裔線已經伸到第一門外，但焦印仍只能證明同源勢力，不能證明燼獄本人就在前哨。
礦軌左端，殘余赤牙盾兵重新合陣。右端弓手也繞過碎石牆。它們不再爭囚車，開始爭地上的假糧，顯然不願這條補給線被完整帶回。
“不帶血焰回門。”林夜下令，“帶圖，毀報數。”
這個決定也毀掉了最直接的來源樣本。宋硯要求保留一枚完整外殼，林夜同意，卻讓俞滄以人族前哨印封住空殼，血焰仍留坑內。回門後他們只能證明假糧外形和運糧編號，不能靠一團活火去追認某個王裔持有者。線索少了一層，污染也少了一條入口。
嚴拓和方岑各守一端。顧長風把斜靠車輪的鐵門推倒，形成一條窄護道。甦清禾報熱口，羅止沿冷點把火丸踢進同一處軌坑。陸小棠從暗倉趕到，先讓獲救者全部伏低，再用最後半袋淨水澆濕坑沿，防止爆火倒灌囚車。
林夜站在坑前，仍沒有解封吞噬火。
他撿起赤牙軍掉落的普通火把，丟進十七枚假糧中央。人族外殼先燒，王裔血焰隨後被自己的報數紋牽到一起。赤眼剛要成形，方岑的風樁與甦清禾報出的冷口同時壓下，火勢向上噴出，沒有踫任何人的傷口。
坑底燒出一條隱藏的運糧編號。
赤牙前哨，每夜第三更，空車入坡。
敵軍看見編號暴露，第一次主動後撤。夜刃沒有追，他們還有十九名俘兵要從車里放出來，也要把前哨回門線重新接穩。
林夜將三張薄皮地圖交給宋硯口述封存。
第一門後的第一份軍功仍是空白。
但荒原北側，那座從未點亮的赤牙前哨，已經有了路。