外釘亮到最重時，低城影也壓到最沉。
灰渠淺字、折回半賬、濕釘留溫和紅回裂口全被它牽著。夜刃若要斬它，只能在城外斬，不能順著釘身踏進低城半步。斬錯了，赤牙就能說夜刃攻城；不斬，灰渠押賬會重新封回。
韓烈報︰“外城失釘。”
林夜道︰“斬釘身，不取城門。”
甦青禾先定邊。她眼底冷汗像冰線一樣滑落，卻沒有動封，只用目判把外釘分成三段︰釘帽屬濕溫，釘身屬壓城，釘根連灰渠。真正能斬的是釘身外側一線，不能踫釘帽，也不能觸釘根。
“斬外側，不斷溫，不開渠。”她報。
陸小棠照釘帽︰“半滴溫仍在釘帽背，不許震散。”
顧長風听釘根︰“釘根接灰渠，不能撬。”
三條先落，灰甲回執亮起。
開井官終于不笑了︰“你們敢斬，低城就算被你們先攻。”
林夜把刀鞘壓在掌心，沒有出火，只讓刀背貼上外側一線。白蝕沿骨縫刺痛，碎賦和舊火同時誘他。只要他用吞噬火，外釘會斷得更快，可斷口也會被寫成主戰火接城。
“不用火。”他道。
顧長風拖著傷腿向前半步，卻仍在活線內。他把鐵門影壓成橫板，替刀背擋住低城影反震。鐵門影一沉，他膝蓋幾乎跪穿灰沙，仍舊報︰“鐵門擋壓，不開路。”
韓烈照寫。
陸小棠把最後幾粒干灰全撒在釘帽下方，灰不救溫，只穩住溫霧。她手里再沒有藥灰，卻把溫點和濕釘帽分得更清楚︰“釘帽溫不隨斬。”
甦青禾眼楮一閉再睜，冷線只照邊，不封釘。她報︰“邊線可斬。”
林夜刀背落下。
沒有火光，只有一聲極悶的金屬裂響。外釘外側被削開半寸，低城影立刻向內塌，像整座邊境城的一塊牙被拔掉。可夜刃腳下活線沒有前移，灰渠淺字也沒有被撬開。
韓烈大聲報︰“外釘外側失位，夜刃未入城，灰渠未開。”
灰甲回執大亮。
赤牙拼命反咬。紅回裂紋從斷釘處卷上來，試圖把斬釘寫成收封；灰渠潮氣也壓上來，想讓斷口變成入口。半門孩子急點腕布，右閘三活同時咳斷，齊孟翻得聲音發啞︰“活口不隨斷釘入城。”
宋硯短牌邊緣震到滲血，連滄和兩名舊兵共同壓住代刻板。主筆、代刻、舊兵三位分壓，仍舊不讓斷釘變成夜刃接城之證。
林夜第二次落刀。
這一次，外釘徹底失位。釘身斷開，低城影退回一丈，灰渠押賬聲也被截斷半截。遠處赤牙外城的低牆上，有一塊紅黑旗影無聲倒下。
夜刃沒有進城，卻斬掉了這座邊境低城壓在外線上的第一枚釘。
灰甲回執完整亮起︰外城失釘成立，夜刃城外斬釘，未入城、未開渠、未吞碎賦、未接父線、未收紅回封賬。
斷釘下方，半滴溫沒有滅。它被削開的釘身震出一縷極淡舊火格式。
韓烈看見那格式，喉頭發緊，卻沒有認人。
林夜收刀︰“舊火格式入案，不入私認。”