反痕只有半寸。
它短得不足以證明第二半印被送回，卻足以推翻“取印者一路外逃”。黑賬里那道奔逃影被迫停下，手臂在公燈下扭出一個不自然的回轉。
第五席沒有再說逃。
“既有回拖，說明取印者後悔歸還。歸還者仍是同一人。”
他把“歸人”二字壓向反痕。字一旦落下，取印、棄令、歸還又會被塞回一名活體身上，第七舊號便可順著後悔去索動機、姓名與血線。
林夜向前半步，又停住。
他掌上的布條已經燒出洞，灰白碎釘隔著公夾與傷口呼應得越來越重。回拖痕里似乎藏著一種他熟悉的舊火節奏，只要吞下一點冷灰，便可能看見那半寸之後發生了什麼。
韓烈沒有再按他手腕。
舊衣已經耗盡，他手里沒有能替林夜擋誘問的東西。于是他只站到回拖痕與林夜之間，背對那道冷光︰“想看，就看我們現有的證。別看你血里想補出的證。”
林夜閉了一下右眼，再睜開時，把吞火蟲壓回掌骨。
“驗拖力。”他說。
人會後悔，器不會。回拖若來自歸還者主動用力，痕跡應當由外向內逐漸加深；若來自返口本身的回吸，最深處就該在返口一端。
孟小澄的耳中已經出現尖鳴，不能再貼石久听。她把三枚廢軌灰團排成半寸長，每一團之間留出一線。阿鈞則拆下歪鞋跟外側最後一片銅皮，把銅皮壓成薄尺。
鞋跟失去銅皮後徹底裂開。他只能跪著完成這一輪，之後再想走動，必須由別人扶，或重新付出修補資源。
薄尺不踫冷灰，只貼著反痕旁的石紋移動。
第一處灰團沒有動。
第二處向返口方向偏了半粒。
第三處剛靠近反痕盡頭，忽然被一股看不見的力量吸進公夾斷齒留下的空口。阿鈞及時松手，薄尺還是被扯出一道彎痕。
拖力最重處在返口端。
不是某人回頭送印，是返口在第二半印被帶離後曾自行回收。只不過回收之力僅剩半寸，沒能把印拉回。
第五席的“歸人”二字頓時失去落點。
他轉而敲向韓烈︰“返口為何認得此印？舊部若不報來源，回吸也可能是你們偽造。”
韓烈掌心空空，沒有舊扣、舊線或舊衣可以再交。他沒有拿身份補物，只讓三名押車人復驗薄尺彎向。三人各換一個角度，彎痕始終朝向公夾外側那道不存在于廳內的返口。
甦青禾只讓巡燈短閃一次。
短光照過時，彎痕內緣浮出一道細小停頓。返口曾經認出第二半印，卻在回收半寸後被另一股力量截斷。那股力量沒有留下人形，只留下平直的封邊。
陸小棠立即把醫牌移開。
平直封邊與傷口、血息都無關，不得借醫線找人。
趙承岳落木︰“回拖歸返口，不歸活體。回收未成，另有封邊截斷。”
第七舊號收下拖力方向，刪去“歸人”，只留下“返口回吸半寸”。
半印影隨之向外偏移，露出那道平直封邊的完整角度。
宋硯看了一眼，臉色變了。
那不是撬印器留下的齒口。
撬印與封返，來自兩次不同的動作。