黑點浮出半證空白時，第二盞問戰燈第一次真正照下。
燈光沒有落在林夜身上，而是落在那枚黑點上。黑點像一粒極小的指腹殘溫，藏在影畫半寸里，前面所有灰線、送影槽、半證空白，都是為了把它送到檢場邊緣。
暗紅指印終于不再裝作平靜。
它把影帖往前推，黑點隨之擴大一點，露出一道淺淺掌紋。掌紋不屬于林夜，也不像青骨族，甚至不是真正燼獄本體。它只是送影者留在替路上的操作痕。
韓烈立刻道︰“不問主名。”
林夜點頭︰“只問它能不能走公路。”
公路不是寬路，而是公開路線。替身路要入第二問，必須經過灰線折絲、送影槽、半寸實灰、影畫空白、半證落地、勝環外沿、九承追問，每一步都留價，每一步都能敗損。
暗紅指印把掌紋往前壓。掌紋先踫半證空白。空白被補上了一點，卻沒有補滿。趙成岳寫在副頁邊角上的“補空白敗價”隨即亮起，逼掌紋留下第一道損痕。
那道損痕一出現，灰原深處便傳來極輕的抽氣聲。不是影主的聲音，更像某個負責送路的手被檢場劃破。孟小城听不見，卻從公板震動里分辨出這一下有活物反應，和先前影畫空白完全不同。
損痕很淺，卻是真損。
送影者若敗，這道掌紋要裂。
白衣使者沉聲道︰“人族把問戰門檻抬得太高。”
“不是抬高。”宋硯道，“是讓它別從牆縫鑽。”
這句話讓三名押車人低低笑了一下，很快又因手背疼痛閉口。年輕人把窄頁重新排好，聲音發抖但清楚︰“灰線可問，槽可問，半證可問，掌紋損痕也可問。”
孟小城敲公板。五物終于依次給出微弱回應。斷針認記錄，舊皮認路長，藥盤認無傷線，斷燈殘粉認非舊溫，斷鉤認不走側線。五聲都很輕，卻第一次把替路從影帖邊緣拉成一條公開可查的窄路。
顧長風坐著壓斷鉤，陸小棠用碎盤守明縫，甦清禾以殘粉守溫差，韓烈殘布封名欄，趙成岳副頁與邊角分開承規，宋硯斷針釘錄，阿駿舊皮粉量路，三名押車人承追問。九承沒有一處完整，卻沒有一處缺席。
林夜最後才向前半步。
他不是接影帖，而是站在公開窄路盡頭。掌心黑火收在皮下，三條限制仍在，胸口反噬讓他呼吸發沉。左耳听不見，但公板五聲在地面震動里傳到腳底。
“第二問可以開。”他說，“但只走這條公路。”
暗紅指印猛地壓下。它試圖讓掌紋越過前面的損痕，直接印向林夜腳邊。勝環外沿白光一亮，九承證物同時壓住窄路。掌紋被迫停在路口，不能再靠影帖余威前進。
檢場冷字一筆一筆落下︰第二問暫開；替路入公路；灰線、送影槽、半證空白、掌紋損痕俱為敗價；不得越九承直問林夜。
這一行字落成時，路釘徹底碎成兩片。碎片一片歸公錄，一片仍釘在影帖下方，等第二問真正發動。
趙成岳沒有把歸公錄那片收進副頁。副頁已經承不住更多物證，他只讓碎片停在石帶中央，由三名押車人各記一眼。這樣公錄歸公錄，成規仍只負責規則。
三名押車人依次看完，沒有伸手去拿。年長者記灰線，第二人記槽邊，年輕人記掌紋損痕。三人分記，誰也不完整佔有，這讓碎片留在公處而不是落進弱證私袋。
影帖因此又退了一線。那一線很短，卻讓第二問燈的光從林夜腳邊移回公路起點，證明開問也要按路走完。
路口隨之多出一道淺痕，留給後續追損，也讓送影者不能撤手裝作未曾入場。
遠處灰原里，那道未露面的影終于抬起了手。
它沒有現身，只把第二枚更深的掌紋按在空氣里。掌紋背後，仿佛有一扇還沒打開的黑門。
林夜看著那扇門，胸口黑火安靜得反常。
他知道，下一步不是影主到場。
是送影者先被迫下場。