淺黃粉停在藥盞的外沿，沒有落進盞里。白袍人仍把盞口扣住，叫阿嶼別伸手去抹。窯頂只剩一指寬的出風縫，粉末卻沿著盞壁向下爬，像有另一股風在地面拖它。
較重傷者喘了兩口，第三口又卡在喉間。遷隊首領把病板向穩石上挪，木角一壓便響，閔老頭給的那塊板已經裂到中間。她不敢再讓役夫抬起，只讓兩人各托一端，自己的肩頂在內閂上。閂後那只滿是煤灰的手仍扶著空箱，手背上的燙泡被箱角磨破。
“把你的手撤開，箱子我來扶。”她說。
門後的人隔著板喘氣︰“你撤了肩，門就合。箱底釘眼一開，灰全往病人那邊走。”
遷隊首領沒再勸。她讓較輕傷者報自己好腿的位置，先把一塊碎瓦遞給他。他坐在穩石上，用瓦背將粉末從盞外刮到一片舊紙上。白袍人看見紙邊起毛，立刻提醒藥包的護層昨夜已經拆掉，不能拿那層薄紙盛不明粉。較輕者停手，改用自己肩布外層的污角接粉，傷口因扯布又滲血。
“夠了。”白袍人按住他，“我只要知道它往哪邊跑。”
粉在布上先向窯門滾，隨即被地縫拽向內閂。上下兩股風沒有同時轉。甦青禾倚著牆听報，掌根的濕繃帶已經透紅。她沒有放冰去追一粒粉，只叫阿嶼把盞放到離病板一臂遠的干石上。若粉繼續過來，至少先踫盞外，不會直接落進病人的嘴。
阿嶼抱盞過去，鞋帶在銹鉤上繃得吱響。看守剛從冷屋帶來半塊淨瓦，瓦邊是剛才白環打碎的缺口，不能再當整片屋瓦。他在窯門外報了位置，問要不要立刻上頂替鞋帶。阿嶼抬頭看那根細線，答自己再撐半刻，先讓窯內把盞移穩。看守沒有答應半刻，只沿牆找一塊能落腳的石，準備接手。
白袍人趁阿嶼尚能穩住罩口，檢查病板旁的四處落粉。牆根最多，藥盞外沿只有細細一圈，病人的衣領上反而沒有。她叫年輕挑灰者把干石上的那片布卷起來，放在無人踩到的裂磚邊，免得眾人忙著救人又把粉帶回板頭。年輕人剛放下，手腕便被余熱燻得發紅，只能用袖內側遮住皮膚。
門後的手忽然松開空箱一角。箱底兩枚釘眼露出，一線涼風鑽進來，較重傷者胸口終于能慢慢落下。可涼風里同樣有粉。白袍人撕下一小段干淨的衣領，疊在病人的口鼻外，不貼緊；布貼死了，只會讓他更難呼吸。她的衣領短了一截，頸側立刻被煤灰燙得發癢。
林夜在外側听見人終于吸穩，便想從門軸處進來。右眼黑影還未散，他腳尖踫到裂板，險些把病板帶歪。遷隊首領喝住他︰“這里缺的是眼楮，你現在帶進來的只有火。”林夜停在門外，沒有爭辯。他把還能抬起的手按在門框上，替她擋住白環可能掃來的方向。
軍士在排灰溝外看著，沒有再壓頂口，卻把鑰匙向冷屋一側輕輕一晃。白環沿灰牆滑走，窯頂的風反而多了一點。林夜知道這不是放人，是軍士改了目標。陶工和原簿在另一端，顧長風那條側道又被落灰堵死。他讓看守先留一人守鉤，自己不追那道光，以免病人連剛爭來的風也失去。
遷隊首領听見他的決定，終于從閂上挪開半邊肩。門後的手接住彎木，燙泡在木刺上裂開，一滴血落到空箱外側。他沒有自報姓名，只說箱底的涼風可以撐到上面的鐵罩再動一次。白袍人把染黃的布角壓在遠處石縫，藥盞仍扣著，最後一撮干粉仍在她懷里。
窯里每個人都看著那一指風。忽然，頂上傳來鐵鉤被硬物敲中的脆響，阿嶼喊了一聲。鞋帶沒有斷，卻在銹鉤邊緣磨出一縷白絲。