阿树指的那片山坳，距离营地不算太远。
大约走了四五十分钟。
眼前的植被变得稀疏起来，地面上裸露着大片灰白色的盐石。
夏漠蹲下身，用手捻起一点泥土。
放在鼻尖闻了闻。
有一股淡淡的咸腥味。
“神使，就是这里。”
阿树指了指周围，他们的盐石就是在这里发现的。
“那些动物最喜欢在那边舔石头。”
夏漠点了点头，提着工兵铲走了过去。
他没有着急去查看那些被舔得光溜溜的石头，而是把目光投向了周围的植物。
在这个植被茂密的原始森林里，这里却显得格外荒凉。
只有几种低矮的植物顽强地生长着。
其中一种引起了他的注意。
叶片肥厚，看起来像是多肉，呈圆柱形，颜色紫红。
这是……
他想了想，才从脑子里找到一个对应的名称。
“碱蓬草？”
夏漠眼睛一亮。
他在野外生存训练课上见过这种植物的图片。
这是一种典型的耐盐碱植物，通常生长在海边或者盐碱地。
既然这里也长满了碱蓬草，那就说明地下的含盐量极高。
“看来没找错地方！”
夏漠兴奋起来，嘴角上扬，挥动工兵铲。
在碱蓬草生长最茂密的地方挖了下去。
咔嚓。
没多久，铲子就碰到了坚硬的石头。
他换了个角度继续挖。
而随着土层被翻开，空气里的那股咸腥味越来越重。
大概挖了半米深。
一股浑浊的水流慢慢渗了出来。
夏漠用手指沾了一点放进嘴里。
呸呸呸！
又咸又苦，涩得让人舌头发麻。
但这正是他想要的。
这东西叫卤水！
虽然杂质很多，但含盐量绝对比那些岩石要高出许多。
这里应该是一个小型的内陆盐泉。
在地质活跃的区域，地下水流经盐矿层，就会形成这种天然的卤水。
“快，把陶罐拿来。”
夏漠兴奋地招呼着身后的族人。
这次出来，他特地叫人背了两个刚烧好的陶罐。
族人们虽然不明所以，但还是手忙脚乱地把陶罐递了过来。
夏漠指挥着他们，小心翼翼将坑里渗出的卤水舀进罐子里。
“神使，这水……能喝吗？”
阿树看着那浑浊的液体，忍不住问道。
刚才神使尝了一口就吐了，显然不是什么好东西。
“直接喝会死人。”
夏漠实话实说道，他一边盖上盖子，一边拍了拍手上的泥土，“但只要处理一下，它就是最好的调味品，也是我们人体的必需品。”
装满了两罐子的卤水。
之后他又在岩壁下方发现了一个外露泉眼，正咕咕地往外面冒着水。
泉眼溢出来，流过的地方没有长草。
然后吸出了一层白花花的霜。
这也是盐。
“都是好东西啊。”
夏漠笑开了花，一行人满载而归。
回到营地时，天空已经黑了一半。
石狩正在分割猎物，看到夏漠回来，立刻迎上来。
“神使，这就是你说的…盐？”
他看着陶罐里浑浊的水，一脸怀疑。
夏漠没有解释，直接让人架起篝火。
然后将一把草木灰放进卤水中搅拌，静置一小时后，再把陶罐里的卤水清澈部分倒进另一个陶罐里。，然后放在火上煮。
随着水分的蒸发，陶罐边缘开始出现白色的结晶。
夏漠拿着一根木棍，不停地搅拌，防止糊底。
这个过程很枯燥。
但周围的族人都觉得新奇，一个个目不转睛地看着陶盆。
他们想看看，神使最后是如何把这罐毒水变成宝贝的！
一个多小时后。
水分基本蒸发殆尽。
陶盆底部只剩下一层白灰色的粉末。
虽然还不够纯净，但这已经是货真价实的粗盐了。
他用手指拈了一撮，放进嘴里。
咸！
但在咸味之间，依然夹杂着之前那种苦涩的口感。
只是减少了许多。
“成了！”
夏漠长长的舒了一口气，脸上露出满意的笑容。
虽然和现代工业加工出来的食盐没法比，但在这个时代已经够用了！
未来的科技进一步发展，再考虑把粗盐变成细盐的事情。
“来，都尝尝。”
他示意石狩、磐和阿树等人都过来。
几个原始人小心翼翼地伸出手指，沾了一点粉末，放进嘴里。
下一秒。
他们的表情变得极其精彩。
先是皱眉，接着舒展，最后变成了狂喜。
“这个味道有点意思。”
磐点点头。
石狩大吼一声，激动得手舞足蹈。
“我想起来了，这就是能让人变得更强壮的味道。”
小时候，沧岩部落的前首领曾给他带过一块带咸味的石头，告诉他吃了这个就能长力气。
后来许多年，都未能再尝到，如今终于再次尝到了当年的味道！
而且比记忆中的还要浓烈十倍！
“神使大人神威！”
磐忍不住高呼，接着跪下来，对着夏漠顶礼膜拜。
其他族人见状，也纷纷跪倒在地，发出欢呼！
夏漠坦然接受他们的崇拜，因为这也是维持权威的一种方式。
结束之后，他让人把提炼出来的粗盐用一个小陶碗装好。
“没事的时候，拿到太阳下晒晒。”
递给缺耳。
缺耳马上点头，“是！”
刚结晶的粗盐中还含有少量水分，通过晾晒可以让剩下的水分全部挥发掉。
做完这一切，夏漠看向了还在傻乐的石狩。
“石狩。”
“在！”
闻言，石狩立马挺直了腰杆。
“神使有什么吩咐？”
夏漠指了指鲜肉和鱼干。
“你明天早上带几个人，把这些盐、鲜肉，还有那几条熏好的鱼，送到山洞里去。”
既然他们在这里有了好的发展，还找到了盐，也该让部落里的其他人尝尝甜头。
更重要的是把这个好消息告诉给首领溪！
这不仅是展示成果，更是为了稳固他在部落里的地位。
“记住，告诉首领，我们在河边建好了房子，还有吃不完的食物和盐，让她安心地把部落剩下的人都带过来。”
石狩早想这么干了，闻言立即拍着胸脯保证。
“神使大人请放心，我一定把话带到！”
想当初，夏漠刚以神使的身份降临在部落的时候，他还有些不服，现如今早已经是言听计从。
一晃。
次日。
石狩挑选了四个强壮的猎手，带上武器和物资出发前往山洞……