“老頭子！老頭子！你醒醒啊！”
大娘的哭嚎聲撕扯著悶熱的空氣。
她哆嗦著從褲腰里摸出個小玻璃瓶，風油精的味道猛地竄出來，辛辣又刺鼻。
大娘的手指粗糲，沾著泥灰，擰了幾次才擰開那個小瓶蓋。
她倒得太急，風油精灑了些出來，洇在常守財灰白的汗衫上，留下深色的油漬，那辛辣味兒混著老人身上特有的體味和屋里的悶熱，形成一種更令人窒息的絕望。
常松猛地撲到床邊，手指顫抖著去掐大伯的人中。
指甲陷進干癟的皮膚里，留下深深的印子。
“大伯！大伯！我錯了！你睜睜眼！”
他的聲音帶著哭腔，汗珠子 里啪啦砸在床單上。
常松心里慌得像揣了只沒頭蒼蠅，嗡嗡亂撞。他想起小時候發燒，大伯背著他跑十幾里地找醫生，那脊背寬厚踏實。
可現在這後背，硌得他心慌。他怕，怕這世上最後一個管著他、罵著他、卻也實實在在是他的根的人，就這麼沒了。
風油精抹在太陽穴上，那股子涼勁兒也沒能把常守財激醒。
他臉色蒼白，嘴唇發紫，只有出的氣沒有進的氣。
“車！開車去醫院！”常松猛地想起來，一把將大伯從床上撈起，背在背上。老人輕飄飄的，像捆干柴。
大娘哭天搶地地跟著，一腳深一腳淺，鼻涕眼淚糊了滿臉︰“守財啊！你可不能撇下我啊！咱還沒抱上孫子呢……”
貨車發動時噴出一股黑煙。常松把大伯癱軟的身子塞進後排，大娘爬上去，把男人的頭抱在懷里，哭得渾身亂顫。
“開快點！小松！再快點啊！”
貨車顛簸著沖上縣城的路，揚起的塵土吞沒了那個剛剛還充滿咒罵的小院。
塵土落下，小院死寂。只剩地上一個被踩扁的煙頭，還有窗台上那盆蔫頭耷腦的太陽花。
“英子姐，誰欺負你了？你說話！我和也哥揍他去！”王強揮著游戲手柄，一副要干架的樣子。
周也踹了他一腳︰“滾蛋！敢搶我的台詞？”他湊到英子面前，遞過一罐冰可樂，“別怕，英子，有啥事跟我們說。”
英子坐在冰涼的真皮沙發上，手指摳著舊布袋的線頭。冷氣吹得她胳膊起雞皮疙瘩，但她心里那團火還沒熄。
鈺姐端著盤切好的西瓜過來，腰肢輕擺。她瞥了眼英子紅腫的眼楮，心里明鏡似的。
“英子，嘗嘗這瓜，甜著呢。”她在旁邊坐下，香水味淡淡地飄過來，“是不是……在你常叔家受委屈了？”
英子猛地抬頭，又迅速低下，咬緊嘴唇不說話。
“唉，大人之間的事，復雜著呢。”鈺姐翹起手指，拈起塊西瓜，“要是住得不痛快，就在阿姨這兒住幾天。樓上客房空著，你媽要是願意，也一起來。”
周也立馬嚷嚷︰“對啊英子！咱一起寫作業打游戲！讓我媽給你做紅燒肉！”
王強嘴里塞滿西瓜，含糊不清地喊︰“就是！去我家也行！”
英子看著他們，眼眶又熱了。她使勁點點頭，把酸澀憋回去。
周也把手柄一扔︰“沒勁！英子，誰給你氣受，就是給我周也氣受！王強，是不是？”
王強一拍胸脯︰“那必須的！也哥指哪兒我打哪兒！”
鈺姐輕輕拍了下周也的後腦勺︰“瞎起什麼哄！”轉頭對英子柔聲道，“別听他倆混說。但話糙理不糙，英子，這兒就是你的地方，你想待多久就待多久。跟你媽說，是我留你，她放心。”
常守財躺在病床上，鼻子里插著氧氣管，哼哼唧唧。
“瞎折騰……我就說沒病……檢查啥……淨浪費錢……”他聲音虛弱，但那股子固執勁兒沒散。
常松站在床邊，像個挨訓的小學生，低著頭︰“大伯，查清楚咱也放心。胃不舒服就得治。”
“治個屁！就是讓你氣的！”常守財瞪他，眼神卻沒什麼力氣。
隔壁床是個胖老頭，一邊啃隻果一邊插話︰“老哥，你這就不懂了。現在這醫院，進來不扒層皮能讓你出去？我兒子說，這叫全面檢查，高科技！”
常松看著大伯蠟黃的臉，心里那點怨氣散成了心酸。爹媽死得早，是大伯大娘把他拉扯大。再不對，也是唯一的親人。
中國式的親情債，從來算不清。它混著養育的恩、啃老的怨、觀念的毒、以及割舍不斷的疼，最終熬成一鍋粘稠的粥，糊住了理智的嘴，也燙傷了想飛的心。
李紅梅下班回來，推開院門，一愣。
靜悄悄的。冷鍋冷灶。
她的心猛地一沉。英子呢？
正慌著，屋里電話響了。是鈺姐那把軟綿綿的嗓子︰“紅梅啊？英子在我這兒呢。孩子們玩得高興，你來我家吃飯吧？咱姐倆好久沒聊了。”
李紅梅捏著電話線，手指發緊。她听得出來，鈺姐這話里藏著看熱鬧的心思。
“不了鈺姐，我這就去接英子。”
可電話那頭已經掛了。李紅梅听著忙音，心里那點硬撐著的力氣，好像也跟著斷了線。她靠在牆上，牆皮有點掉灰，蹭在她汗濕的後背上。
屋里靜得嚇人。桌上還擺著早上吃剩的半碗咸菜，幾只蒼蠅正圍著打轉。
她忽然覺得累，從骨頭縫里透出來的累。這種累，比在廠里站一天流水線還磨人。那時候累的是身子，心里頭是亮的，知道為啥累。現在呢？身子是空的，心里頭是亂的，像一團被貓抓過的毛線，找不到頭。
她瞥見窗台上那盆英子撿回來的太陽花，蔫頭耷腦的，和她一個樣。
“媽……”她好像听見英子小時候摔倒了，哭著喊她的聲音。那時候再難，她一把就能把女兒抱起來，拍拍土，說“媽在呢”。
現在英子大了，她好像抱不動了，連女兒為什麼哭，都快搞不清了。
院門響了。常松拖著步子進來，一臉疲憊。
李紅梅扭臉就想走。
常松一把拉住她手腕︰“紅梅！我……”
“松手。”
“我不松！”常松把她拽進懷里，不管不顧地摟緊，“紅梅我錯了！我不是人！你罵我打我都行！別不理我！”
他的胡茬扎在她頸窩里，聲音悶悶的︰“等大伯好些，咱就去領證！誰攔都不好使！我就要你！”
李紅梅掙扎的動作停了。眼淚無聲地往下淌，濕了他早汗濕的短袖。
“你就會說……”她哽咽著，“你們家人那樣說我……你屁都不放一個……”
“我的錯！都是我的錯！”常松捧起她的臉，胡亂地親她眼淚，“以後誰再敢嚼舌根，我大耳刮子抽他！紅梅，你信我！”
愛情可以只是兩個人的事，但婚姻從來都是兩個家族的博弈。
紅梅此刻才明白，自己不過是這盤棋上過了河的卒子，進退都已不由自己。
哭夠了，紅梅推開他︰“英子呢？你大伯大娘呢？”
常松眼神躲閃︰“大伯……胃不舒服，住院觀察兩天。大娘在陪著。我回來拿點錢和衣服。”
他不敢提英子和大伯的沖突，更不敢提那些咒罵。
紅梅愣了下︰“住院了？嚴不嚴重？那我得去看看！”
“別！”常松趕緊攔，“醫院味兒大，你再累著。我去就行。”
他幾乎是逃也似的抓了件衣服和抽屜里的錢塞進包里︰“我先去醫院！晚點回來！”
紅梅看著他倉皇的背影，心里那點疑惑像雪球一樣滾大了。
她鎖了院門，沒直接去周也家，而是在路邊的馬路牙子上坐了一會兒。
看著車來車往，每個人都有個奔頭的樣子。她覺得自己像個沒根的浮萍，水打個旋兒，她就不知道要被帶去哪兒。
鈺姐家窗戶透出暖黃的光，里面傳來孩子們的笑鬧聲。
李紅梅站在鈺姐家門口，那暖黃的光和笑聲像針一樣扎在她心上。
別人的幸福是一面擦得太亮的鏡子，照出的全是自己的不堪。
她深吸一口氣，抹了把臉，才抬手敲門。
門幾乎是瞬間就開了，是王強那張永遠精力過剩的臉。
“紅梅阿姨！您來啦！英子姐在呢！”他嗓門洪亮，扭頭就朝里喊，“英子姐！紅梅阿姨來啦！”
客廳里，周也正和英子頭踫頭地看一本漫畫書，聞聲都抬起頭。英子看見母親，眼神亮了一下，隨即又黯淡下去，低下頭，手指絞著衣角。
鈺姐從廚房端著一盤洗好的葡萄走出來，腰肢輕擺，笑吟吟的︰“喲，紅梅來了？快進來坐。英子這孩子乖得很，正跟小也他們玩呢。你看你，臉色這麼差，快吃點葡萄，剛買的，甜著呢。”
鈺姐的笑容恰到好處，既不過分熱絡也不顯疏離。成年人的世界就是這樣，表面關心備至，心底各自算計。
她的沉默和難堪，在鈺姐眼里成了默認。
鈺姐心里那股復雜的滋味又翻騰起來——有點“果然如此”的快意，有點看熱鬧的興致，但看著這娘倆孤零零的樣子，那快意里又摻進了一點真切的酸澀和同情。
同樣是單身女人，誰又真比誰容易多少？只是這念頭一閃就被她按了下去。
生活的難處從來不是劈頭蓋臉的暴擊，而是這種細碎磨人的尷尬，像鈍刀子割肉，一下一下，不致命，卻讓你在所有光鮮亮麗的場合，都覺得自己低人一等。
李紅梅沒接葡萄，也沒進去，就站在門口，聲音有些干澀︰“鈺姐，不了，天不早了，我來接英子回家。今天麻煩你了。”
“媽……”英子小聲叫了一句，卻沒動，反而往周也身後縮了縮。
這個細微的動作像把刀子，捅得李紅梅心口一抽。她女兒，在別人家里找安全感，卻不願回自己家。
“麻煩什麼呀，都認識這麼久了。”鈺姐把葡萄放下，用紙巾擦了擦手，狀似無意地問，“哎，紅梅，我剛听英子說，家里來長輩了？是常松老家的親戚？以前沒听他說過呀？這怎麼還……住下了？”她刻意停頓，留足了想象空間。
周也插嘴︰“是啊阿姨，常叔不是說他家沒別人了嗎？怎麼突然冒出個大爺大娘的？還把英子氣哭了？”少年人的直接，往往最戳人心肺。
李紅梅的臉瞬間煞白，手指冰涼。她看向英子，英子卻避開了她的目光。
小孩子家瞎說什麼！”鈺姐假意呵斥兒子，卻又把話題拉回來。
“紅梅，你別往心里去。不過話說回來，這老家的親戚，最難應付。規矩多，心眼多，嘴還碎。你們……處得還行？沒為難你吧？”
她壓低了聲音，像是分享秘密，“我跟你說，這半路夫妻，最難的就是這頭。他那頭的人要是不把你當自己人，往後日子可有得磨。常松呢？他啥態度？總不能光看著你受委屈吧？證領了吧？我听我家小也回來說戒指都買好了，姐還等著喝你們喜酒呢。”
這一連串的問話，像軟刀子，刀刀戳在李紅梅最痛的地方。
一件事扯出八件事，一個人的事扯出一堆人的事。中國的人情世故就像蜘蛛網，踫一根絲，整張網都跟著顫。
她張了張嘴，卻發現喉嚨被堵得死死的，一個字也說不出來。
她能說什麼？說那老兩口罵她是破爛貨？罵英子是野種？說常松像個悶葫蘆一樣屁都不敢放？
未完待續