一番怒骂发泄完毕，依旧没能消解心头怒火，老鸨狠狠瞪了一眼瑟瑟发抖的三名打手，冷哼一声，转身扭着魁梧身躯，骂骂咧咧地缓步走回春香院楼阁之中。
门前闹剧彻底落幕，围观路人见无热闹可看，也渐渐散去，街巷恢复往日喧嚣。
地底深处，泥土昏暗、气息沉闷。
苏尘维持遁形状态，静静蛰伏在春香院正下方的土层之中，屏住呼吸、收敛气息，心脏依旧狂跳不止，后背早已被冷汗浸透。
他抬手轻轻触碰自己浮肿青紫的脸颊，一阵阵火辣辣的痛感不断传来，提醒着他方才的狼狈惨败。
自己竟然被一名风月场所的彪悍老鸨按着暴打，最后只能狼狈土遁逃命，不敢正面抗衡。
无尽的羞愧、憋屈、无奈涌上心头，颜面尽失、心态崩塌。
他心中无比震惊，云隐城这方小小天地，简直藏龙卧虎到了极致，随便一个市井人物，都身怀顶尖功法，这彻底颠覆了他对凡俗地界的认知。
就在苏尘满心憋屈、暗自唏嘘之时，头顶上方的楼阁之中，忽然传来一阵清晰的嬉笑声、劝酒声、温柔低语声，透过薄薄土层，清晰传入他的耳中。
一道无比熟悉、苍老戏谑的嗓音，正慢悠悠、美滋滋地响起，语气轻浮、惬意十足：“小桃姑娘，再来一杯！还是春香院的酒水甜、美人温柔，比桃源村的清茶好喝多喽！”
紧接着，便是女子软糯温柔的娇嗔声，甜腻缠绵：“叶老爷子您真坏，就会哄人家开心～”
声声甜言蜜语、阵阵嬉笑打闹、推杯换盏的惬意声响，不断从头顶传来。
苏尘整个人彻底僵在土层之中，原本憋屈通红的脸颊，瞬间黑得彻底，满头黑线、无语凝噎。
他在外面拼死拼活、挨打受虐、狼狈逃窜，被人打得满头是包、颜面尽失，差点无法脱身。
而他的便宜义父、说好上楼观战助威，结果竟然早早就把他抛之脑后，在雅间左拥右抱、喝花酒、聊风月、甜言蜜语、潇洒享乐，全程只顾自己快活，压根忘了楼下替他报仇、替他挨打的义子！
全程甩手掌柜，半点担忧都没有，没心没肺，妥妥的天下第一坑人！
这一刻，苏尘是彻底服了。
服得五体投地，彻底无语。
他算是彻底看清自家义父的本性了，风流成性、贪玩享乐、毫无底线，只要有温柔乡、有美酒佳人，天塌下来都不急，更何况是义子被人暴打。
心中的憋屈、愤怒、羞愧瞬间被一股极致的无力感取代。
继续蛰伏此地、听着头顶嬉闹声只会更加添堵，毫无意义。苏尘不再停留，操控身形，顺着土层悄然遁离春香院下方，一路默默朝着城外桃源村方向悄然挪移。
回到熟悉的小院，清冷寂静、无人相伴，对比方才春香院的热闹温柔，反差极致扎心。
苏尘坐在院中石阶之上，默默调息疗伤，静静等候，心头五味杂陈，哭笑不得。
整整一个时辰的漫长等待。
夕阳西下、暮色渐沉，天色渐渐昏暗，村口小道上，才慢悠悠走来一道佝偻洒脱的苍老身影。
叶老头双手背负身后，脚步轻快、身姿飘逸，脸上红光满面、神采奕奕，嘴角挂着满足的笑意，嘴里哼着市井小曲，慢悠悠踱步归来，一副春风得意、逍遥快活的模样，显然是在春香院玩得尽兴、满载欢愉。
他刚踏入院门，目光第一时间就落在了石阶上的苏尘身上，看清苏尘那张青一块紫一块、浮肿不堪的猪头脸后，顿时没忍住，噗嗤一声笑了出来，笑声戏谑又张扬，丝毫没有顾及自家义子的狼狈与憋屈。
“哈哈哈！我的好儿子！你这怎么又被人揍成猪头了？”
叶老头快步上前，围着苏尘转了一圈，上下打量着他满脸伤痕的模样，啧啧称奇，语气满是调侃：“那春香院的老黑婆，下手是真够狠的啊！一点情面都不留，好好一个俊俏后生，硬生生被打成这副模样，真是下手无情！”
叶老头语气轻松，仿佛完全不记得，今日这场风波因他而起，苏尘是替他出头报仇，才落得这般下场。
苏尘原本积压的憋屈瞬间涌上心头，抬眼看向一脸戏谑、毫无愧疚的叶老头，语气带着几分委屈与无奈，忍不住开口吐槽：“义父，我今日被人堵在门口暴打，差点脱身不得、重伤于此，你倒是逍遥自在。我在外面拼死拼活挨揍，你躲在春香院里面喝花酒、享温柔，半点都不管我的死活！”
这番话说得坦诚又委屈，将心中的不满尽数道出。
换做寻常长辈，听闻义子替自己出头、惨遭暴打，必然心生愧疚、出言安慰。可叶老头全然不同，面对苏尘的控诉，他脸上笑意不减，反而摊了摊手，一脸理所当然的模样，坦然开口辩解。
“你这孩子，怎么能怪老夫？”
叶老头干咳两声，理直气壮地说道：“那春香院的老黑婆，一身实力深不可测，老夫压根不敢招惹。你自己实力刚刚恢复一点，就心气浮躁、急着出去报仇，老夫想拦都拦不住，总不能让老夫一把老骨头，冲上去陪你一起挨揍吧？”
“再说了，老夫早就跟你说过，靠境界压制赢下的战局，根本不算真本事，你偏偏不听，执意要去收利息。如今被人家狠狠教训一顿，也算是给你长个记性，做人切莫狂妄自大、急于求成！”
一番话，说得理直气壮、滴水不漏，直接把所有责任推得干干净净，反倒把苏尘数落了一顿。
苏尘当场语塞，瞬间没了半点脾气，张了张嘴，硬是一句话都说不出来。
他不得不承认，叶老头说得没错。此番前去报仇，是他自己一意孤行、心气浮躁，急于一雪前耻，不听长辈劝阻，最终翻车落败，属实怨不得旁人。
见苏尘哑口无言、满脸憋屈，叶老头收敛了戏谑的笑意，神色微微正色，语气带着几分郑重提醒：“儿子，你也别心生不服。今日栽在那老黑婆手中，一点都不冤。你以为那春香院老黑婆，仅仅只是大玄者三阶的实力、身怀超一流功法这么简单？”
苏尘闻言，眼神一凝，抬头看向叶老头：“莫非她还有底牌？”
“何止是有底牌！”叶老头点了点头，神色凝重了几分，缓缓道出一个让苏尘心头巨震的隐秘，“那彪悍老鸨还有丈夫，虽然她丈夫人不在春香院，但她丈夫的实力，远比她更强、更恐怖！你今日只是侥幸落败脱身，若是她丈夫出手，以你如今的实力，今日必死无疑，连逃命的机会都没有！”
听闻此言，苏尘浑身一震，心底瞬间掀起惊涛骇浪。
一个大玄者三阶、身怀超一流顶尖功法的老鸨，已然将自己碾压得毫无还手之力、狼狈逃窜。没想到她背后竟然还有更强的靠山，其丈夫的实力还要远超于她！
这一刻，苏尘彻底认清了自己的不足，也看清了云隐城这片小小天地的藏龙卧虎，摒弃了心中所有的浮躁与狂妄。
原本他还憋着一口恶气，想要放几句狠话，暗暗发誓等自己实力再恢复几分、功法再精进一层，必定重回春香院，一雪前耻。
可听完叶老头的话，那股躁动的戾气与复仇之心，瞬间被一盆冷水彻底浇灭。
他咬牙沉默片刻，最终所有的不甘、憋屈、傲气，尽数收敛于心，只沉下心，吐出一句沉稳的话：“我不逞强了，我去修炼《逍遥秘典》。”
真正的强者，从不会沉溺于一时的荣辱得失，只会默默沉淀、潜心苦修，用实力碾压所有曾经羞辱自己的对手。
如今的落败，终究是实力不足、功法浅薄。唯有突破实力桎梏，打磨自身战力，方能来日堂堂正正复仇，洗刷所有屈辱。
看到苏尘终于褪去浮躁、认清本心，叶老头脸上露出欣慰的笑容，满意点头：“这才像样。一时输赢不算什么，潜心修行、夯实根基，才是正道。好好修炼，老夫随时为你指点迷津。”
自此，苏尘彻底收心，摒弃所有杂念，开启了极致苦修之路。
白日里，他跟随叶老头细致钻研《逍遥秘典》的玄妙，吃透每一处玄气流转、发力精髓，纠正自身修炼偏差；夜深人静之时，便继续动用沼蚀密林所得的珍稀灵草，温养修复灵魂，同时稳固自身实力，突破境界壁垒。
得益于上次惨败的刺激，苏尘的修炼悟性、修炼速度迎来了前所未有的暴涨。
时光荏苒，岁月如梭，整整一年时光，悄然流逝。
这一年里，苏尘未曾踏出桃源村半步，一心苦修、心无旁骛，彻底褪去了昔日的浮躁锐气，心性变得愈发沉稳、凝练、厚重。
而他的实力，也迎来了脱胎换骨、翻天覆地的质变。
短短一年时间，在叶老头的全程指点下，苏尘硬生生将神品功法《逍遥秘典》，从第一层游雾，一路突破精进，直接修炼至第三层凌霄！
三层功法炉火纯青，每一层都修炼到圆满，根基扎实无比。
早在功法突破第二层追云圆满之时，苏尘就已经清晰感知到战力的质变。彼时《逍遥秘典》第二层爆发的攻击力，就已经彻底碾压一流功法《天一诀》和《逐风秘典》，攻防、身法、爆发力全方位超越，层级差距一目了然。
如今修成第三层凌霄，功法威力更是暴涨数倍，甚至比一般的超一流功法还要强上一筹。真正展露出神品功法的恐怖。攻可碾压高阶，防可固化肉身、硬抗重击，身可瞬息千里、虚实难辨，三位一体、圆满无瑕。
伴随着功法的极致精进，苏尘的实力境界也不断恢复，一路势如破竹，恢复至天玄境八阶！