闪电豹温顺地站起身，低下高傲的头颅，用脑袋轻轻蹭着苏尘的手臂，极尽亲昵，哪里还有半分凶兽的模样，俨然是最忠诚的守护者。
苏尘满意点头，指了指山洞洞口，吩咐道：“从今往后，你便镇守在此洞口，任何人不得靠近，违者，杀无赦。”
“吼~”闪电豹低吼声中带着恭敬，立刻迈步走到洞口位置，昂首挺立，虽然气息收敛，可那源自天玄境五阶魔兽的无形威压，依旧弥漫四周，寻常魔兽根本不敢靠近半步。
安排好守门魔兽，苏尘转身步入山洞深处。
洞内果然如他所料，幽静干燥，玄气充沛，深处那一处灵泉不断溢出精纯的玄气，使得洞内空气都变得清新温润。他走到灵泉旁一块平整的巨石上，盘膝坐好，心神一动，从空间戒指中取出大量玄石，堆放在自己身旁。
刹那间，小山般的玄石堆放在洞内，散发出浓郁至极的精纯玄气，几乎要凝聚成液态雾气。
苏尘深吸一口气，不再多想，闭目凝神，运转《八九玄功》。
轰！
功法一经运转，他周身便形成一个巨大的玄气旋涡，疯狂吞噬着四周的玄气。身旁堆积如山的玄石，以肉眼可见的速度变得黯淡，内部精纯能量被源源不断抽出，涌入苏尘体内，随即按照《八九玄功》的霸道法门，散入四肢百骸、五脏六腑、经脉骨髓，进行最为彻底的淬炼！
他肉身本就强横无比，修炼起来更是事半功倍。玄气入体，没有半分滞涩，如同甘霖洒入久旱的大地，每一寸肌体都在欢呼雀跃，不断变强、升华。
以他如今的修为与肉身强度，就算一年不吃不喝，也不会有任何问题，完全可以全身心投入闭关修炼之中。
时间，在忘我的修炼中飞速流逝。
一日，十日，一月，四月……
山洞之内，苏尘如同石化一般，一动不动，周身玄光流转，肉身越来越强，体内玄气越来越凝练，大玄者八阶的修为越发稳固，距离大玄者九阶的壁垒越来越近。
山洞之外，闪电豹始终尽职尽责镇守洞口，一动不动，如同最忠诚的卫士。天玄境五阶的威压弥漫四方，别说寻常玄者，就算是一些天玄境一二阶的魔兽，路过此地感受到这股恐怖威压，也吓得魂飞魄散，仓皇逃窜，不敢有丝毫停留。
而就在苏尘闭关修炼、不问世事的这四个月里，玄道宗之内，关于他的流言蜚语，已经愈演愈烈，传遍了整个宗门。
“你们听说了吗？那个苏尘，去魔兽山脉执行任务，已经四个月没有消息了！”
“四个月？那任务虽然期限是半年，可正常情况下，无论成功还是失败，一个月内就能回来，他四个月杳无音信，肯定和那曹雄一样，死在魔兽山脉了！”
“魔兽山脉深处那么凶险，全是天玄境魔兽，他一个大玄者八阶，进去就是送死！”
“唉，也是可怜，本来是为了不连累家人主动回来，结果还是死在了魔兽山脉，连个尸首都找不到。”
“要我说，这就是司马大人的计谋，故意给他安排死任务，借魔兽之手除掉他。”
议论声越来越多，越来越响，“苏尘已死”的消息，如同长了翅膀一般，传遍了玄道宗每一个角落，几乎所有人都认定，苏尘早已在魔兽山脉深处，被魔兽分食，尸骨无存。
宗门执法堂也曾数次派人进入魔兽山脉，寻找苏尘的踪迹，查看任务进度。
也有一队搜寻队伍，从苏尘闭关的山洞旁边经过，可当他们看到洞口镇守着一头气息恐怖、眼神冰冷的漆黑闪电豹，感受到那实打实的天玄境五阶威压时，一个个吓得魂飞魄散，脸色惨白，连靠近洞口的勇气都没有，转身就逃，毕竟这一队实力最强的才天玄境四阶，哪里还敢进去探查。
久而久之，再也没有人进入魔兽山脉寻找苏尘。
所有人都默认了一个事实——苏尘，已经死了。
玄道宗内，“苏尘已死”的消息如同阴霾一般不断蔓延。
南宫敖听到这个消息的瞬间，如遭雷击，踉跄后退几步，脸色惨白如纸，老眼中充满了绝望与悲痛。
“四个月……整整四个月杳无音信，苏尘……苏尘他……真的已经遭遇不测了吗……”
南宫敖心中充满了无力与悔恨。
他后悔当初没有强行阻止苏尘接下这个任务。
他知道，这个消息一旦传回大燕，对于苏战、对于南宫瑶、对于整个大燕皇室而言，都是毁灭性的打击。
可事到如今，他不得不回大燕一趟，将这个可能的噩耗，告知大燕皇帝南宫宇。
数日后，南宫敖离开玄道宗，全速赶回大燕帝国皇城。
皇宫深处，养心殿内。
南宫宇早已不是当年那个勤于朝政的皇帝，自从司马云被杀、苏尘远赴玄道宗之后，他便心灰意冷，加上心中一直担忧苏尘安危，国事早已无心打理，整日闭门不出，一心研究玄功，试图提升自身实力，以求未来能为苏尘尽一份绵薄之力。
看到南宫敖面色凝重、神色悲戚地归来，南宫宇心中猛地一沉，一股不祥的预感瞬间笼罩全身。
“爷爷，您……您怎么回来了？是不是苏尘他……”南宫宇声音颤抖，连话都说不完整。
南宫敖看着这位一心向道、鬓角已染霜白的皇帝，心中长叹一声，缓缓点头，声音沉重得如同灌了铅一般：“宇儿，爷爷……有一事，不得不告知于你。”
“苏尘他……进入魔兽山脉执行任务，至今已有四月，杳无音信。宗门数次派人搜寻，都未曾找到其踪迹。如今宗门之内，早已流言四起，人人都说……苏尘他，已经死在了魔兽山脉之中，尸骨无存。”
这句话，如同九天惊雷，轰然炸响在南宫宇脑海之中。
他浑身剧烈一颤，眼前一黑，险些当场昏死过去，双手死死抓住身旁的桌椅，指节发白，身体控制不住地颤抖。
“死了……苏尘他……死了……”南宫宇眼神空洞，口中喃喃自语，脸上没有任何血色，“那个孩子……那个隐忍十年、一朝崛起的孩子……那个为了不连累我们主动赴险的孩子……他怎么就死了……”