易中海第二天没来。
赵卫东没在意。
西厢的木架子土养好了，他把黄瓜种子埋了下去。
种子不大，比芝麻粒大不了多少，他用手指在土面上按出浅浅的小坑，每个坑里搁两粒，盖上一层薄土，拿喷壶轻轻洒了水。
灵泉他没用——西厢的菜不能用空间里的水，不然长太快没法解释。
空间里的灵泉只管空间里的地。
第三天，易中海还是没来。
何大清傍晚过来送了一碗棒子面粥，站在灶台边喝了一碗，把空碗搁下。
“中海那小子两天没过来了。”
何大清说。
他不是问，是说，语气里带着一点探路的意思。
“我知道。”
赵卫东把那碗棒子面粥喝了，碗搁在水缸沿上。
何大清没再说什么，掏出烟来叼了一支。
火柴划了两下没划着，赵卫东把自己的火柴递过去。
何大清接了，划着，点上烟，吸了一口。
“他家里可能出了事。”
何大清把烟雾吐出来，烟雾在暮色里散得很快。
“这孩子嘴紧，有事不爱说。”
赵卫东没接话。
何大清把烟抽完了，烟头在鞋底上掐灭，揣回兜里，站起来拍拍裤子上的灰，走了。
赵卫东在灶台边坐了一会儿。
他启动了敌我识别系统。
视野边缘，东厢的绿色光点还在，后院的方向有一个绿色的光点——易中海在家。
光点没有移动，说明他没出门。
绿色的，不是灰色，说明系统判定他是“友军”。
好感度没有显示，系统只显示身份，不显示好感度数值。
他站起来，出了院门。
何大清站在自家门口，手里夹着一支刚点上的烟，看见他出来，朝后院的方向努了努嘴。
赵卫东点了点头，穿过那条窄过道。
后院的院门关着。
不是虚掩，是关严了，门栓从里面插上了。
赵卫东在门口站了一下，抬手敲了两下。
等了一会儿，没有动静。
又敲了两下。
脚步声从里面传过来，拖拖拉拉的，鞋底蹭着地面。
门栓拉开的声音很涩，像是木头受潮膨胀了。
门开了。
易中海站在门口，头发乱糟糟的，像没梳过。
眼圈发黑，眼白里有血丝，腮帮子凹进去一块，像是几天没睡好觉。
靛蓝工装还是那件，领口的扣子又少了一颗。
他看见赵卫东，明显愣了一下，下意识往后退了半步。
“赵哥……”
声音有点哑，像嗓子眼堵了什么东西。
赵卫东没往里走，站在门口。
“两天没过来了。”
他说。
易中海低下头，看着自己的鞋。
鞋面上有灰，还有一块油渍。
他张了张嘴，又闭上了。
手垂在身体两侧，手指蜷着，指甲缝里嵌着黑色的油泥，是厂里干活留下的。
“我……”
他开口了，声音很轻。
“赵哥，我没事。”
赵卫东看着他。
易中海站在门口，没让开，也没关门。
他的目光从赵卫东脸上移开，落在院子里的地上。
青砖地面上有几片落叶，风一吹就翻个身。
墙角堆着那几捆木料，木料上面盖着油布，油布被风吹起一个角。
“你老家是不是来信了？”
赵卫东问。
易中海的手指动了一下。
不是蜷，是颤，像被针扎了一下。
他没有抬头，也没有否认，过了几秒才点了点头。
“我娘病了。”
他的声音更低了，低到像是在跟自己说话。
“信上说……不太好。”
“什么病？”
赵卫东问。
“不知道。”
易中海的手在裤缝上攥了一下，松开，又攥了一下。
“乡下的信，说不清楚。”
“就说要钱，要不少钱。”
他没说多少。
赵卫东没问。
沉默了一会儿。
窄过道里有风灌进来，凉飕飕的，带着隔壁院子何大清烧灶的烟火气。
易中海站在风口里，工装被风吹得贴在身上，能看出他比前段时间瘦了。
“你刚升的中级工？”
赵卫东忽然问了一句。
易中海愣了一下，点了点头。
“工资涨了？”
“涨了。”
他说，然后又沉默了。
赵卫东没继续问。
他大概能猜到。
刚升中级工没多久，工资虽然涨了，但之前的积蓄呢？
一个二十出头的年轻人，在轧钢厂当学徒好几年，按理说多少能攒下一点。
但看他的样子，手里不像有余钱。
易中海站在门口，嘴唇动了几下，像是想说什么，又咽回去了。
他的目光往赵卫东脸上扫了一下，飞快地移开，落在院子角落的木料堆上。
喉结上下滚动了一下，像在咽一口唾沫。
赵卫东没催。
他靠在过道的墙上，从兜里摸出一盒火柴，在手指间转了两圈，没划。
“赵哥。”
易中海终于开口了。
他的声音发紧，像绷了太久的弦。
“我……我想跟您借点钱。”
说出口之后，他的肩膀往下塌了一截，像是卸了一块石头。
但紧接着又绷紧了，脊背僵直，垂在身体两侧的手指使劲蜷着，指节发白。
“多少？”
赵卫东问。
易中海抬起头看着他。
眼睛里有血丝，眼眶泛红，但没哭。
他使劲睁着眼睛，不让那点红变成水光。
“二十块。”
他说。
“大洋。”
又补了一句。
“我发了工钱就还。”
“每个月还两块，十个月还清。”
赵卫东没接话。
二十块大洋，在1940年的北平不是小数目。
易中海在轧钢厂当钳工，中级工，一个月撑死三十来块法币，折合大洋不到十块。
每个月还两块，意味着他要把将近一半的工钱拿出来还债。
剩下那点钱，够不够吃饭都是问题。
易中海看着他，目光里的紧张越来越浓。
嘴唇抿成一条线，腮帮子的肌肉绷着。
他大概觉得赵卫东在犹豫——谁会把二十块大洋借给一个认识不到一个月的人？
“赵哥，我知道这个数不小。”
“您要是为难——”
“我借。”
赵卫东打断了他。
易中海的话卡在嗓子眼里，嘴巴张着，没合上。
赵卫东从怀里——实际上是从空间——掏出二十块大洋，码成一摞，递过去。
银元在暮色里泛着白光，齿边整齐，袁大头的侧脸清晰。
易中海看着那摞银元，没接。
“赵哥……”
他的声音有点抖，嘴唇在颤。
“您不要借条？”
“不要。”
赵卫东把那摞银元塞进他手里。
“有了再说。”
易中海捧着那二十块大洋，手指在发抖。
银元在他掌心里碰撞，发出清脆的叮当声。
他低头看着那些钱，看了好几秒，然后猛地抬起头，眼圈红透了，但眼泪还是没掉下来。
他使劲眨了几下眼睛，喉结上下滚动，像在把什么东西往下咽。
“赵小哥。”
他的声音变了，不是“赵哥”，是“赵小哥”，带着一种说不清的东西，像感激，又像发誓。
“这恩情，我记一辈子。”
赵卫东看了他一眼，没接话，转身走了。
穿过窄过道的时候，何大清还站在门口，烟叼在嘴里，烟灰烧了老长一截。
他看着赵卫东走过来，把烟从嘴里拿下来，弹了弹灰。
“借了？”
“嗯。”
赵卫东应了一声。
何大清点了点头，把烟叼回去，含混地说了一句“这孩子不赖，值得帮”，转身进了屋，把门带上了。
赵卫东回到自己的院子，把院门关上。
灶膛里的火早就灭了，灰还是热的。
他添了几根柴，把火重新烧起来，烧了壶水，灌进暖壶。
西厢木架子上的土还是湿润的，黄瓜种子埋下去两天了，还没发芽。
灵泉加速是十五天一茬，但那是空间里的地。
西厢的菜，该多久就是多久。
他坐在炕沿上，把系统面板调出来。
【累计签到：26天。】
【距连续签到三十天特殊奖励：4天。】
正要关掉，系统忽然弹出了一条新消息，面板上多了一个从未见过的页面。
【好感度系统已解锁。】
【说明：好感度反映关键人物对宿主的态度。】
【好感度越高，人物越倾向于信任、支持宿主。】
【好感度可通过互动、帮助、共同经历等行为提升。】
【当前人物好感度：】
【何大清：65。】
【平民。】
【厨子。】
【易中海：80。】
【平民。】
【钳工。】
【何雨柱：70。】
【平民。】
【儿童。】
赵卫东把这三个数字看了一遍。
何雨柱最高，80。
易中海75，何大清65。
何雨柱好感度最高不意外——一碗红烧肉就能让七八岁的孩子记很久。
易中海75，刚认识不到一个月，借了二十块大洋，这个数字不低了。
何大清65——认识最早、打交道最多，好感度反而是最低的。
不是何大清不信任他，是何大清这个人不轻易把好感度拉满。
他帮人，但不把鸡蛋放在一个篮子里。
赵卫东关掉系统面板，把被子铺好。
何雨柱80，易中海75，何大清65。
借出去二十块大洋，换来一个75。
何大清认识这么久才65，易中海一个月就到了75。
这个系统显示的与其说是情感深浅，不如说是对方对你的依赖程度。
他翻了个身，闭上眼睛。
二十块大洋借出去了。
不是做慈善，是投资。
易中海这个人，值不值得帮，他观察了这些天，心里有数。
干活踏实，不多话，不占便宜，嘴紧——在西厢看见他从空间里“取”东西，什么都没问。
这样的人，值得拉拢。
何大清说“这孩子不赖，值得帮”，说得对。
但他帮的，不只是易中海。
赵卫东在黑暗里睁开眼睛。
房梁的轮廓在头顶模糊一片，窗户纸被风鼓动，一吸一鼓地响。
院子里忽然起了一阵风，石榴树的枝条打在窗户纸上，啪的一声，停了。
他没有再动，把被子拉到下巴。
西厢木架子上那层细土底下的黄瓜种子，大概还要三四天才能拱出土来。