刘先生被抓走的第三天，他妻子找上了赵卫东。
那天下午，赵卫东正在院子里劈柴。
清乡期间，能不出门就不出门，他蹲在柴堆旁边，斧头举起来又落下。
劈好的柴码在墙根底下，比平时码得更整齐，码了三排，已经快齐到腰高了。
墙角还有两捆没劈的，他今天打算把它们也劈完。
院门被人敲了两下，很轻，像是怕被人听见。
大黄耳朵动了动，没有站起来。
赵卫东放下斧头，在裤子上擦了把手，走过去拉开门。
门外站着一个女人，四十多岁，穿着一件灰布夹袄，头发用黑卡子别在耳后，凌乱地散了几缕在鬓角。
脸色苍白，眼窝发青，眼白里布满血丝，像是几天没合眼了。
嘴唇干裂，一开口，先舔了一下嘴唇，声音又低又哑，像是一路忍着没哭出声。
“赵先生，我是前院的刘家的。”
她说着就要往地上跪，膝盖刚弯下去，赵卫东一把扶住了她的胳膊。
她站住了，肩膀抖了一下，没有挣脱，低着头说了一句：“我家老刘被抓走了，求您帮帮忙。”
赵卫东把她让进院子。
她在灶台边的板凳上坐下来，双手攥着膝盖，指节发白。
赵卫东给她倒了一碗水，她接过去，端起来喝了一口，手指还在发抖。
“赵先生，”她把碗放下，“老刘他不是坏人。”
“他在前院教书，教了好几年了，从来没跟人红过脸。”
她的声音发颤，“我不知道宪兵队为什么抓他……他们说他是通共，可他就是个教书的……”
赵卫东在她对面蹲下来。
“刘先生有没有做过什么跟平时不一样的事？”
“比如帮人带过东西，或者给谁送过书？”
女人愣了一下，低下头，声音更低了。
“去年秋天，他给乡下送过一批书和纸。”
“说是给亲戚的孩子用的。”
她攥紧了膝盖上的布料，指甲掐进布里，留下深深的褶皱，“我不知道那是不是……通共。”
赵卫东站起来。
“刘大嫂，我试试。”
他没有再多说，把她送出院子。
刘大嫂走到门口，回过头来，嘴唇动了几下，想说什么，又咽回去了。
她走了。
赵卫东关上门，蹲在灶台前，把灶膛里的火拨了拨。
火光照着他的脸，他把手里的火钳搁在灶台边上，站起来，出了门。
赵德胜在分局值班，坐在办公桌后面，手里端着一杯凉茶。
赵卫东进去的时候他正要喝，看见赵卫东，把茶杯放下了。
“卫东？”
“你怎么来了？”
他压低声音，“最近查得严，你少出门。”
赵卫东在他对面坐下来。
“前院的刘先生被抓了，我想请你帮忙查查——他到底被关在哪儿，什么罪名，有没有可能保出来。”
赵德胜没有立刻回答。
他端起那杯凉茶喝了一口，又放下了。
“刘文翰？”
他翻了翻桌上的本子，“宪兵队抓的，说是他给根据地送过一批书和纸。”
他合上本子，“卫东，这件事不好办。”
“宪兵队那边咬死了他是通共，不肯放人。”
赵卫东站起来。
“赵副巡长，有没有办法让我跟他见一面？”
赵德胜沉默了一会儿，拉开抽屉，拿出一张纸条，写了一个地址。
“明天下午三点，宪兵队后门。”
“你拿这个去，跟门卫说你姓赵，来找刘先生。”
他把纸条推过来，“我只能帮你这一次。”
赵卫东把纸条收进怀里。
“赵副巡长，谢了。”
赵德胜没有回答，端起那杯凉茶又喝了一口。
第二天下午，赵卫东去了宪兵队后门。
他把纸条递给门卫，门卫看了一眼，没有多问，让他进去了。
过了大约一盏茶的工夫，他被带进了一间小屋子。
刘先生坐在一张木凳上，穿着一件灰布长衫，没有戴眼镜，看起来不太习惯，眼睛眯着。
脸上有一块淤青，嘴角破了皮，结了一层薄痂，嘴唇干裂，头发乱糟糟的，鬓角翘着几根。
他看见赵卫东，愣了一下，随即低下头，没有开口。
赵卫东在对面坐下来。
“刘先生，刘大嫂让我来看看你。”
刘先生抬起头，目光在他的脸上停了一下。
他张了张嘴，声音干哑：“赵先生，你怎么进来的？”
“托了人。”
赵卫东压低声音，“你的事，我听说了。”
“那批书和纸，送到了什么地方？”
刘先生没有立刻回答。
他低下头，看着自己的手，手指上有一道细长的口子，像是被什么锐利的东西割伤的。
他沉默了很久，久到窗外有脚步声经过，在走廊里拖沓着走过，过去了。
“送到保定城外的一个村子。”
他的声音很低，“村里有个小学，缺课本和纸。”
“我托人带过去的。”
“我不知道那是根据地。”
赵卫东站起来。
“刘先生，你在这边再待两天，我会想办法。”
刘先生抬起头看着他，嘴唇动了几下，想说什么，最终只是点了点头。
赵卫东走到门口，停了一下。
“刘大嫂在家等着你。”
他出了宪兵队后门，站在巷子里，抬头看了一眼灰蒙蒙的天。
赵德胜坐在分局办公室里，把那杯凉茶喝完了，隔着窗户看了他一眼。
赵卫东没有进分局，直接回了棉花胡同，进了西厢，把空间里的银元数了三百块出来，装在布口袋里。
花了三天时间。
三天里，赵德胜帮他牵线搭桥，托了宪兵队里的人递话、走账，三百大洋一分不少地塞进了该塞的地方。
第三天下晚，刘先生出来了。
他站在宪兵队后门口，穿着一件灰布长衫，没有戴眼镜，脸上的伤还没好，走路有点慢，像是腿也受了点伤。
他站在暮色里，看见赵卫东的时候，嘴唇动了一下。
赵卫东把他带回棉花胡同。
刘大嫂已经在门口等着了，看见他，扑过来，抱着他哭。
刘先生拍了拍她的背，没有说话，走进自家院子，在灶台边的板凳上坐下来。
刘大嫂去烧水，端了一碗热水过来，他接过去喝了一口，把碗放下，抬起头看着赵卫东。
“赵先生，”他的声音不大，沙哑，但清楚，“大恩不言谢。”
赵卫东在对面蹲下来。
“刘先生，你以后有什么打算？”
刘先生没有立刻回答。
他把那碗热水端起来又喝了一口，手指在碗沿上停了一下。
“教书写字，我都能做。”
他放下碗，“赵先生，你要是有什么需要帮忙的，说一声。”
“我虽然不中用，但识几个字，能帮你记记账、看看文书。”
赵卫东站起来，拍了拍裤子上的灰。
“刘先生，你先歇着。”
“以后的事，以后再说。”
他转身回了自己的院子。
蹲在灶台前，把火生上。
那三百大洋从空间里取出来又放回去，空出来的格子边沿还留着银元压过的浅浅印痕。
赵德胜说“我只能帮你这一次”，他说到做到。
刘先生能出来，靠的是赵德胜牵线，靠的是三百大洋，也是清乡期间宪兵队愿意收钱放人。
再多关一个，比放一个更费粮食。
何雨柱从隔壁院子跑过来，趴在院门口，探进半个脑袋。
他看了看赵卫东，没有进来，又缩回去了。
赵卫东蹲在灶台前，把灶膛里的火拨了拨。
刘先生带出了一些东西。
保定城外有个村子，村里有所小学，缺课本和纸张。
那条路已经通了，但路的那一头连着什么，他还不清楚。
【累计签到：183天。】
【空间等级：3。种植区：6亩。养殖区：鸡20、鸭10、猪4。加工厂：3级。】
【累计送出物资价值：9200/大洋。】
赵卫东把被子拉到胸口，闭上了眼睛。