觉凡醒过来的时候，发现自己躺在一块还算干净的石板上。
后背火辣辣的疼，但已经包扎好了，药效正在发挥作用。
江星云就坐在旁边，眼睛红红的，明显哭过。见他睁眼，她赶紧凑过来：“醒了？感觉怎么样？”
“死不了。”觉凡声音沙哑，撑着坐起来。
浑身骨头像散了架，丹田空荡荡的，佛力只剩一丝丝在缓慢恢复。最难受的是眉心，舍身印使用过度，那里像有根针在不停地扎。
白玲端了碗水过来，小心喂他喝下。吉子在远处警戒，手里还握着刀。
觉凡环顾四周，还是在那个盆地，但天色已经暗了。古曼王化成的那堆灰被风吹得差不多，只剩个印子。巫祖尸身还躺在原地，像个真正的尸体。
“你昏迷了快三个小时。”江星云说，“我们简单处理了伤口，但你的内伤……”
“我知道。”觉凡摆摆手。他内视了一下，寿命又少了三个月，加上之前的，这一趟足足烧了六个月。妈的，这么烧下去，再多也不够用。
但奇怪的是，丹田里那棵九叶菩提树，第六片叶子——莲台渡魂，反而比之前更凝实了。上面流转的佛光更加纯净，隐隐带着一股慈悲愿力。
是超度了万尸大阵里那些怨灵的缘故？
更让他心头一跳的是，在第六叶旁边，第七片叶子的位置，原本只有一个模糊的芽点，现在居然……有了点要冒头的意思！
虽然还很小，但确实在动。
战斗与度化，果然是成长最快的方式。
“先离开这儿。”觉凡喘了口气，“去下面看看。”
他指的是地下宫殿入口。
那地方黑漆漆的，像张开的兽口。但古曼王已死，大阵停止，应该没什么危险了。
四人互相搀扶着往下走。
台阶很长，阴冷潮湿，墙壁上刻满了诡异的图腾和符文，大部分都残缺不全了。空气里有股混合着腐臭和香料的怪味，闻着让人反胃。
宫殿不大，就几个石室。
但里面的东西，看得人头皮发麻。
正中间是个祭坛，上面堆满了人骨法器，有头盖骨做的碗，腿骨做的笛子，还有用婴儿骸骨串成的念珠。旁边架子上摆着几十个陶罐，封口处还在微微蠕动，里面显然是养着的毒虫。
靠墙的架子上，则堆着一些发黑的干草药和矿石，都散发着不祥的气息。
“这老东西，到底害了多少人……”江星云咬着嘴唇，脸色发白。
白玲更是直接退后两步，九尾妖狐对这种至邪之物有天生的厌恶。
觉凡没说话。
他走到祭坛前，单手结了个简单的佛印。虽然佛力所剩无几，但琉璃净体自带净化特性，配合微弱的佛光，勉强够用。
掌心按在祭坛上。
嗤——！
白烟冒起，那些人骨法器像被泼了强酸，迅速腐蚀、消融，最后化成一摊灰白色的粉末。连带着上面残留的怨念和诅咒，都被净化得一干二净。
那些毒虫罐子更简单，觉凡让吉子直接搬出去，在空地上砸碎，里面的毒虫暴露在阳光下，没几下就死透了。
忙活了快一个小时，才把这鬼地方清理得像个样子。
但也不是全无收获。
在角落一个不起眼的石柜里，白玲发现了一段木头。
漆黑如墨，入手冰凉，但仔细闻，有股淡淡的、能让人心神宁静的清香。
“这是……阴沉木？”江星云接过来看了看，眼睛一亮，“还是上了年份的，至少千年。这东西打磨成配饰随身带着，对稳定心神、抵御心魔有大用。”
她看向觉凡：“正好，你老是燃烧寿命，心绪容易不稳。这个给你。”
觉凡摇头：“你用吧。你七窍玲珑体本来就敏感，更容易受外界影响。有这东西温养着，对你有好处。”
江星云张了张嘴，没再推辞，只是把那截木头小心收好，耳朵尖有点红。
吉子则在另一个石室里翻出几块玉。
质地温润，灵气充沛，是上好的灵玉，可以直接吸收修炼用。
最后，觉凡走进最里面那间石室。
应该是古曼王的卧室兼修炼室。除了一张石床，一个破蒲团，就只有一个放在墙角的玉盒。
玉盒不大，巴掌大小，雕工粗糙，但玉质还不错。
觉凡打开盒子。
里面没有想象中的秘籍或者法宝，只有一截……干枯的树枝。
树枝很细，比筷子粗不了多少，颜色灰扑扑的，像在土里埋了几百年。上面没有任何叶子或者芽点，完全就是死物。
但就在盒子打开的瞬间。
觉凡怀里，一直安静的世界树种子，突然动了！
它自己从衣襟里钻出来，翠绿的光芒微微闪烁，传递出一股清晰的、近乎“渴望”的情绪波动。
那截干枯的树枝，也像是感应到了什么，表面居然泛起一丝微弱到几乎看不见的翠色光晕。
虽然微弱，但觉凡感觉得很清楚——那股气息，和世界树种子同源！
只是稀薄了无数倍，像是一滴水和一片海的区别。
“这是……世界树的分枝？化石？”觉凡拿起那截树枝。
入手很轻，质地酥脆，仿佛一捏就会碎。
他想了想，把树枝靠近世界树种子。
下一秒，种子表面的翠绿光芒大盛，主动伸出几缕细细的光丝，缠绕上枯枝。枯枝以肉眼可见的速度褪去灰扑扑的外表，露出里面一点残留的、玉质的内部结构。
然后，化作一撮细腻的粉末。
粉末没有落地，而是被光丝全部吸收，融进种子内部。
种子满足地“颤抖”了一下，光芒明显亮了一分，连带着传递给觉凡的那股生命气息都浓郁了些许。
它“吃”得很开心。
觉凡能感觉到，种子内部那个微弱的意识，似乎壮大了一丝丝。
“这东西对别人没用，对你倒是宝贝。”江星云走过来，看了眼又变回安静的种子，“古曼王从哪儿弄来的？”
“谁知道。”觉凡把种子塞回怀里。这老东西盘踞死亡谷几十年，天南地北搜罗邪门玩意儿，偶然得到一截上古世界树分枝的化石也不奇怪。
只可惜，除了这截化石，再没找到其他有价值的东西。那些降头术秘籍，觉凡翻了几页就看不下去了，全是害人的邪法，直接一把火烧了。
从地宫出来，天已经彻底黑了。
盆地里阴风阵阵，但没了大阵加持，也就是普通荒地的程度。
四人找了个背风的地方生起火，简单吃了点干粮。
江星云挨着觉凡坐下，伸手搭在他手腕上，仔细感应了片刻，眉头越皱越紧。
“怎么了？”觉凡问。
“你的寿命……”江星云声音发紧，“燃烧太多了。虽然总量还有九十多年，但频繁这样燃烧，会损伤本源。以后不到万不得已，真的不能再用了。”
她抬起头，眼睛在火光映照下亮晶晶的：“我不想看到你为了拼命，把自己搞成短命鬼。”
这话说得直白。
觉凡愣了愣，心里某处软了一下。他点点头：“嗯，知道了。”
白玲在对面拨弄着火堆，耳朵竖着，假装没听见。
吉子靠在石头上，已经睡着了。
夜里安静下来。
觉凡盘膝而坐，开始调息。佛力恢复得很慢，像干涸的河床等待雨水。但他不着急，一点点引导着那一丝微弱的佛力在经脉里运转。
内视中，第六片叶子光芒温润。
旁边的第七叶芽点，又往外冒了一点点，嫩生生的，带着勃勃生机。
战斗，度化，生死间的感悟。
这些才是开叶最快的养料。
休整了两天。
觉凡的伤势好了七八成，佛力也恢复了大半，只是损耗的寿命补不回来。背上的伤口结了痂，动作大点还是会疼。
该离开了。
走之前，觉凡又去了趟巫祖尸身躺着的地方。
两天过去，那具青黑色的尸体已经彻底僵化，皮肤表面出现龟裂，那些诡异的纹路也黯淡无光。看起来就是具普通的古尸，还是快风化那种。
但觉凡蹲下身，仔细看了很久。
他伸手，指尖凝聚一丝佛光，轻轻点在巫祖眉心。
没有任何反应。
死透了。
可那天战斗中，那瞬间的茫然……到底是不是错觉？
“觉凡，走了！”江星云在远处喊。
觉凡站起身，最后看了一眼，转身离开。
四人沿着来路往外走，穿过狭窄的谷口，重新回到外面的山林。阳光洒下来，驱散了死亡谷里的阴冷死气。
但觉凡心里清楚。
这一趟，收获是有，代价也不小。
六个月寿命，背上的伤，还有古曼王临死前那句没说完的话。
老东西百年谋划，就为了炼一具尸？
他总觉得，这事还没完。
而且世界树种子吸收了那截化石，明显有了变化。等它下次再“饿”了，去哪儿找同样的东西喂它？
更别提丹田里那个蠢蠢欲动的第七叶芽点。
觉凡吐了口气，加快脚步。
先离开这鬼地方再说。
身后，死亡谷静静躺在群山之中，像道黑色的伤疤。
谷口那两座黑色山崖上，几只乌鸦扑棱棱飞起，在半空中盘旋几圈，朝着东南方向飞去。