一座由灵竹与金丝草编织而成的楼阁静谧矗立，掩映在繁花之中，清雅中透着奢华，宛如世外桃源。
楼内，一名俊朗中年人身着素衣，盘膝而坐，正呈五心朝天之势修炼内功。
一股浑厚磅礴的真气自其头顶升腾而起，化作白雾弥漫开来，缓缓溢出窗外。那雾气缭绕间，竟让整座竹楼笼罩在一层朦胧的仙家气息之中。
楼下侍立的仆役们仰头望去，一个个目露狂热与崇敬，窃窃私语声此起彼伏。
“谷主真乃神仙中人，这等修为，当世罕有。”
“若非谷主淡泊名利，隐居于此，那江湖上所谓的‘大宋五绝’，恐怕也不过是蝼蚁罢了。”
“说得极是，谷主武功盖世，世间无人能出其右。”
二楼窗棂后，公孙止听着楼下的吹捧之声，嘴角微微上扬，勾勒出一抹深不可测的笑意。
那声阴恻恻的冷笑仿佛从深渊底部渗出，瞬间冻结了空气。
“桀桀……”
令人牙酸的笑声在空旷的殿宇中回荡，带着毫不掩饰的轻蔑与戏谑。
“这算什么功夫？毫无章法，破绽百出。若按你这样瞎练下去，纵有通天之资，也注定终生止步于大宗师门槛之外，沦为笑柄。”
话音未落，一阵细微却灵动的机括转动声响起。
阴影深处，一具轮椅缓缓驶出。
那车轮不知是何种秘银打造，流转着温润而妖异的金光，每一处关节都透着精妙绝伦的机关术造诣。如此巧夺天工之物，本该是武林至宝，此刻却承载着一副极不协调的身躯。
轮椅之上，蜷缩着一个身形佝偻如猴的侏儒。
他个头矮小得可笑，甚至不及寻常垂髫童子，可那双深陷在眼窝中的眸子，却亮得吓人。那里没有孩童的天真，只有如毒蛇般冰冷的狡黠，以及俯瞰众生时的极度傲慢与嘲弄。
目光所及，如坠冰窟。
谁若敢与之对视，便会觉得自己已是一只待宰的羔羊，对方只需动动手指，便能将其撕碎吞腹。
此人，正是苏岭与邀月口中提及的那只“死老鼠”。
江湖十二星相之首——魏无牙！
这位老大爷的名号，在黑道白道皆如雷贯耳，只不过并非出于敬仰，而是源于恐惧。在他治下，十二星相犹如附骨之疽，十年间作恶多端，手段之残忍、行径之卑劣，足以让任何一名正派侠士闻风丧胆。
他的名声，是用无数人的鲜血与白骨堆砌而成的凶名。
此刻，听到这道尖锐刺耳的声音，公孙止的身体猛地一僵。
他脸上的肌肉剧烈抽搐了一下，原本强撑的镇定瞬间崩塌，取而代之的是一抹难以掩饰的苦涩与惊恐。但他很快调整表情，换上一副极其恭顺的姿态，躬身行礼：
“魏前辈……您终于出关了？”
“哦？”
魏无牙那双幽深的瞳孔微微眯起，嘴角勾起一抹玩味的弧度，眼神中闪烁着危险的光芒。
“公孙止，看来你对老夫还能活着走出闭关之地，感到十分失望啊？”
一股无形的威压骤然降临，宛如实质般的寒意顺着脊椎爬升，直冲天灵盖。
公孙止浑身冷汗涔涔，喉咙发紧，艰难地咽下一口唾沫，头垂得更低，几乎要贴到胸口，不敢再直视那张扭曲而 的面容。
他在心中疯狂咒骂。
该死！
这个疯子怎么会出现在绝情谷？
他想找谁麻烦？为什么要把我扯进来？
连魏无牙都忌惮三分的大人物，我公孙止凭什么去招惹？
愤怒、恐惧、不甘交织在一起，如同野草般在心底疯长。那一刻，他甚至生出了拼个鱼死网破的念头。
然而，就在他心神激荡之际——
那笑声如生锈的铁片在骨头上刮擦，尖锐得刺穿耳膜，带着令人作呕的金属质感。魏无牙居高临下，眼底满是戏谑与轻蔑：“怎么，你也想对本座出手？劝你最好收起那点蠢念，凭你那三脚猫的本事，本座单手便能将你捏成肉泥。”语气平淡得像是在说今天天气不错，却透着不容置疑的狂傲。
公孙止脊背发凉，心底清楚这只老鼠精绝非虚张声势。对方身上那股令人窒息的压迫感是装不出来的，那份实力深不见底，手段更是恐怖得超乎想象。他喉结剧烈滚动，强行咽下涌到嘴边的恐惧，换上一副谄媚面孔，胸口拍得震天响：“前辈折煞晚辈了，公孙止哪敢有此非分之想！家父昔日曾与您相交甚笃，您于我便是叔伯般的存在。无论您有何吩咐，我定当倾尽全力，绝无半句怨言！”
阴鸷的面容上终于扯出一丝冷笑：“算你识相。”魏无牙指尖微动，声音慵懒地吩咐道：“碧蛇，把你那些脏东西收起来，别吓着公孙谷主。”
话音未落，公孙止瞳孔骤缩，心脏几乎停跳。他下意识低头，浑身的血液瞬间凝固——不知何时，五六条通体碧绿的小蛇已无声盘踞在他脚边。鳞片闪烁着诡异的幽光，剧毒属性展露无疑，竟连他这等宗师境强者都毫无察觉。寒意从脚底直冲天灵盖，惊怒之下，他声音颤抖得不成调子：“青鳞之灵……碧蛇神君？！”
窗外骤然爆出一声尖细的嗤笑，一道黑影如鬼魅般滑入屋内。“呵，看来你听过我的名号？”来人一身碧绿紧身衣，身形瘦高佝偻，三角眼中透着毒蛇般的冷芒。正是十二星相中的“蛇相”碧蛇神君。
他嗓音尖利黏腻，如同太监般让人毛骨悚然，嘴角勾起残忍弧度：“运气不错。若非老大拦着，你现在骨头都快化成水了。”
公孙止遍体生寒，脑海中警铃大作：魏无牙究竟布下了多少暗桩？既然碧蛇神君现身，其余星相又埋伏了多少？仿佛为了印证他的猜疑，魏无牙目光深邃，冷冷瞥向跪在地上的碧蛇：“其他人，都到了么？”碧蛇单膝触地，露出一抹狰狞笑意……
魏无牙舔了舔干裂的唇瓣，眼底掠过一抹黏腻而贪婪的暗芒。
“老大放心，十二星相已呈合围之势，这绝情谷便是张密不透风的网。”他声音低沉，带着几分令人毛骨悚然的兴奋，“只要她踏进这一步，插翅难飞。”
脑海中浮现出那张清冷绝尘的脸庞，邀月宫主宛如九天谪仙，圣洁不可侵犯。可此刻，在那双阴鸷的眼眸深处，却燃烧着近乎疯狂的占有欲。
“邀月……”他喃喃自语，指尖深深嵌入掌心，“注定只能是我的囚鸟，除了我，无人配触碰你分毫。”
就在阴谋的齿轮即将咬合之际，竹楼外骤然传来一声凄厉破音的惨叫，撕裂了山间的寂静。
“谷主！大事不妙！！”
紧接着是第二声惊呼，带着绝望的颤音：“有恶客杀到，绝情谷危在旦夕！！”
公孙止眉头紧锁，心头猛地一沉。
“樊一翁？”
他迅速掠至窗边，目光穿透薄雾，只见山坡下方，一道青袍身影正狼狈不堪地翻滚而下，仿佛被巨力抛掷一般，最终蜷缩成一团瘫软在地。
“老东西，发什么疯！”