他头戴宽边斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张面容，只露出线条流畅的下颌。一身胜雪的道袍随风轻扬，在这漫山遍野如火般燃烧的茶花丛中，显得格格不入，却又莫名和谐。
他没有持剑，没有握刀，甚至看起来慵懒至极，浑身上下散发着一种与世无争的出尘气质，宛如谪落凡间的仙人。
正是此人。
是他出手击碎了灰婆婆的法杖，也是他，在一瞬间逆转了战局。
众人心中掀起惊涛骇浪，无数疑问疯狂滋长：此人究竟是何方神圣？他与香夜叉之间有着怎样的因果纠葛？为何拥有如此通天彻地的实力，却表现得如此云淡风轻？
青牛脊背上的白衣身影依旧纹丝不动，斗笠压得极低，遮去了大半张脸，只露出一截清瘦的下颌。那黑衣女子伫立在一旁，眸光微颤，目光死死锁在那道慵懒的身影上，心底翻涌起一阵难以言喻的惊疑。
方才那一瞬的危机解除，究竟是谁伸出了援手？
念头未落，一道冷淡至极的声音自斗笠之下幽幽飘出，听不出丝毫情绪起伏，却如寒冰砸地，令四周空气瞬间凝固。
“尔等为何喧哗？”
“扰了贫道清梦，依律当斩，汝等可知罪？”
此言一出，周遭死寂。众人面面相觑，随即瞳孔骤缩——原来刚才那雷霆手段，竟出自这看似睡意朦胧的道人手中！
灰婆婆，曼陀山庄夫人麾下第一心腹，半步宗师境的修为在江湖中亦是一方好手，此刻却如破麻袋般瘫软在地，生死不知。这等 于无形的恐怖实力……
难道，是宗师？还是传闻中已绝迹江湖的大宗师？
这个念头一旦升起，便如野草疯长。在场众人脸色惨白，连呼吸都下意识屏住，生怕呼出一口浊气，便会招来杀身之祸。
为首的黑袍老妪喉结滚动，艰难咽下唾沫，强挤出一抹讨好的笑容，声音发颤：“敢问道长高姓大名？我等不过是曼陀山庄的办事人，无意冒犯……”
话音未落，牛背上的道人忽地轻笑一声，笑意未达眼底，透着彻骨的寒意与傲慢。
“你也配问贫道名讳？”
“曼陀山庄？那是何物？”
“狂妄！”黑袍老妪终于被激怒，色厉内荏地尖叫起来，“姑苏城内，谁不敬畏我曼陀山庄的名号？阁下若是识相，立刻道歉，否则我家主人知晓后……”
后半句话音，突兀地断绝。
不是她不想说，而是她的声带仿佛被一只无形的大手狠狠扼住，连半个音节都吐不出来。
众人骇然转头，只见那原本趾高气昂的老妪，此刻面色惨白如纸，浑身剧烈颤抖，双眼圆睁，满是极致的恐惧。冷汗如雨下，浸透了鬓角。
最为诡异的景象出现了——
黑纱之下，那女子如遭雷击，双唇微颤，却发不出半点声响。
仿佛有无形的大手扼住了咽喉，连灵魂都被抽离了几分。周遭空气凝固，寒意顺着脊背攀爬，众人头皮发麻，骇然失色。
唯有那黑衣女子不同。
她强压下心头惊悸，目光越过人群，死死锁住牛背上那道白衣身影。美眸深处，好奇如潮水般涌动。
是他在施法？
似是心有灵犀，一直慵懒倚在牛背上的苏岭缓缓抬手。指尖勾住边缘，斗笠被轻轻掀开，露出一张冷峻的面具。
面具遮住了半张脸，却遮不住那双眸子。
四目相对的刹那，时间仿佛停滞。
黑衣女子身子猛地一僵，瞳孔骤然收缩。那双灿若星河的眼眸中，似乎藏着无尽的深渊与璀璨，让人看一眼便甘愿沉沦。
“好漂亮……”
她喃喃自语，声音轻得如同梦呓，眼神早已涣散，陷入某种莫名的迷醉之中。
片刻后，木婉清才如梦初醒。
她慌乱地移开视线，脸颊泛起一抹不易察觉的红晕。心中懊恼不已：木婉清啊木婉清，你何时变得这般没出息？师父曾言，天下男人无一是好东西，怎会只看一眼便乱了方寸？
另一边，苏岭亦在心中暗自评点。
虽然隔着黑纱看不清面容，但他阅人无数，仅凭那被黑衣包裹却依然凹凸有致的身段，以及那一双清澈见底的美眸，便能断定此女容貌绝丽，定是个 。
就在两人各怀心思之际，一道冰冷的机械音在脑海中响起。
【叮——】
【检测到完美契合人选。】
【姓名：木婉清】
【身份：大理镇南王之女】
【资质：85（优良）】
【天赋：御兽亲和】
【系统评价：水木清华，婉兮清扬。外表冷傲泼辣，实则娇柔婉转，天真烂漫。建议宿主立即收为麾下，培养潜力巨大。】
苏岭闻言，眼中精光一闪。
“水木清华，婉兮清扬……”他低声重复着这句判词，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“果然，你就是木婉清。”
八十五点资质，虽非惊世骇俗，倒也勉强入眼。
至于御兽天赋……那匹黑玫瑰确实被养出了几分通灵的意味，这点倒是难得。
苏岭的目光并未从少女身上移开。
木婉清察觉到了那道如芒在背的视线，贝齿轻咬下唇，眼底闪过一丝羞恼。
她侧过身去，不再看那人，只留下一句极轻的斥责：
“登徒子。”
声音虽轻，却清晰地落入苏岭耳中。
他眉梢微挑，神色间多了几分玩味。
这还是头一回有人敢用这个词形容他。
苏岭嘴角勾起一抹淡笑，随即收回目光，转而投向一旁早已失声的黑衣老妪。
语气平淡，却透着彻骨的寒意：
“曼陀山庄的名头，很硬么？”
此刻的老妪哪还有半分先前的嚣张？
噗通一声跪倒在地，额头重重磕向地面。
老脸上满是惊恐与绝望，冷汗涔涔而下。
她心中清楚，自己突然沦为哑巴的诡异遭遇，眼前这位年轻人绝对脱不了干系。
哪怕不明所以，恐惧已深入骨髓。
咚咚咚。
头颅撞击地面的声音沉闷而密集。
不多时，那老妪额头上已血肉模糊，鲜血顺着脸颊蜿蜒流下。
即便如此，她依旧不敢停手，只是机械地、疯狂地叩首，模样凄厉至极。
面对这血腥的一幕，苏岭宛如一尊冰冷的雕塑。
眼神漠然，高高在上，俯视着凡人的卑微祈求，没有丝毫波澜。
然而，看似冷若冰霜的木婉清，心底却生出一丝不忍。
怜悯之色在她眸中一闪而过，她轻声开口：
“她毕竟年事已高……饶她这一回吧。”
苏岭闻言，转头看向她，眼中笑意更浓，语气却带着几分讥讽：
“贫道原以为姑娘出手凌厉，是个杀伐果断的人物，没想到竟这般心软，真是可笑。”
“难道忘了刚才这几个婆子对你的杀意？还有，黑玫瑰受的伤，你不想讨个公道？”
质问如刀，直刺人心。
木婉清沉默了。
她缓缓低下头，素手紧握成拳，指节泛白。
许久之后，她才重新抬起头。
目光倔强，直视苏岭：
“我有我的原则。”