五月的扬州，风中已经隐隐带了几分熏人的燥热。
位于府城正中的两淮巡盐御史衙门，今日大门洞开，气氛森严肃穆。
两排身披铁甲、手持钢枪的御林军精兵，如同一杆杆挺拔的标枪，从大门口一路排到了正堂大堂。
这些兵丁个个眼神冷冽，浑身散发着沙场百战后的凌厉杀气。
路过的百姓和寻常小吏，无一不缩着脖子，绕着这衙门走。
衙门正堂内，高悬着一块明晃晃的“明镜高悬”金字大匾。
案几上，整整齐齐地摆放着两列朱红色的签筒，以及一块厚重、由整块惊雷木雕刻而成的惊堂木。
“踏、踏、踏。”
一阵沉稳、有力，仿佛每一步都踩在人心坎上的脚步声，陡然从内堂传了过来。
原本正聚在一起低声议论的衙门主簿和书吏们，听到这脚步声，瞬间闭上了嘴，急忙垂手肃立。
只见林如海身着一袭深红色的正二品大景官服，腰系白玉带，迈着大步走了出来。
他今日没有戴那顶遮阳的软纱帽，一头乌发用一根羊脂玉簪一丝不苟地挽起。
那张原本因为常年被慢性毒素折磨而苍白、甚至有些死气沉沉的脸。
如今红润如玉，神采飞扬，哪还有半点往日的病态？
他那一双黑眸深邃如潭，里面闪烁着如同刀锋般锐利的冷芒，眼神如炬。
整个人散发出来的气势，宛如一头刚刚从冬眠中苏醒的旷野猛虎，威严霸道，不怒自威。
“给大人请安！”
两旁的书吏和小官们，被这股强大的气压逼得双腿一软，噗通一声，齐刷刷地跪了一地。
他们心中翻起了惊涛骇浪。
这林尚书前几天不是还传闻快病死了吗？怎么今日一露面，这精神头比二十岁的年轻小伙还要足？！
“都起来吧，各司其职。”
林如海大袖一挥，声音低沉醇厚，如黄钟大吕，震得大堂的房梁都嗡嗡作响。
他稳稳地坐在那张象征着生杀大权的御史太师椅上，双手扶着案几，淡淡地扫视了全场一眼。
那目光所过之处，所有人都下意识地低下了头，不敢与之对视。
“传江南盐商总会会长汪崇高，以及各位盐商主事，上堂回话。”
林如海淡淡地吩咐了一声。
林福在台下当即领命，扯着嗓子大喊：“传汪崇高、黄有才等盐商上堂！”
片刻后。
一众穿着极其华丽锦袍、大腹便便的江南盐商大佬们，在几个长随的簇拥下，不紧不慢地走进了正堂。
走在最前面的，是盐商总会会长，汪崇高。
汪崇高今日穿着一件暗金色的团花马褂，手里摇着一柄象牙折扇，脸上挂着一抹志在必得的微笑。
他最近听闻林如海病重，心中正乐开了花。
林如海要是死了，这江南的盐税，还不是他们这群盐商说了算？
他们早就串通好了，准备趁着今日朝廷考核盐课的机会，给林如海报一个“江南盐田大旱，课税减半”的假账。
到时候，林如海在御前无法交代，自然只能向他们妥协，甚至还得指望他们拿私房钱来补窟窿。
“草民汪崇高，见过林大人。”
汪崇高走到堂前，只是象征性地合了合折扇，连膝盖都没弯一下，语气里满是傲慢。
他身后那几个富得流油的盐商，也是有样学样，态度冷淡而傲慢。
他们仗着背后有金陵甄家和京城国公府撑腰，根本不把林如海这个快要病死的尚书放在眼里。
“林大人，今年这江南的气候实在是古怪，从开春起便无雨，各处的盐田都干涸开裂了。”
汪崇高收起折扇，叹了一口气，装出一副苦不堪言的模样。
“这粗盐的产量，比往年少了一大半。”
“草民等也是尽了心力，可这今年的盐税，怕是连往年的三分之一都凑不齐了。”
“是啊是啊，求大人看在草民等常年支持盐政的份上，宽限些日子，再向朝廷减免一些课税吧！”
旁边的盐商黄有才也跟着哭穷，大声附和。
他们这些话，说得滴水不漏，甚至连伪造的遭灾账册都准备好了。
他们等着看林如海无能狂怒、然后不得不向他们妥协的窝囊模样。
然而。
坐在高堂之上的林如海，非但没有发怒，反而慢条斯理地端起茶杯，轻轻抿了一口。
“说完了吗？”
林如海冷笑了一声，声音极其平静。
“说完了，就来看看本官手里的这几本账册吧。”
话音未落。
“啪——！”
林如海猛地一拍案几。
那块惊雷木雕刻的惊堂木，在他两倍常人力量的恐怖力道下，发出一声惊天动地、宛如大炮轰鸣般的巨响。
坚硬的黄花梨木案几，在这一掌下，竟然被生生震开了一条两寸宽的裂缝！
那巨大的轰鸣声，震得整个大堂的所有人耳膜生疼，心头剧烈一颤。
汪崇高被这一巴掌的力道吓得浑身一哆嗦，手里的象牙折扇当场掉在了地上。
还没等他反应过来。
“哗啦——！”
几本厚重的、用黄绸包裹的密密麻麻的账本，带着凌厉的呼啸之声，如同一块块板砖，狠狠地砸在了汪崇高的脸上。
纸张飞散，打得汪崇高惨叫一声，捂着发红的鼻子连连后退。
“汪崇高，黄有才，你们当本官是聋子、瞎子，由得你们在公堂上欺君瞒上？！”
林如海霍然站起身，周身气势在刹那间攀升到了极致，如同一尊降世的怒目金刚。
他那一双凤眼里，此时满是彻骨的寒芒。
“大景德二年三月，汪氏盐行在东关口私自运出精盐三千担，未登记入账，走的是甄家的运河私路！”
“同年四月，黄氏盐行虚报盐田减产，私底下却将五千担私盐低价卖给山东私盐贩，牟利三万两！”
“今年五月，你们两家，共计偷逃、漏报朝廷盐税，整整八十万两白银！”
林如海的声音响彻整个大堂，字字如刀，刀刀见血。
他每念出一句话，堂下跪着的那些盐商，脸色就惨白一分。
听到最后，黄有才两条腿已经抖得像是在弹棉花，终于熬不住，噗通一声瘫倒在地，抖得像个筛糠。
这些账目，全是他和商陆利用系统2.0的侦察情报，在这三天内彻底核对盘整出来的。
分毫不差，铁证如山！
汪崇高看着散落一地的账本和那一页页盖着盐行私章的秘密契约，整个人像是被抽走了骨头一般，冷汗如雨。
他大张着嘴，额头上的大汗顺着脸颊劈里啪啦往下砸，浑身止不住地颤抖。
他怎么也想不明白，这个快要病死的书生，怎么会在一夜之间，拿到了他们最核心的商业秘密？！
更可怕的是他的气势。
这一手拍裂桌案的内劲，这一双要吃人一般的鹰眸。
林如海这头江南的病虎，非但没有死，反而在这一瞬间，彻底觉醒了！
“汪会长，怎么不说话了？你刚才在灵堂前，不是还要大发慈悲地教本官规矩吗？”
林如海缓步走下台阶，走到面如死灰的汪崇高面前，居高临下地俯视着他。
他腰间那柄天子御赐的尚方宝剑，正散发出幽幽的寒芒，仿佛随时都会出鞘饮血。
“本官给你们三天时间，把欠朝廷的八十万两盐税一分不少地补齐。”
林如海嘴角勾起一抹残忍而霸气的冷笑，一字一顿。
“如若不然，本官这尚方宝剑，可好久没饮血了！”