“开大门！我们要吃盐！”
“凭什么封了盐仓！官府这是要活活逼死我们吗？！”
两淮盐课司衙门外，此时正人声鼎沸，黑压压的百姓挤满了整条街道。
数千名手里提着空瓦罐、空布袋的扬州百姓，正群情激愤地拍打着衙门前的栅栏。
尖锐的叫喊声、哭闹声，汇聚成一股汹涌的音浪，直冲云霄。
由于盐仓一夜之间全部关闭，全城的大街小巷，瞬间连一粒粗盐也买不到了。
老百姓家里做饭没了盐，浑身酸软无力。
恐慌，像是一场无形的瘟疫，在极短的时间内，蔓延了整个扬州府城。
“大人！大人这可如何是好啊！”
衙门大堂内，盐课司提举钱大人正急得满地乱转，身上的官服都被汗水湿透了。
“那汪崇高借口‘盐夫罢工、盐灶干涸’，把两淮所有的盐仓全给锁了！”
“如今外面的百姓已经开始闹事，再这么下去，不出三天，怕是要激起民变啊！”
钱提举擦着额头上的大汗，声音里全是掩饰不住的恐慌与焦躁。
“是啊，林尚书，这盐税虽然重要，但江山社稷更要紧啊！”
另一个同知李大人也跟着抹眼泪，连连叹气。
“北边的鞑子正盯着咱们呢，边关守军要是断了盐饷，哗变起来，这罪责谁担得起？”
“依老下官看，尚书大人不如……不如向那汪崇高退让一步吧。”
“只要咱们免了那八十万两的税银，盐仓一开，这危机自然就解了啊！”
大堂内的十几个地方官员，此时个个面色惨白，急得像热锅上的蚂蚁。
在他们看来，林如海纵然再强硬，手里的尚方宝剑再锋利。
可面对全天下无盐可吃的死局，也只能乖乖向那些垄断了盐路的盐商大佬们妥协。
毕竟。
这大景朝，可离不开江南的盐税。
“妥协？”
林如海高坐在主位上，面色红润，精神焕发，手里正慢条斯理地端着一盏明前龙井。
他听着门外排山倒海般的抗议声，看着底下这群急得如丧家之犬的同僚。
非但没有半点慌乱，反而发出一声清脆、也分外冷漠的轻笑。
“林福，给钱大人端杯凉水，让他降降火。”
林如海放下茶盏，声音不急不缓，却自带一股泰山崩于前而面不改色的王者霸气。
“尚书大人！您怎么还有心思喝茶啊！”
钱提举急得直跺脚。
“这火都烧到眉毛了！若是皇上得知扬州民变，咱们这脑袋，可都保不住了！”
“钱大人，你也活了大半辈子，怎么脑子还不如我林府那头小毛驴好使？”
林如海缓缓站起身，清瘦挺拔的身躯在烛光下投下巨大的阴影。
在灵泉水的调理下，他周身气血充盈，双眸如电，眼神里满是轻蔑与胜券在握的自信。
“汪崇高以为，锁了几个破仓库，就能拿捏住本官，拿捏住大景朝的江山？”
“他不过是个浑身铜臭的商贾，是谁给他的胆子，敢和皇权叫板？！”
“大人，可现在全城无盐，这可是实打实的死局啊！”
李同知哭丧着脸，大声叫屈。
“死局？”
林如海走到案前，看着那一叠叠写满了盐商罪证的公文。
下一秒。
“砰——！”
他一巴掌重重拍在公文上。
那沉闷的巨响，震得整个大堂都跟着颤了三颤。
“本官的字典里，从来就没有‘妥协’这两个字！”
林如海转过头，双眸如炬，厉声喝道。
“他们以为，大景朝的百姓，只能吃他们那些苦涩、带泥沙的粗盐？”
“他们以为，没有他们的盐仓，本官就拿不出盐来安抚天下，拿不出税银送往边关？！”
林如海冷笑连连，眼里闪烁着狂放不羁的光芒。
这汪崇高和甄家做梦也想不到。
商陆新建的那座“林氏皇家精盐厂”，早在三天前，就已经悄无声息地囤积了整整十万担白如细雪、毫无杂质的顶级精盐。
这批精盐，生产成本几乎为零。
只要他林如海一挥手。
这些精盐就会以粗盐一半的价格，瞬间席卷整个江南市场！
到时候，汪崇高那些高价囤积的苦粗盐，连拿来喂猪，别人都嫌脏！
“今天，本官就要让他们这群无法无天的无赖，见识见识，什么是皇权！”
“什么是，真正的国家机器！”
林如海大袖一挥，气势如虹，震得底下那群官员个个瘫软在椅上，不敢再说半个“妥协”字。
夜深人静，明月高悬。
林府书房内。
林如海坐在案前，手里拿着一管御赐的狼毫笔，笔尖在宣纸上龙飞凤舞。
他正在给京城的新帝景德帝，亲笔撰写一封八百里加急的秘密奏折。
信中，他不仅详细禀告了江南盐商勾结甄家、封锁盐仓意图谋反的惊天阴谋。
更将商陆研制的精盐提纯技术，以及即将推行的“盐政收归国有”的宏伟计划，详尽地呈了上去。
“林福。”
林如海封好火漆，将那封重如千钧的密信，递到了林福手里。
“连夜派府里的精锐死士，走水路，将这封密信亲自送到皇上心腹大太监裘世安的手里。”
他的眼里闪烁着一丝锐利、也极度霸道和冷酷的寒芒。
林如海看着窗外漆黑的夜色，拍了拍林福的肩膀，低声吐出了一句。
“告诉皇上，万事俱备，是时候给这帮无法无天的盐商，狠狠放一次血了！”