车队摸黑走了大约一个多小时,终于到了一处山坳的尽头。
前面的路没了,取而代之的是一片灰蒙蒙的、几乎看不到边的荒草滩,草叶半人高,灰绿色的穗子在夜风里低低地摇,草根下面是一片湿漉漉的暗色泥地,踩上去会发出轻微的水声。
再往远处看,草甸之间偶尔闪着一小片一小片反光的水面,像碎片一样撒在黑暗里。
空气里有一股浓重的腐泥气和草腥味,闷闷地压在人的鼻腔里,这里就是黑沼泽的入口。
陆寒尘把车停在草甸边缘的一块硬地上,熄了火,推开车门跳下去,他先绕着车队走了一圈,确认所有车都停稳了,然后快步走到队伍最前面。
老俞正蹲在地上检查伤员,见他过来,站了起来。
陆寒尘说:“后面的追兵还没到,但他们找到我们之前歇脚的地方只是时间问题,不能停!我来前面开路,所有人跟着我的车辙印走,不许擅自离队,不许开大灯。”老俞点头,转身去传达。
车队重新发动……陆寒尘开着车走在最前面,车轮碾过草甸边缘的软土,车身轻微地晃着,速度很慢。
后面的车一辆接一辆跟上来,像一串在黑夜里潜行的影子,开了大约十几分钟,前面出现了一片稍微高一点的空地,土质硬实,草也短些,没有水洼。
陆寒尘下车走过去,蹲下来用手按了按地面,又从靴筒里抽出匕首,往土里戳了几下。
土层扎实,下面是砂石,不是淤泥,他站起来朝后面挥了挥手,示意车队靠过来。
众人在空地上停了车,纷纷下来……伤员被扶着坐在草甸边的石头上,有的靠着车轮歇气。
陆则还躺在后座上,高烧没退,脸烧得通红,嘴唇干裂,嘴里含糊地说着什么,听不清。
老俞给他敷了块湿布在额头上,又灌了两口水,陆寒尘站在空地中央,扫了一圈周围的地形。
东面是连片的荒草,西面有一道隆起的土脊,北面是来路,南面通向更深处的沼泽。
他指着南面说:“今晚继续在这休整,天亮前必须把前面这段路探清楚!老俞,你在这看着,我去探路。”
他刚说完,身体晃了一下,那一下晃得很明显!他伸手扶住旁边的车门,撑住了,可膝盖还是软了一瞬,整个人往左边歪了半步。
他的左肩绷带上又渗出了血,手腕上那几道被丧尸爪子划的口子也肿了起来,皮肤发红发亮,边缘泛着不正常的青紫色。
他的脸色比刚才白了一截,嘴唇也没了血色,额头上全是细密的冷汗。
他扶着车门站了两秒,深吸一口气,挺直了背,装作什么都没发生的样子,可苏晚看到了……她一直在看他。
从他跳下车开始,她就注意到他的步子比平时重,左肩的动作不自然地僵着,右手时不时攥一下拳头,像在跟什么较劲,他撑在车门上的那一瞬间,指节都泛了白。
苏晚第一个冲到跟前,一把扶住他的胳膊,他的手臂很烫,隔着衣服都能感觉到那股不正常的热度。
老俞也跑过来:“老大,你休息,我去探吧!”
陆寒尘摇了摇头,声音有些哑:“你不行!这地方你不熟,前面是沼泽,踩错一步就是泥坑!我从前走过类似的,我有经验!”他撑着车站稳,想推开苏晚的手。
可苏晚没松,她拽着他的胳膊把他拉到旁边一块大石头旁,按着他坐下。
然后她从腰间解下水壶,又从包里翻出碘酒和纱布,她蹲在他面前,先把他左肩的绷带解开。
伤口裂了,边缘红肿,周围一圈发烫,她把碘酒棉球擦上去,陆寒尘吸了口气,没吭声。
她擦完伤口,重新缠好纱布,又去检查他手腕上的抓伤,那几道口子也有点发炎,周围起了红晕,她仔细地清理好,包上。
做完这些,她把左手伸到他面前,掌心朝上,那道刀口结了一层薄痂,可周围还是红的。
“喝……”她说。
陆寒尘看了看她的手,又看了看她,他摇了摇头:“不用,我挺好的。”
苏晚没把手收回来:“让你喝就喝!我可不想你到时候变丧尸,这些人还得我管。”
陆寒尘看着她,嘴角动了一下,像要笑又没笑出来。
他拉住她的手,低头,嘴唇贴在她掌心那道伤口上,轻轻碰了一下。
苏晚的脸刷地红了,她没把手抽回来,可另一只手在他肩膀上拍了一下:“让你吸,谁让你亲了。”她说着,自己用力一挤,伤口又裂开了,血珠渗出来。
陆寒尘看着那道裂开的伤口,心口像被什么东西攥了一下。
他已经喝过她的血了,他知道那意味着什么!她每流一滴血,都是在把自己往危险里推。
这些人里,只有他知道这个秘密的全部份量,她本可以不说,本可以不管,本可以一个人走。
可她一次又一次地把手伸出来,他没办法拒绝,可他每吸一口,都觉得像在喝她的命。
他凑上去吸了几口,然后赶紧从她手里把纱布拿过来,给她包好:“够了!我真的没事了!”
苏晚站起来,转头朝老俞那边看了一眼,火堆上的锅还在烧水,几个伤员正在排队等着喝。
她走过去,从老俞手里接过锅,说:“我来……”她蹲在锅边,背对着大多数人。
左手掌心的伤口还没完全止住血,她把纱布解开,把手悬在锅口上方,用力挤了几下。
血滴进水里,散开,像几条极细的红丝,她搅了搅,站起来,把锅递给老俞:“每人一碗,不够再说。”
老俞接过锅,看了一眼水里那点淡淡的红色,什么都没问,转身去分,苏晚把纱布重新缠好,走回陆寒尘身边。
她看着他,说:“我跟你一起去探路。”
陆寒尘看了她一眼,她身上也有伤,可她的脸色比他好,眼神也比他稳。
他犹豫了一下,点了点头,然后他转头对老俞说:“你在这看着!我们去探路,如果听到我这边有动静,或者前面有信号弹,你带人往北撤,别管我们。”
老俞张了张嘴,想说什么,最后还是点头,陆寒尘站起来,把枪背好,又检查了一遍匕首和手电。
苏晚也已经站在他旁边,一手里攥着她的把匕首,一手拿枪,两个人并排朝南面的草甸深处走去。
夜风从沼泽里吹过来,带着湿气和腐泥味,吹得草叶沙沙响。
他们的脚步声很轻,踩在湿地上几乎没有声音,苏晚走在他半步之后,目光扫着两边的草甸和水洼。
陆寒尘走在前面,偶尔停下来用匕首探一探脚下的土,两个人没怎么说话,可步子始终合在一起。