辰時三刻，大理寺正堂的銅門從里面推開了。
兩扇門足有一丈來高，推門的老吏使了極大的力，門軸發出冗長的、像牛鳴一樣沉鈍的聲響。天光從門外撲進去，把堂內積蓄了一整夜的陰冷潮氣攪動起來，裹著陳年卷宗特有的樟木味和磚縫里泛上來的土腥，涌向每一個在堂上的人。知微站在門外第三級石階上，風從她身後灌過來，把披風掀起一角，又軟軟地落下去。她數著門軸上那幾道新補的銅箍，等那陣風徹底掠過，才抬腳邁過了那道足有半尺高的門檻。
韓錚跟在她身後兩步，始終保持這個距離。不近，不會讓人覺得她帶著人來；不遠，若有變故，他兩步之內便能擋在她身前。昨夜裴硯交代了整一個時辰，韓錚只回了一個“是”字。今早出門時，他換了一身極普通的灰布短褐，腰里沒帶刀，只別著一根兩尺來長的棗木短棍。那根棍子不知用了多少年，棍身磨得油光發亮，握手處凹下去兩塊，像被人用指節生生捏出來的。知微看了一眼，沒問。這人的刀法和他的傷一樣，都不愛叫人看見。
堂上已經升了座。三位主審官，大理寺卿袁鶴鳴居中，左手邊是刑部右侍郎周秉衡，右手邊坐著都察院派來的僉都御史老孫。這老孫是趙謙的同僚，平日只管些錢糧瑣案，最是明哲保身的性子，今日坐在這里，官服穿得比誰都齊整，領口壓著脖頸，像要把自己勒成一段枯木。趙謙的位置還在更側處。他今日沒有換官服，還是昨日那身皺巴巴的青袍，肩頭的藥漬淡了些，可臉色比在順天府時更差，青灰一片，像剛從水里撈出來的舊瓦。見知微進來，他只拿眼角掃了一下，便低下頭去，把案上一卷文卷的系帶重新繞了一遍，動作極慢，像在等這堂上某根繃著的弦自己松下來。
知微被引到堂下左側。那里擺著一個蒲團，是給證人預備的。她沒坐，只站著。站的地方正好能看見堂上四個人的臉，也能讓旁听席上的人看見她的臉。這是趙謙昨夜教她的。“你得站在那兒，”他說，“讓他們看你。你越是不躲，他們越不敢亂來。”知微不知道趙謙說的“他們”指誰。可能是顧家留在京里的眼楮，可能是袁鶴鳴，也可能是這滿堂候著風聲決定站隊的看客。
謝伯庸是被人用門板抬上堂的。
他整個人蜷在門板中央，像一只被踩爛了的田鼠。臉上青紫未褪，腫的那只眼楮已經變成深紫色，另一只半睜著，眼珠子從縫里往外漏著一點渾濁的光。他身上的囚衣是新換的，粗麻布，領口處還能看見幾道青黑色的指痕。兩個差役把門板往堂中央一放，退到兩側。謝伯庸發出一聲極細極長的抽氣，像門板落地時壓斷了他哪根骨頭。堂上有一瞬間的靜，靜得能听見他喉嚨里那口痰上上下下的聲音。知微站在離他三步遠的地方，目光從他的臉移到他的手上。那雙手被草繩松松地綁著，手指蜷縮，指尖灰白，像從冷土里刨出來的幾截爛樹根。這雙手，曾在她面前拍過桌子，摔過茶盞，把柳氏的賣身契推到她眼前說“還你”。現在它連握成拳頭的力氣都沒有了。
問話從辰時三刻持續到午時。袁鶴鳴的聲音又干又慢，像在念一道極長的祭文。他問謝伯庸何時離京、又因何回京、被何人攔下、在何處養傷。謝伯庸的答語斷斷續續，每說幾個字就喘上一陣，像喉嚨里塞了把碎石子。有兩次，趙謙從旁插話，被袁鶴鳴抬手按下。知微注意到這個細節。袁鶴鳴是顧崇義案發後才從大理寺少卿升上來的，按說與裴硯有舊。趙謙昨夜在銅瓦巷的舊宅里跟裴硯說過︰“袁鶴鳴這個位置是太後給的。他能坐到這把椅子上，靠的是沈仲安倒台後替顧家收了尾。你要指望他幫你，不如去求城隍廟的泥像。”這話她沒告訴裴硯。裴硯自己知道。他們都清楚，這堂上坐著的四個人里，至少有兩個人是來看他們怎麼輸的。
袁鶴鳴今天一上午的章法，知微看得很清楚。他在拖。他問的那些問題，沒有一件是要給謝伯庸定罪的。他在等謝伯庸說出“與人爭執，負傷入城”這八個字。只要這八個字被記進供詞，那昨夜趙謙連夜審出來的“顧家逼我”就成了廢紙。謝伯庸怕死，可謝伯庸更怕顧家。在順天府牢里，趙謙能護住他。到了大理寺堂上，袁鶴鳴的眼神就是顧家的眼神，謝伯庸看得懂。所以他開始含糊其辭，開始裝糊涂，開始把昨夜招出來的話又往回吞。知微站在堂下，手指在袖中慢慢收攏。她聞得出來，這堂上的空氣里有太多不可說的東西。袁鶴鳴腰板筆挺，眼神平和，像個最好的審官。可他翻卷宗的手勢不對。真正的審官翻卷宗，是用指腹去捏頁角，一頁一頁地翻，像怕弄壞了什麼。袁鶴鳴卻是用食指去彈頁邊，像在抖一張不打算再看第二遍的廢紙。他在等什麼，知微還不確定。顧太後沒來，劉公公沒來，顧家連個人影都不見。這個時辰，越靜，越像是在給她的後頸吹涼風。
午時歇堂。差役們退到後廚去領飯，堂上三位主審也進了耳房。知微沒走。韓錚從側門閃進來，遞給她一只銅手爐。手爐只有掌心那麼大，磨得發亮，爐膛里的炭灰還溫著。知微把銅手爐揣進袖子里，指尖觸到那層溫熱，整個人像被什麼從冰水里撈出來似的，肩膀幾不可察地松了一下。韓錚沒說話，退到牆根站定，像一截不起眼的木樁。
耳房的門關著。知微站在天井里，隔著窗紙，隱約能听見里面有人說話。聲音壓得極低，分不清誰是誰。她只看了一眼，就轉向另一邊。院子里那棵老梨樹正開著花，花瓣落了一地，被風一吹，滿院子都是那種帶著甜腥氣的白。她忽然想起謝家祠堂外也有這麼一樹梨花。那年春天，原主才八歲，躲在樹後偷看謝伯庸打一個偷了庫房銀子的老僕。棍子落在肉上的聲音又悶又沉，像石頭砸進泥里。原主嚇得尿了褲子，跑回偏院，一頭扎進柳氏懷里。柳氏什麼都沒說，只把她的頭按在自己胸口，一下一下地拍著。知微站在梨樹下，那片甜腥氣鑽進鼻子里，她分不清這是花的味道，還是血的味道。
謝伯庸有個兒子，叫謝鳴，在城南開著一間糧鋪。今日的旁听席上，知微沒有看到謝鳴。可她知道，謝鳴昨天去過大覺寺。韓錚的人跟著他到了山門口。一個糧鋪老板，不年不節地跑去城外禮佛，車里還多帶了一個人。那個人沒露面，可韓錚的人說，遠遠看著，像劉公公身邊的小江子。顧太後雖不在城里，可她的線從來沒有斷。小江子去大覺寺，是替誰傳話，又要傳什麼話，知微不想猜，也不敢猜。她只把銅手爐往袖底又推了推，讓那點溫熱貼住自己手腕上的脈搏。
未時二刻，重新升堂。
知微終于開了口。她沒有等到趙謙遞話，也沒有看任何人的眼色。她從袖中取出三樣東西，一樣是謝伯庸畫了押的供詞抄本，一樣是當年柳通河寫給謝家老太爺的借據原件，還有一樣，是她昨夜從柳氏舊妝匣里翻出來的小木魚。三樣東西，用一塊舊藍布包著，放在堂前。袁鶴鳴問她，這是何意。知微不慌不忙地行了一禮，說︰“大人今日審的，不是謝伯庸為何回京，也不是他傷在何處。大人審的，是柳家舊案到底有沒有通敵，謝家在這案子里又是什麼位置。這三樣東西，一樣是謝伯庸自己的口供，一樣是柳謝兩家當年的借貸往來，還有一樣，是柳家祖傳的佛前木魚。”她說到這里，把木魚舉起來，輕輕一磕。那聲音不大，卻極脆極清，像一滴水從極高的地方落進深井。堂上的人都朝她看了過來。
“柳家六十七口人，活到今日的，只剩我阿娘一個。這木魚是我外祖母在佛前供了二十年的，她說，柳家人不跪著求人，也不跪著害人。今日我把它帶上來，只想問謝伯庸一句。”她走到門板前，低頭看他。謝伯庸的喉嚨里“咕”了一聲，像被什麼卡住了。知微說︰“你第一次去太原見顧家那個灰衣人的時候，他還不是顧府的外院管事，他姓什麼？”
謝伯庸沒有回答。他那只能睜開的眼楮里，眼珠子極慢地轉了一下。那動作很輕，輕得只有知微和站在他正後方的韓錚看見了。他是在看袁鶴鳴。而知微也看見了。袁鶴鳴端起茶盞，用蓋子撇了撇浮沫，瓷器相踫的聲音細而脆，像極了一聲咳嗽。
趙謙不動聲色地把手里那卷文卷立了起來，遮住了自己半張臉。
知微等了一會兒，沒有等到謝伯庸開口。她退後一步，把木魚重新用布包好，對三位主審道︰“謝伯庸說不出那個人姓什麼，因為那個人早就改了姓。他如今叫顧平，是顧府外院的一個管事。六年前，他還不姓顧。他姓錢，叫錢小滿，是德盛昌錢掌櫃的遠房佷兒。這件事，德盛昌的舊賬房可以作證。”她說完，轉身看向旁听席。旁听席後排站起來一個灰衣人，年約五十，干瘦，右臉頰上有一塊銅錢大小的紅痣。他朝堂上拱了拱手，啞聲道︰“草民孫大錢，原德盛昌賬房。知微東家方才說的句句屬實。顧平原名錢小滿，六年前改姓顧，入顧府外院。太原那邊三年來所有皮貨暗賬，都是經他手轉的。”
堂上有一陣極輕的騷動。袁鶴鳴的茶盞放回了案上，聲音比方才重了兩分。周秉衡側過頭去，對袁鶴鳴說了句什麼，袁鶴鳴沒接，只把目光落在孫大錢身上，像在重新算一筆已經入賬的賬。知微站在堂下，後背已經被汗濕透了。她知道，這一步走出去，就沒有再收回來的道理。她進這堂時，顧家沒人來。她偏要在沒有顧家的堂上，把顧家的名字一刀一刀刻進去。他們以為退了，就能讓這案子軟下來。她偏不讓它軟。
袁鶴鳴終于放下了茶盞。他看也沒看孫大錢，只對知微道︰“謝氏，這里是三司會審，不是商號櫃台。你方才那些話，若要作為證供，得有人證、物證、畫押。孫大錢一介賬房，要指認顧平，也得有據可查。你帶來的這些東西，本官可以先收下，但是否當堂質證，尚需合議。”他說得慢條斯理，句句都像在講理，可每一句的尾音都往下壓，像把一塊塊石頭依次鋪在知微腳前，等她一腳踩上去。知微站在那里，背挺得筆直。她看著袁鶴鳴，道︰“大人要證據，民女有。德盛昌舊檔的抄本、太原分號三年貨運單、顧平改姓的戶籍底冊，今日都帶來了。孫大錢是德盛昌的老賬房，他從天和元年做到天和三年冬天，德盛昌每一筆暗賬怎麼走，他心里都有數。大人若現在不質證，民女就在堂下候著，等大人合議完了，再請大人一句一句地問。”她說完，從袖中又取出厚厚一沓文書，用雙手捧著。堂上的燭火被風吹得一晃，她捧文書的手沒有半分偏斜。
酉時二刻，休堂。三位主審沒有當堂決斷，只說“俟合議後具奏”。知微走出大理寺正堂時，天已經暗下來了。風從北邊刮過來，卷著梨花瓣和塵土，吹得她衣擺獵獵作響。韓錚從後面趕上來，把一頂半舊的帷帽扣在她頭上。帽檐垂下的黑紗遮住了她的臉。她沒問為什麼，只听見韓錚極低地說了一句︰“門口有顧家的車。”知微腳步未停，只把帷帽又往下壓了壓。那輛車停在正門東側，車簾半落，里面的人沒露臉。她看不見，也不去看。她從車旁走過去，像一陣風從牆根下掠過。那車里的目光，像兩條又黏又冷的舌頭，從她後頸一直舔到腳跟。她攥緊了袖中的銅手爐，那點溫吞吞的暖意從掌心漫上來，讓她繃緊的肩線一點一點地恢復原樣。
別院的燈已經亮了。她進門時，裴硯正站在廊下，背對著她，和韓錚低聲說著什麼。听見腳步聲，他轉過身來。燈影把他的臉切成明暗兩半。知微走到他面前，摘下帷帽，仰起臉來。她的嘴唇有點發干，像在風里吹了太久。裴硯沒說話，只接過她手里的帷帽，又用大拇指極輕地擦了一下她下唇上那點干皮。動作很輕，像怕踫碎了她。知微鼻子一酸，把臉埋進他胸口。他的衣料被風吹得發涼，貼著她的臉，卻比什麼都踏實。
“我在堂上把顧平的名字遞出去了。”她悶聲說。
“我知道。”裴硯的手按在她後腦上，掌心的溫度透過發絲，一點一點地滲進她頭皮里，“韓錚早一步把孫大錢送過去的。這一子，你落得比我料想的還要快。”他頓了頓，低下頭，嘴唇幾乎貼著她的耳廓，“今晚別回小院了。你娘那邊，我已經讓蕭逸去陪著了。”
知微在他懷里點了一下頭。她沒告訴他，她其實有點怕。怕那個沒有露面的顧太後，怕那輛停在衙門口的馬車，怕明日醒過來之後，這京城又變成另一副陌生面孔。她只是把他抱得更緊了一些，像要在這具溫熱的、帶著藥味和夜風味的身體里，給自己找一個不用再往外走的地方。