九月十三。
沈令仪一早把秋棠叫了过来。
秋棠在内务府库房做了快两个月了，人比刚来时胖了一些，脸色也红润了。她进来行了礼，站在一旁。
秋棠，你在库房这段时间，除了永寿宫的采买单子，还看到过什么？
秋棠想了想：回娘娘，各宫的采买记录奴婢都能看到。除了永寿宫的，还有坤宁宫的、永和宫的、长春宫的。
坤宁宫的采买记录里，有没有药材？
有。坤宁宫每个月都买药材，名目是换季养生，跟永寿宫一样。
两家买的药材，品种一样吗？
秋棠仔细回忆了一下：不完全一样。坤宁宫买的多是补气养血的，黄芪、当归、阿胶这些。永寿宫的品种多一些，有几味奴婢叫不上名字。
你把永寿宫那几味叫不上名字的药材，写下来。
秋棠应了一声，拿了纸笔，歪歪扭扭地写了几个名字。她识字不多，有些字写不出来，就画了个大概的形状。
沈令仪接过来一看，有三个字她不认识。但有一个她认识——「附子」。
附子。这是一味热药，用得好了是救命药，用得不好就是毒药。
秋棠，你做得很好。回去之后，继续留意各宫的采买记录。尤其是永寿宫和坤宁宫，有什么变化，立刻来报。
秋棠走了之后，沈令仪拿着那张纸，去了太医院。
去找一个人。
钱太医。
钱太医是皇上信任的人，上次查药方的事就是他办的。沈令仪没有直接去找他，而是让桂嬷嬷递了一句话，说想请教几个药材的事。
钱太医在太医院的值房里见了她。
沈令仪把那三个她不认识的药材名字指给他看，问：钱太医，这三味药，都是做什么用的？
钱太医看了看，说：这三味药，一味是川芎，一味是红花，还有一味是牛膝。都是活血化瘀的药。
活血化瘀？
是。这三味药合在一起，加上附子，是一个方子。这个方子……钱太医犹豫了一下，这个方子，是用来调理女子体虚血瘀的。但附子这味药，用量必须极轻，用多了会中毒。
沈令仪点了点头：多谢钱太医。
她转身要走，钱太医忽然说了一句：娘娘，这个方子，臣在太医院的记录里见过。
沈令仪停下脚步。谁开的？
陈太医。钱太医说，陈太医给永寿宫开的方子里，就有这几味药。
沈令仪没有回头，径直走了出去。
陈太医给永寿宫开的方子里有附子、川芎、红花、牛膝。这是活血化瘀的方子，但附子用多了会中毒。
萧贵妃在吃这个方子。
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九月十四。
沈令仪在承禧宫等了一个人。
刘清荷。
刘清荷来的时候，带了一盒点心。沈令仪让她坐下，把其他人支了出去。
清荷，我想问你一件事。
娘娘请问。
你父亲在兵部，知不知道边关那边，最近有没有什么人事变动？
刘清荷想了想：我父亲说，边关最近确实有些变动。秦将军的副将，有两个被调走了，换了新人。
新人是谁派的？
我父亲说，是兵部安排的。但具体是谁的主意，他没说。
沈令仪的手指在桌面上敲了几下。
秦将军的副将换了新人。秦将军是皇上的人，副将换了，等于在皇上身边安了钉子。
这件事，是谁在背后推动？
清荷，你回去告诉你父亲，让他留意一下，那两个新来的副将，是谁的人。
刘清荷走了之后，沈令仪站起来，走到院子里。
九月十四。天越来越冷了。
石榴树上的果子已经全红了。有几颗熟透了，皮裂开了一条缝，露出里面红艳艳的籽粒。
她站在树下，看了很久。
果子熟了，该摘了。
再等一等。等它自己掉下来。
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九月十五。
桂嬷嬷来报，说碧桃又去了坤宁宫。
这次碧桃去了一个半时辰，回来的时候，手里多了一个小包袱。
沈令仪让桂嬷嬷盯紧碧桃，看她把包袱放在哪里。
桂嬷嬷盯了半下午，回来禀报：娘娘，碧桃把包袱带回了长春宫，藏在了她自己的箱子里。
箱子里还有什么？
奴婢没敢打开看。但那个包袱不大，里面像是包着几个药包。
沈令仪点了点头。
碧桃从坤宁宫拿药，带回长春宫。这些药，是给沈若烟的，还是给碧桃自己的？
桂嬷嬷，你去跟小鹊说，让她想办法看看那个包袱里是什么药。但不要惊动碧桃。
桂嬷嬷走了之后，沈令仪坐在窗前，看着院子里的石榴树。
所有的线头，都在慢慢汇聚。
陈太医给萧贵妃开方子，方子里有附子。碧桃从坤宁宫拿药，带回长春宫。小鹊查到碧桃去见陈太医。
这些线头，最终会汇到一起。
她需要在那一天来之前，分清哪根线能拉，哪根线会断。
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九月十六。
小鹊回来了。
这次她的脸色很不好看。
娘娘，奴婢看了碧桃箱子里的药包。
是什么？
奴婢不认识那些药材。但奴婢把药包里的东西，拿去给一个认识的太医看了。
哪个太医？
太医院的一个姓孙的太医，是奴婢的老乡。他看了之后说，那些药材，跟陈太医给永寿宫开的方子，是一样的。
沈令仪的手指停了一下。
碧桃从坤宁宫拿的药，跟陈太医给萧贵妃开的方子一样。
皇后在通过碧桃，把萧贵妃的药方里的药材，送到长春宫。
但长春宫住的是沈若烟，不是萧贵妃。
这些药，是给沈若烟的？
不对。沈若烟没有病，不需要吃活血化瘀的药。
除非……
沈令仪站起来，在屋里走了两步。
除非这些药，给沈若烟身边的人吃的。
或者，这些药，根本不是用来吃的。
小鹊，你做得很好。沈令仪说，从现在起，你不要再去长春宫了。回你原来的地方，继续盯着太医院。
小鹊走了之后，沈令仪一个人站在窗前。
夕阳照在院子里，照在石榴树上。
那些红透的果子在夕阳里，像一盏一盏的小灯笼。
她忽然想起一句话。
果子熟了，不是因为它想熟，是因为时候到了。
时候到了，该来的都会来。