十一月二十二。
天还没亮，沈令仪就被一阵急促的脚步声惊醒了。
她坐起来，披衣下床。绿萝已经推开了门，脸色发白。
娘娘，雁门关急报。
沈令仪接过信。信是秦霄写的，字迹潦草，是在马背上写的。她展开来看，上面只有几行字：
东门卯时初刻被撞开。萧夜寒带人堵住了缺口，但伤亡惨重。请求增援。请求木料。请求援军。
她把信放下，站在窗前。窗外的天还是黑的，雪已经停了，但天色更阴沉了。
雁门关东门破了。
她原本还有三天。现在连一天都没有了。
绿萝，去把周主事叫来。
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辰时。
周主事来的时候，沈令仪已经坐在桌前写好了两封信。
第一封是写给孙伯远的。令他在京营中再抽调三千人，火速赶往雁门关。三日内必须到。
第二封是写给秦霄的。令他在雁门关撑住。木料已经在路上，今天之内必到。
她把两封信交给周主事。
第一封，八百里加急，送到京营孙伯远手里。第二封，送到雁门关秦霄手里。
周主事走了之后，沈令仪坐在桌前，看着桌上那张名单。
秦霄从陈大勇案卷里搜出来的名单。十一个人。分布在京城、边关、江南。页边注着除夕用。
她把这十一个名字一个一个看过去。
有三个名字她认识。
一个是京城中的，姓赵，是禁军的一个副将。赵彦手下的人。
一个是边关的，姓刘，是平城的一个守将。不是刘昌，是另一个人。
第三个是江南的，姓周，是江南盐运使。
她盯着这三个名字看了很久。
一个禁军副将，一个边关守将，一个江南盐运使——这三人看似毫无关联，却被同一张名单串在一起。
除夕用。除夕是腊月三十日。现在才十一月二十二。还有三十八天。
太后在布一个局。这个局要到除夕才发动。
沈令仪把名单折好，塞进袖子里。
她需要去见皇上。
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养心殿。
皇上今天没有醒。太医说脉象比昨天稳了一些，但人还是昏睡着。
沈令仪坐在床边，看着皇上灰败的脸色。
她握了握皇上的手。手是凉的。
皇上。她低声说，雁门关东门破了。臣妾已经派人去增援了。木料今天之内必到。
皇上没有回应。
沈令仪坐了一会儿，站起来往外走。
走到殿门口的时候，她停了一下。
她回过头，看着皇上躺在床上的样子。
皇上的呼吸很轻，胸口的起伏几乎看不出来。
她转过身，走了出去。
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午时。
沈令仪刚回到坤宁宫，刘清荷就来了。
娘娘，太后那边又来了人。
什么事？
太后说，请娘娘下午去慈宁宫一趟。太后说有事要跟娘娘说。
沈令仪低下头，想了想。
太后请她去。这不会是好意。
但她不能不去。
更衣。
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慈宁宫。
沈令仪到的时候，太后正在佛堂里念经。
她站在门口等了一会儿。木鱼声一下一下地响着，不急不慢。
过了一盏茶的工夫，太后从佛堂里出来了。
皇后来了。
臣妾参见太后。
坐吧。
沈令仪在旁边坐下来。宫女端上茶来。太后端起茶盏，喝了一口，放下。
皇后，哀家听说，雁门关那边出了事。
沈令仪的眼睫动了一下。消息传得很快。
是。东门被匈奴撞开了。但已经堵住了。
堵住了？太后道，哀家听说，堵得不轻松。
秦霄在雁门关，不会有事。
太后的目光在她脸上停了一会儿。
皇后，哀家今天叫你来，是有件事要跟你说。
太后请说。
太后放下茶盏，看着沈令仪。
皇后，你进宫多久了？
沈令仪想了想。回太后的话，快一年了。
一年。太后重复了一遍，这一年，皇后做了很多事。调京营，查工部，查禁军，查边关。皇后很忙。
沈令仪没有接话。
但皇后有没有想过，太后的声音放低了一些，你做的这些事，皇上知道多少？
沈令仪抬起眼睛，看着太后。
太后继续说：皇上在病中。皇后调兵、查人、写信、下旨。这些事，有些是皇上知道的，有些是皇上不知道的。皇后觉得，皇上醒过来之后，会怎么想？
沈令仪的手指蜷了蜷。
太后在离间她和皇上。
臣妾做的每一件事，都是按皇上的旨意办的。沈令仪说，调京营，有皇上的密旨。查工部，有皇上的手谕。太后若是不信，可以去查。
太后的嘴角动了一下。
哀家不是不信。哀家只是提醒皇后，凡事要有分寸。
臣妾明白。
太后又端起茶盏，喝了一口。
还有一件事。太后抬眼看了她一下，哀家听说，皇后手里有一张名单。
沈令仪的心跳了一下。但她的脸上没有露出任何表情。
臣妾不知太后说的是什么名单。
就是从陈大勇文件里搜出来的那张。太后的目光平平地落在沈令仪脸上，十一个人。除夕用。
沈令仪低下头。
太后知道。太后什么都知道。
那张名单，太后说，皇后打算怎么处置？
臣妾还在查。
太后道，皇后查到了什么？
沈令仪没有回答。
太后沉默了一会儿，然后说：皇后，哀家告诉你一件事。那张名单上的人，有些是哀家的人。有些不是。皇后如果想用这张名单来对付哀家，哀家劝皇后三思。
沈令仪抬起眼睛，看着太后。
太后在告诉她：名单上的人，有些是她的人。有些不是。这是在警告她，不要轻举妄动。
臣妾明白了。沈令仪说。
明白就好。太后站起来，皇后回去忙吧。
沈令仪站起来，行了礼，转身往外走。
走到殿门口的时候，身后传来太后的声音。
皇后。
沈令仪停下来，没有回头。
雁门关那边，哀家已经打过招呼了。木料的事，钱尚书会照办的。
沈令仪没有说话，走了出去。
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出了慈宁宫，天色已经暗了。
雪又开始下了。细细的雪花落在肩头，很快就化了。
沈令仪走在路上，把太后刚才说的那些话在脑子里过了一遍。
太后知道名单的事。太后说名单上有些是她的人，雁门关那边她也已经打过招呼了。
太后在告诉她：太后手里的牌比她多。
但太后没有阻止她。
为什么？
沈令仪加快了脚步。
太后不阻止她，是因为太后有恃无恐——又或者，是在等她露出破绽。
沈令仪走进坤宁宫，关上门。
她走到桌前，把名单取出来，又看了一遍。
十一个人。三个她认识。八个她不认识。
她需要查清楚，这八个人是谁。
绿萝。
娘娘。
让周主事去查。查这名单上另外八个人。查他们的官职、籍贯、跟太后有没有关系。三天之内，我要结果。
绿萝走了之后，沈令仪坐在灯下，看着那张名单。
除夕用。
三十八天。
太后在布一个很大的局。而她现在，连这个局的边都没摸到。
她把名单折好，放回袖子里。
窗外雪越下越大了。
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傍晚。
周主事回来了。
娘娘，查到了。刘昌的五百骑兵，今天到了清风渡。
沈令仪抬起眼睛。到了？
是。但刘昌没有继续往前走。他在清风渡停了下来，像是在等什么。
等什么？
不知道。但奴才查到一件事。清风渡往南三十里，有一个叫安平驿的地方。驿站里最近住了一批人。
什么人？
不知道。但奴才听说，那批人是从北边来的。穿着普通，但带着马。像是军人。
沈令仪的手指在桌面上叩了两下。
刘昌在清风渡停下来。安平驿住了一批像是军人的人。
刘昌在等他们。
还有呢？
还有，孙伯远的三千京营兵，今天早上已经出发了。三天之内能到雁门关。
沈令仪点了点头。
继续盯着。刘昌那边，有任何动静，立刻来报。
周主事退出去。
沈令仪站起来，走到窗前。窗外的雪很大了，院子里的石板上积了厚厚一层。
雁门关在等援军。刘昌在等安平驿的人。太后在等除夕。她在等名单上的答案。
所有人都在等。
但时间不多了。
她转过身，走到桌前，拿起笔，给秦霄写了一封信。
信里她写：东门已破，援军已在路上。木料今天之内必到。你只需要再撑两天。名单的事，我已经在查。太后知道名单的事了。你要小心。
她把信封好，交给绿萝。
送出去。
沈令仪坐回灯下，看着灯花跳了两跳。
雁门关。名单。太后。刘昌。
所有的事情都挤在一起。
她需要理出一条线。
她靠回椅背。
有一个念头在她脑子里闪过。
如果安平驿那批人是匈奴人呢？
太后的通敌，不只是传递消息。太后在放匈奴人进京。
沈令仪的手指攥紧了。
如果这是真的，那太后的布局比她想象的大得多。
她需要证实这个猜想。
绿萝。
娘娘。
让周主事加派人手。查安平驿那批人。查他们的来路。查他们的人数。查他们的装备。
沈令仪站起来，在屋里走了两步。
如果安平驿那批人是匈奴人，那刘昌带五百骑兵南下，不是去京城，是去接应他们。
太后要用匈奴人做一件事。
什么事？
除夕用。
沈令仪停下脚步。
她需要查清楚。
但在那之前，她需要先守住雁门关。
她走到桌前，又给孙伯远写了一封信。令他加快速度。两天之内必须到雁门关。
她把信交给绿萝。
送出去。
窗外雪越下越大了。风把雪花打在窗纸上，发出沙沙的声响。
沈令仪站在门口，看着院子里的雪。
所有人都在等。她也是。
她不能出错。
她转过身，走回桌前，坐下。
灯芯噼啪响了一声。她拿起笔，继续写。
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夜深了。
沈令仪坐在案边，把今天的事情又过了一遍。
雁门关东门破了。刘昌到了清风渡。安平驿住了一批人。太后知道名单的事。太后在警告她。
她把笔搁下，站起来。
窗外的雪已经停了。月光从云层的缝隙里漏下来，照在院子里的雪上，泛着冷冷的白光。
她站了一会儿，然后转身走到床边，躺下。
明天还有很多事。
她闭上眼睛。
窗外更鼓敲了三下。三更了。
雪后的夜，静得能听见雪花从屋檐上滑落的声音。
她翻了个身，朝里睡去。
月光照在床前，像铺了一层薄薄的霜。