正月初四，天还没亮，永和宫的院子里就响了脚步声。
沈令仪起了个大早。她披了一件大氅，坐在暖阁里等绿萝。绿萝端着一碗热粥进来，看见她的样子，愣了一下。
娘娘不睡会儿？
睡不着。沈令仪接过粥碗，钱德禄的事不能拖。今天是初四，离十五还有十一天的时间。我得在这之前把司药房的线头扯出来。
绿萝把粥放在案上，压低声音：娘娘，奴婢昨晚打听了一件事。
钱德禄昨天下午离开司药房之后，去了趟慈宁宫。
沈令仪的手顿了一下。你去哪儿打听的？
宫里的老婆子们什么都知道。绿萝说，有人说看见钱德禄从慈宁宫的后门出来的，脚步很快，像是赶着去什么地方。
沈令仪把粥喝完。她放下碗，站起身来。
帮我备车。我去司药房。
又去？绿萝惊讶了，昨天不是去过了吗？
昨天是问，今天是查。沈令仪走到镜子前面，理了理鬓发，昨天我问钱德禄，他说不安神香已经停产了。可我知道他在撒谎。今天我要让他自己把谎话说圆。
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司药房开门的时候，钱德禄看见沈令仪，脸上的笑顿住了。
沈贵妃怎么又来了？
取药。沈令仪说，南府的安神香，上次你说停产了，我不放心，想亲自看看。
钱德禄的脸色变了变。娘娘，昨天不是看过了吗？就那一包，已经给您确认过了。
那一包我不放心。沈令仪走进司药房的大门，我想看看库房里还有没有。
钱德禄站在门口，犹豫了几秒钟。
娘娘请。他说。
他带着沈令仪走到药房的最里面。这里有一排排的大木箱，箱子上贴着标签，写着药材的种类和入库日期。钱德禄走到一个箱子前面，蹲下身来，开始翻找。
沈令仪站在一旁，看着他的背影。
钱德禄的动作很慢，像是在仔细查找。但他的肩膀绷得很紧，手指在箱子里翻动的频率也比平时快。
她在等。
五分钟后，钱德禄抬起头来。
娘娘，这个箱子里没有安神香。他说，库房里的安神香就昨天那一包，其他的都发出去了。
发出去了？沈令仪问，发给谁了？
钱德禄的表情有一瞬间的空白。
太后娘娘吩咐的。他说，上个月发的。
发给谁了？
这个……钱德禄低下头，具体是谁，小的记不清了。太后娘娘吩咐下来的，说是分批发给各宫。
沈令仪看着他。
记不清？她说，你是掌事太监，连自己经手的药材去向都记不清？
钱德禄的额头上渗出了汗珠。
娘娘恕罪。他说，上个月事情太多，小的确实记不太清了。
是吗？沈令仪走到他面前，那我帮你想想。
她从袖子里拿出一张纸。
这是赵德福的供词。她说，他说他从南府出来的时候，和你一起。他说他每个月十五从司药房带走一批安神香，送给太后。
钱德禄喉结动了一下。
赵德福胡说。他说，他是御膳房的人，怎么会知道司药房的事？
他胡说？沈令仪把纸收起来，那他为什么会在内务府？为什么会被周德海打压？为什么他会供出你来？
钱德禄不说话。
我给你一个时辰。沈令仪说，一个时辰之后，我会再来。到时候，我希望听到不一样的答案。
她转身往外走。
走到门口的时候，她停了一下。
钱掌事。她说，赵德福已经开口了。如果你不说的话，下一个开口的就是你。
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沈令仪回到永和宫。她坐在案前，把边关情报又看了一遍。匈奴前锋已过云州，秦霄正在赶去支援。粮草从登州海运，初十之前能到大同。
她写了一封信给萧夜寒，简要说了司药房的情况，让绿萝走内务府的门路送出去。
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一个时辰之后，沈令仪再次来到司药房。
钱德禄已经在门口等着了。他看见沈令仪，连忙迎上来。
娘娘，小的想明白了。他说。
小的记起来了。钱德禄低下头，上个月太后娘娘确实吩咐小的往各宫送了安神香。但是小的不知道是谁要的。太后娘娘只说，送到哪里，哪里的人自然会来取。
送到哪里了？
慈宁宫三批，御膳房两批，内务府一批，承乾宫……钱德禄停顿了一下，承乾宫一批。
沈令仪的眼睛微微眯了起来。
承乾宫？她说，皇上身边也有人？
小的不敢妄言。钱德禄说，小的只知道，那天送安神香去承乾宫的是一个宫女，姓周。
钱德禄说，周姓宫女。小的没见过她的脸，只听见别人叫她周姑姑。
沈令仪在心里过了一遍。周姑姑。周。
周德海。
内务府的周德海，和司药房的周姓宫女，是同一个人吗？
还有呢？她问。
还有一件事。钱德禄说，小的该死，本来不该说。但是娘娘问了，小的不能说谎。
太后娘娘每个月十五派人来收消息。来的不是同一个人。有时候是那个周姓宫女，有时候是内务府的人。
内务府什么人？
小的没见过。钱德禄说，只听见周姑姑叫他周管事。
又是周。
沈令仪点了点头。
你说的，我都知道了。她说，你先回去吧。
钱德禄如释重负地鞠了一躬，转身走了。
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沈令仪站在司药房的门口，看着钱德禄的背影消失在拐角处。
她把手揣进袖子里。手指碰到了那卷遗诏副本。皇上交给她的，太后总领后宫，摄政王辅佐朝政。这份东西现在在她手里，但不能轻易用。用了，就等于告诉太后她和皇上已经联手。
她需要更多证据。周德海。周姓宫女。内务府和司药房之间的联络。这两条线很可能指向同一个人。如果周德海在司药房也有眼线，那么太后对后宫和前朝的掌控就比她想象的更深。
沈令仪深吸了一口气。
她转身往永和宫走。路上遇到了几个宫人，都低着头不敢看她。她知道，太后的人已经开始注意到她了。初三查司药房的事，不可能不传出去。
回到永和宫之后，她叫来了绿萝。
你去查一个人。她说。
内务府的周德海。查他有没有亲戚在司药房做事。
绿萝犹豫了一下。娘娘，周德海是太后的人，查他恐怕……
怕什么？沈令仪说，他又不知道我们在查他。
绿萝点了点头，转身出去了。
沈令仪走到窗边，看着外面的雪。雪比前两天大了些，地面上已经积了一层薄薄的白。
她闭上眼，思绪飘回了昨夜。
梦里她又回到了前世，回到了那个大雪纷飞的夜晚。她穿着白色的丧服，跪在灵堂前面。皇帝坐在龙椅上，冷冷地看着她。
皇后，你还有什么话说？
她说不出话来。
她猛地睁开眼，胸口闷得厉害。窗外传来一声更鼓。
明天还要去一趟内务府。她要亲眼看看周德海这个人。
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傍晚的时候，绿萝回来了。
娘娘，奴婢打听到了。绿萝说，周德海有个妹妹，十年前嫁到了司药房。后来她丈夫死了，她就进了司药房做杂役。
叫什么名字？
周秀娘。
沈令仪在心里重复了一遍这个名字。
周秀娘。周德海的妹妹。在司药房做杂役。
如果钱德禄说的周姓宫女是真的，那很有可能就是周秀娘。
还有呢？
周秀娘三年前就不在司药房了。绿萝说，有人说她被太后接走了，也有人说她死了。
沈令仪没有说话。
三年前。那是什么时候？
她想起来了。三年前，太后从南府回了宫。那一年，她开始接管后宫。
周秀娘消失了。取而代之的是司药房里越来越多的太后眼线。
我知道了。沈令仪说，你去吧。
她坐在案前，把今天摸到的线索捋了一遍。
钱德禄是司药房的掌事，周德海在内务府，都是太后的人。周秀娘是周德海的妹妹，三年前从司药房消失。赵德福从前南府出来，已经收服了。
周德海和周秀娘，兄妹俩一内一外，一条线牵到了司药房，另一条在内务府。至于那个周姑姑，说不定就是周秀娘本人。
她拿起笔，在纸上写下了一个名字：周秀娘。
旁边写了一行小字：初十之前找到她。
写完这行字，她放下笔，站起身来，走到院子里。
雪还在下。明天要去内务府。初十之前，司药房的事必须查清。萧夜寒奔赴大同之后，她就要独自留在京城，在太后的眼皮底下周旋。
她回到屋里，吹灭了蜡烛。
屋子里一片漆黑。只有窗外的雪光照进来，在地上投下一片模糊的白光。