截教版心经在东海散修圈里扩散到第二周的时候，西天方向那团佛光的边缘收缩已经稳定在了一处新的边界线上。准提没有再派化身过来，接引也没有再隔空放话。西方教在这段时间里保持了沉默，像一面被反复敲过的鼓在最后一槌落下之后终于停止了所有余震。
但元始没有停。
赵公明是在准提退走之后的第十天早上发现异常的。他照例在晨课中展开气运视觉巡查暗盟各防区的连接状态时，忽然注意到封神榜方向的颜色正在以远超平时的速度变化着。原先那些只是被金线缠绕的名字正在以肉眼可见的速度逐枚转红——不是刘彦那种暗红色的状态，是比暗红更亮、更急、像一盏正在被人往上拧大油捻的灯正在从灰烬中重新烧起来的亮红色。元始正在以不计代价的方式向封神榜灌注气运，速度比之前任何一次都快了将近一倍，整座榜面的底层亮度正在被一种来自昆仑方向的持续燃烧的金色不断推高着，像一个炉膛被人同时填入了过多的燃料正在急剧升温。
赵公明从石台上站起来。他展开气运视觉的精细视角逐一扫过封神榜上那些正在快速转红的名字——十天君中的三个出现了明显的红色加深，九龙岛四圣中的两人名字边缘多了一层亮红的新涂层，暗盟外围成员中有将近二十人的名字颜色在同一时刻出现了集体偏转。榜面的整体色调在持续推高的过程中从之前的金色主调正在以越来越快的速度朝红色主调偏移着，仿佛整面榜单正在被人持续加热，所有的标记都在逐步变色中持续升温。
云霄。他推开洞府门快步走到院子里，封神榜在变。元始加大了灌注量——所有人都在转红。
云霄正在灵草架旁边整理晨收的干草。她听到这句话把手里那束草放下了，快步走进洞府在桌案前坐下展开自己的灵台感应。她的修为层次不足以直接看封神榜的全貌，但她能感应到暗盟网络中所有人的气运底层正在同时承受着一股下压力——像一层看不见的重物正在从上方缓缓落下来落在每一个人的灵台表层，让那些原本稳定跳动的青色光点正在以相同的节律微微变暗着。
赵公明站在她旁边，双手撑着桌沿，气运视觉持续锁定着封神榜榜面的实时变化。每过一盏茶的功夫就有一到两个新的名字从稳定状态转向红色偏转区，速度之快让他灵台深处的图卷正在以应急频率持续调动气运池储备。他在趁我消化准提那段时间的成果来抢时间。他赌我手上没有足够的储备去同时护住所有人。
云霄侧过头看着他。你有吗？
赵公明沉默了两息。他把灵台沉入气运池快速扫了一遍当前的储备量和可调用额度——之前暂停大规模掠夺期间积累的沉淀层确实比之前厚实了不少，但元始此刻的灌注速度是之前的近两倍，按照当前速率这批储备大约能撑住十个名字的冲击。而榜面上正在转红的名字数量远远超过这个数字。
不够。但我必须护。每看到一个人转红我就去拉他回来一寸。能拉一寸是一寸，拉不住再说。
他转身走回空间，在青莲影下方的草地上盘腿坐下。图卷被调到了最高防御优先级模式，所有可调用的气运储备正在被他以持续输出的方式往上推送到封神榜的方向。他在灵台中锁定住了第一批正在快速转红的三个名字——暗盟外围的三名成员，都是修为不高但入盟很早、巡哨频率稳定的散修。他的气运触角以图卷为中介触碰到了三枚名字所在的榜面区域，那些名字周围的红色正在以极快的速度取代原先的淡金色底纹。他用储备中的靛青色气运去覆盖它们，像用清水去稀释正在扩散的染料。每一次覆盖都会让红色退却一丝，但每一次覆盖之后元始的灌注就会在同一时刻补回一丝。
消耗战。他在灵台里持续地输出着气运储备的存量，元始在远处持续地注入新气运。两人隔着封神榜的榜面在看不见的层面上进行着持续的角力，像一个人在往一个正在漏水的水池里持续地注水、另一个人在池底持续地拔掉出水口的塞子。
一炷香之后赵公明的嘴里泛起铁锈味。两炷香之后他的灵台表层出现了持续的压力感，像有人把手按在他额头上一直不松开。三炷香的时候那三个外围成员的名字红色终于被压制到了偏转区以下，但代价是气运池储备被一次性消耗了将近一成。他喘了口气重新锁定下一批名字的时候，灵台深处那枚青芽的连接线温度猛然升高了一截——它在感知到他灵台压力过载之后自动增大了暖流输出量，像一盏自动调亮的小灯正在持续地补充着核心区域的照明亮度。那股暖流让他灵台边缘的压力感缓解了一线，但不解决根本问题。他继续在气运消耗和红色抑制之间来回拉锯着，每压制一批名字就消耗一批储备，每消耗一批储备就需要从图卷的底层存量中继续调动下一批，像一条正在被持续拉长的人链正在把最后方的储备逐块往前传递着，每一段都在承受着相同的拉力正在被持续的负重拉得逐渐变薄变细。
三天之内他硬扛了封神榜五波冲击。保住了三个红名没有变黑，又让两个名字从暗红退回到了浅红。每一次冲击结束之后他都会在草地上靠坐一会儿，等灵台内部的压力感稍微消退再起身。图卷修复度从62%出头跌到了59.7%才重新稳住，气运池的储备量从原先的满额状态降到了大约六成。那天夜里他从空间出来回洞府的路上经过侧室门口，余光看到门缝里亮着一盏小灯。他停了一步侧过头，看见琼霄把铺盖搬到了洞府外面的走廊上——一张薄褥、一只旧枕、一盏拧小了灯焰放在旁边的矮柜上。她听见脚步声也侧过了头，隔着半扇门缝看着他。
你把自己气运池快掏空了。
赵公明站在门外看着她。走廊的灯光把她的半张脸照暖了半度，另外半张脸沉在暗处，但那双眼睛是亮的。他看着那双眼睛停了一会儿才开口：我停了进攻。这几天不做任何事情，只护名字。
我知道。所以我搬出来了。琼霄把薄褥的边角拢了拢，用掌心按平了一道折痕。你夜里灵台万一有波动我就在外面。不用走远就能听见。
赵公明站在走廊里。夜风从走廊尽头的窗缝里穿进来，把矮柜上的灯焰吹得晃了一下。他看了她一会儿，然后说了一句：
他走回洞府在石台上躺了下来，面朝墙壁侧卧着。走廊的灯光从门缝底部的空隙渗进来在地面上铺了一窄条暖黄色的光带，像一条极薄的毛毯盖在了门槛内侧的石面上。他侧躺着盯着那窄条光带看了很久，直到光带边缘的模糊度随着灯焰的晃动而持续地变化着，像一个正在被反复调整焦距的镜头正在缓慢地锁定自己应该聚焦的位置。他感觉到灵台深处青芽的暖流正在持续地输送着，气运池底残余的储备正在以被调用的方式继续支撑着封神榜上那些名字的当前状态，元始的灌注还在持续但速度比最初的峰值略微回落了一线——也许是圣人层面的储备也有上限，也许是他在调整策略。不管原因是什么，榜面上正在转红的速度比头两天慢了一些。赵公明侧躺着看着那道从门缝底部渗进来的暖色光带直到它熄灭。走廊里传来琼霄拧小灯焰时瓷片碰触的细碎声响，然后是布料被重新叠好时空气被挤压出去的柔软摩擦声，然后是安静。夜风从窗缝里继续穿过走廊，把矮柜上残留的灯油气味带进洞府内部的空气里，和石台上草药残存的苦味混在一起形成了一种新的底色，在夜色的缓慢流动中均匀地分布在石台的四周，像一层被调过味的空气正在持续地覆盖着所有躺在这层空气里的人的呼吸面，让每一次吸气都比上一次更平稳一些。直到所有的灯都熄灭了，走廊和洞府之间只剩一道门缝底部的暗光正在持续地变化着颜色的深浅和宽度，从完全熄灭的状态逐渐过渡到了某种更接近无光的静默底色里。