南极仙翁离开后的第七天，赵公明发现了一件事。
他坐在石台上照例每日晨起盘点图卷状态的时候，发现修复度停了。从三天前的20.8%到现在，一动不动，小数点后面连0.1都没跳。他以为是自己看漏了，又重读了一遍——20.8%，跟三天前一模一样。
……不对。
他又算了一遍涓流。假珠还在燃灯身上，涓流还在运转，每天两钱的气运残渣应该还在稳定输送。但图卷的修复进度卡住了，就像一条河流入海口被堵了半截，水还在流但流不进池子里。
赵公明闭上眼深入灵台去查。图卷的消化池里确实有一小团新送来的圣气残渣在等待转化，但转化速度极慢，慢得像被人拧紧了阀门。原先一天能消化完的量，现在要三天。涓流的输入速度和修复度的增长之间出现了一道，瓶颈不在图卷本身，在赵公明与外界的连接通道上。
他展开气运视觉。
视野展开的一瞬间，他愣住了。原先环绕在自己身周的那层青色气运网络——他通过暗盟成员、三霄、东海散修的供奉和香火搭建起来的外围供气层——此刻暗淡了将近三分之一。其中从凡间方向流过来的信仰气运最明显：原先像几条细溪一样汇入他气运体系的浅金色信仰丝线，此刻变成了比头发丝还细的涓滴，频率从每日十几次锐减到每日两三次。
他顺着一条信仰丝线的源头回溯，看到了骇人的一幕：一座凡人城镇里，原先供奉他神像的小庙香火未断，但香火燃烧后升起的信仰之力在上升到半空时被一道无形的金色屏障截住了。那屏障薄如蝉翼，却带着至纯至阳的圣人之威——元始气运凝成的过滤网，挡在了凡界信仰流向他的必经之路上。
不止香火。赵公明又去看暗盟成员的气运网络——秦完、张天君、姚天君，他们每次通过传讯玉符与他联络时携带的同门气运也变慢了，像隔着几层纱布传过来的热度，到他手里只剩一丝余温。连东海散修偶尔奉上的供奉功德，都被人为地了，每一笔功德都要在元始的气运过滤层里多盘旋三天才能落进他的气运池。
赵公明收回气运视觉，睁开眼睛。
……断粮。
云霄正在院子里晒灵草，听他在洞府里自言自语，探头进来：怎么了？
元始封了我的补气通道。赵公明从石台上站起来，走到桌案边倒了一杯凉茶喝了，手指捏着杯壁转了半圈。香火、功德、散修供奉、同门气运——凡是从外部流进来的东西，他全设了一道过滤屏障。流速降了七成。
云霄放下手里的灵草走进来。她拧着眉在桌对面坐下，双手搭在桌面。你的图卷还撑得住吗？
图卷本身没有问题。问题在于天机遮蔽消耗的东西——圣气燃料还能撑大约十五天，但如果没有新的气运补进来，十五天之后遮蔽消失，我在元始面前就是明灯一盏。
云霄的手指在桌面上轻轻叩了两下。你的暗盟气运池呢？那十一个人存的共盟之气——
太少了。存进去的第一缕不到半钱，我舍不得动。赵公明把茶杯放下，而且元始的过滤屏障不止针对我。凡是被标记为与赵公明有密切接触的散修，他们的气运在途经洪荒主脉时也会被减速。等于他把我的整张网都蒙了一层纱。
洞府里安静了一会儿。云霄看着他，手指不再叩了。所以你打算怎么办？
赵公明坐在桌案对面沉默了很久。他低头看着自己的掌心，青纹安安静静地浮在虎口旁边，不烫了，也不跳了，因为这几天几乎没有新的气运入账。
再咬他一口。
云霄顿了一下。你还咬？上次差点烧穿灵台——
上次咬的是诅咒线，分量轻。这一次咬的地方不一样。赵公明站起来，走到洞府墙壁上挂着的一张旧地图前面。那幅图绘制粗略，但标注着洪荒东部所有重要的气运节点：昆仑山脉的主峰、西岐战场的气运漩涡、东海群岛的灵脉交汇处，以及——在距离东海约七百里的一座凡人国度的深山里，有一个用淡金色圆圈标注的位置。
元始安放在人间的一处气运节点。上古神庙，供奉他的金身，香火已经持续了三千多年。庙里积存了千年的信仰气运和天地供奉，相当于一个圣人气运的次级蓄水池。赵公明的手指点了点那个金色的圆。
云霄走到地图前面看着他手指落的位置。那是阐教控制区的腹地，距离最近的阐教据点不到一百里，外围有三层阵法防护，常年有守庙修士轮值。她看完那些信息沉默了三息。
你要端他的神庙。
不端。赵公明把手指收回来，砸神像，断香火，把庙里积了百年的气运一次性吞走。做完就走，不留人，不毁建筑。让它变成一座空庙。
云霄看着他，目光里翻涌着迟疑和某种说不清的东西。那是元始的庙。你砸他的神像等于当众打圣人的脸。
他已经断我粮了。他先动的手。赵公明转过身，面对云霄，他在断我粮之前应该想到一件事：被饿急了的人什么都会做。他以为我会坐在这里等着饿死。
云霄低头想了想，然后又抬起头。她眼中的迟疑收了起来，换成了另一种沉静的东西。什么时候？
今晚。夜最深、阐教据点的巡逻轮值最松懈的时候。你、我、碧霄、琼霄，四个人走一趟。隐匿行踪，不留痕迹，打完就回。
碧霄和琼霄也去？
去。我需要人分散守庙修士的注意力。三霄的名头在外面挂着，截教三霄出现在阐教控制区边缘，守庙修士的第一反应是你们来做什么而不是你们带了什么。他们只要有一息迟疑——
云霄替他把话接完了。你就已经砸完走人了。
赵公明笑了一下。他把地图从墙上取下来折叠好收进袖口，转身去整理储物法器里的敛息符和传送石。云霄走到门口时停了一步。
琼霄那边我来告诉她。
云霄走了。赵公明独自站在洞府里，把二十三颗定海珠重新祭炼了一遍灵气，把图卷里剩余的圣气燃料分配好——伪装灵台、敛息前行、应急传送各占一份，精打细算到每一丝。灵台深处的图卷修复度还是20.8%，一动不动。天机遮蔽的余量在他计算之后大约还够十四天半。
不够。这点余量撑不了他下一轮布局的。他需要在十四天之内找到新的供气来源，否则他苦心经营的一切都会在天机遮蔽失效之后暴露在元始眼皮底下。
而最大的供气来源，就摆在距离东海七百里外的那座深山里。
赵公明收好最后一块传送石，站起来。洞府外面天色已经暗了，暮云从海平面漫上来，把天边烧成暗红色和深紫色的叠层。碧霄正在院子里磨她的法宝，琼霄蹲在侧室门口收茶具——她把炉子里的余炭用沙子掩灭了，瓷碗和茶壶挨个收进布口袋，动作安静利落。
赵公明走到院子里。碧霄抬头看见他换了一身深色衣服，手里攥着敛息符和传送石，立刻把法宝收起来凑过来。要去哪？
去砸个东西。赵公明把一枚传送石递给她。跟紧我。到了地方别出声，听云霄的指示。
碧霄眼睛亮了一下。她没说去砸谁，只是把传送石攥紧塞进袖子里，站在他身边等着。琼霄收了茶具站起来，她今天换了一身素色短打，头发扎得利落，腰间别着三道她自己画的防身符。她走到赵公明旁边两步远的地方站定了，没有多问一句话。
云霄从前面走过来。她手里托着一件东西——一块灰褐色的旧布，边缘粗糙，像是从某件废弃的法衣上裁下来的。拿着，披上。这是我从海底旧墟里翻出来的敛息斗篷，能骗过大罗以下的所有探查。
赵公明接过来披在肩头。四人在夜色中站成一个菱形，赵公明在前，云霄在左后方，碧霄右后方，琼霄居中殿后。他把二十三颗定海珠隐入掌心，图卷的天机遮蔽功能调整到群体遮蔽模式，覆盖了他们四个人的全部气机。
走了。
定海珠的珠光在他们脚下无声展开，四人的身形在夜色中渐渐淡化，像墨水滴进水里一样化开了轮廓。他们升空之后贴着海面低飞，从东海的浅滩绕向内陆方向，穿过云层、绕过据点、沿着河谷的阴影线一路往西北飞。
赵公明在飞行途中把地图重新展开记了一遍坐标。那座神庙位于一座无名深山的山腰处，周围三面悬崖，只有正面一条石阶可通。神庙外围有三层阵法，第一层是预警阵、第二层是阻隔阵、第三层——他在图上标注了一个问号。他之前的气运视觉没有穿透第三层，那里被一层极厚的圣人气运膜挡住了。
但他今晚不是去破阵的。他是去砸神像的。第三层阵法的核心一定是供奉元始金身的正殿，只要能踏入正殿边缘，他的气运视觉就能锁定那尊神像上凝聚了千年的气运核心。
快到了。云霄的声音从侧后方传来，低而轻。前面那道山谷翻过去就是。
赵公明收了定海珠，四人降落在山脚的一片密林里。林间漆黑，只有远处山腰上隐约透出一点金黄色的灵灯光晕。他展开气运视觉仰头望去——山腰处一座古朴的庙宇轮廓在灵台里浮现出来，庙顶覆盖着一层浓郁的金色气运，浓稠得近乎凝固，像一整块琥珀镶嵌在夜色中。那些金光就是三千年来积累在神像周围的无主信仰气运——谁碰了就是谁的。
碧霄，你从东侧绕过去。琼霄，西侧。云霄跟我正面。赵公明把敛息斗篷拢紧，低声说，我先破外层阵，你们等阵光暗了再动。我进去之后你们在外面制造一点动静——不用大，让守庙修士以为有散修路过就行。
碧霄和琼霄各自收好敛息符散入两侧林间。赵公明带着云霄沿着石阶无声上行，每一步都踩在石阶边缘的阴影里。第三层阵法的金色膜壁在他走近正殿三十步外时微微泛起涟漪——但图卷的天机遮蔽在这一刻主动延展了一层，把金色膜壁的感知面给糊住了。膜壁没有报警，只是波动了一下便恢复了平静。
赵公明站在正殿门外。
殿门半掩，里面透出暖黄色的灵灯光。一尊三丈高的元始金身端坐于正中央神台上，眉目低垂、手持玉如意、周身环绕着一层缓慢旋转的金色气运漩涡。那些漩涡里浓缩着三千年积累下来的信仰之力、凡间供奉、天地功德——浓稠到几乎液态化，在神像表面缓慢流淌。
赵公明看着那尊神像。图卷在他灵台里微微发烫，修复度停滞在20.8%的位置一动不动，像一个在饥饿边缘拼命感知食物方位的人。
他从袖口里抽出定海珠。二十三颗珠子在掌心无声列阵，珠光内敛不泄，每一颗都对准了神像眉心、神台底座、以及环绕神像的金色气运漩涡的三个关键节点。
他深吸一口气。
元始老师。你断我粮——
定海珠从他掌中疾射而出。
——我就拆你家。