西西里的陽光在教父的印象中並不是一直這樣明媚。
甚至多年以前，在那個被稱為風暴的時代之中，西西里被地中海擁在懷中，就像一顆弱小的剛萌芽的種子，不論是隨意打來的一片大浪又或者是稍微猛烈的橫風，都能讓這顆種子毀于一旦，墜入深淵。
彼時的帝國尚未更名。由那位鐵血皇帝威廉引導，聯合了康士坦丁帝國，向整個舊大陸宣戰。
這實在膽大妄為，但若是精于計算的人便會發現，兩大帝國聯合起來之後的確有這樣的能量，將本就時局動蕩的舊大陸攪的天翻地覆。
萊茵和西西里同為帝國的鄰國。自然便是戰爭的前線，第一時間會被卷入風暴之中。
當時尚未亡國的萊茵同樣國力雄厚，自然不肯卑躬屈膝，俯首稱臣。但剛萌芽的西西里禁不起這樣一場折騰，西西里的人民也無力應付一場戰爭。所以，盡管兩個國家同樣以浪漫自居，但最後卻分道揚鑣，走上不同的道路。
以暫時的主權換取片刻的安穩。對于西西里來說有如鴆毒，但對這片土地上生長的人而言，卻似乎也算的上是另一種形式的幸福。
戰火似乎離這里很遠。花田中的向日葵照常盛放。但前線的消息卻又很近，每天，戰場上的戰報都會通過廣播和報紙送到每個人的腦中。
對教父來說，那是個算的上平穩的日子，少年心氣使然，總想在動蕩的時局中抓住些什麼。而只要握住機遇，乘上風口，似乎不管做什麼都會成功。
“一箱特制的療愈魔藥。”
“對于普通的士兵而言，這簡直就是天賜的甘霖。而對于整個家族而言，這卻是財富開始積累的第一枚金幣。”
“西西里在戰爭之中選擇了帝國，為了獲取庇護，自然也要向帝國表示誠意。”
“一般而言，療愈魔藥這樣的東西是不能向軍隊開放的，畢竟我們要保守術士的秘密，但對于當時已經白熱化的戰場而言，帝國方大規模投入的術士軍隊似乎也讓我們顧不上這許多限制。”
“魔藥一箱箱地運往戰場，帝國采買的金幣也一枚枚地流入西西里。”
“那真是個好時代。家族的實力以前所未有的速度膨脹著，如果那位鐵血皇帝最後沒有瘋，或許，如今的情形也會大有所不同。”
教父一邊回憶一邊喝下面前的茶水。他表現的相當和藹，只像是一個正在回憶往事的老人。如果不說的話，誰又能想到，這位在輪椅上坐著的，是足以讓整個西西里都為之動蕩的梟雄呢？
“我記得，在第一次戰爭的後期，西西里臨陣倒戈了。”
“可是現在按照您的說法，這似乎並非您的意願？”
愛麗絲畢竟接受過良好的教育。對于這部分的歷史，她也算有所听聞。可她所了解的歷史和教父口中所透露出的情緒卻產生了矛盾，這很反常。
教父放下茶杯，搖搖頭︰“家族沒得選，西西里也沒得選，伊莎貝爾小姐。”
“自康士坦丁帝國崩潰之後，東西兩邊的戰線都需要帝國來獨自支撐，威廉皇帝已經盡了最大的努力，但現實是，即便是被冠以【鐵血】之名的他，最後也只能被逼到絕路，徹底瘋狂。”
“和一個瘋王繼續做生意是很冒險的事。家族趨利避害，自然要考慮這點。”
“你們當時就不怕帝國找到機會卷土重來，會對西西里進行瘋狂的報復嗎？“
愛麗絲追問。教父搖搖頭，但片刻後，他卻還是沒忍住，重新點頭。
“在時代的風口上下注就是有這樣的風險，但如果讓我回到當時，重新下注，恐怕我也還是會做出一樣的選擇。畢竟，另一邊開出的條件也同樣豐厚。“
“誰都不會預想到後來的事情，不管從哪個角度來看，帝國能重新崛起都是個奇跡。“
教父發出如此感嘆。他沉沉地嘆了一口氣。
“也正是這個奇跡，才讓西西里重新陷入泥潭。”
“現在的帝國皇帝，里茨•瓦爾德陛下實在是個睚眥必報的人，西西里曾兩度背叛帝國，為此，他也讓西西里付出了代價。”
教父一邊說一邊抬頭，他環視四周，視線仿佛能穿透花園的籬笆，看向整個水都。
“伊莎貝爾小姐，您同樣出身名門望族，那麼以您的視角來看，如今的西西里，究竟是誰的西西里呢？”
這個問題出乎意料。愛麗絲沉思許久，然後，她頭一次直視著教父的眼楮，看向這個飽經風霜的老者。
四個黑手黨家族如今將整個西西里分割而治，明面上，家族內部互通有無，以柯里昂家族為首。但實際上，在各個地緣中，真正能起到管理職責的還是各個家族。家族之間甚至連貨幣都難以統一，只能以帝國發行的馬克來進行通貨。
這是個沒有主權的國家。在某個龐然大物的刻意安排下，不論是經濟還是政治，都處在分崩離析的邊緣。
“這就是帝國的報復，伊莎貝爾小姐。”
“將家族，將整個西西里都壓迫地喘不過氣來，而很可恨的是，他們本可以給到更極致的絕望，讓我們步上萊茵的後塵，卻又狡猾地在這絕望之中留下一道縫隙，讓我們自以為可以自救。”
“等到我們嘗試未果之後，那份絕望便會從深淵之中蔓延而出，一步一步，徹底吞噬掉西西里。”
“溫水煮青蛙，里茨•瓦爾德皇帝正是用這樣狡詐又陰毒的方法蠶食這片土地。”
“曾經意氣風發的少年試圖改變這個現狀，並以此反抗帝國，但現實卻是，家族與帝國這樣的龐然大物之間的實力對比實在懸殊，所以我們以慘敗收場。”
“而正是這個時候，我們還發現了更絕望的事情——“教父一邊說，一邊伸手撫摸一旁瑪蓮娜的黑發，這個老人的表情變的很柔軟，卻也帶了一絲無可奈何，”一場來自血系根脈的詛咒，自那之後，家族沒辦法再出現任何一位能邁進到第五幕的高階術士。“
“這無疑是雪上加霜，伊莎貝爾小姐。這意味著，沒有高階術士的我們永遠沒辦法和帝國站在對等的條件。“
“西西里從這一刻起，已經半只腳邁入墳墓。何等可悲。”
“這場儀式將是整個西西里最後的救命稻草，伊莎貝爾小姐，所以，不管是付出什麼代價，我都會孤注一擲。”
教父在最後在輪椅上挺起了他原本佝僂的脊梁。在頭頂高懸的銀色月光的照耀下，愛麗絲很確信自己看見這個老人的臉頰一側，有一滴晶瑩的淚珠滑進皺紋的縫隙中。