哥倫比亞聯邦，大都會——
作為議員，【黑鴉】的工作實在清閑。在不需要參與議員會議的大部分時間里，他都只需要像現在這樣，躲在書房里，用一杯咖啡和數本書籍消磨時間。
他並不需要出門，渡鴉便會為他帶來外界的消息，但今天，顯然有一位不速之客，讓書房內的渡鴉像是受驚一般，不停地盤旋。
【黑鴉】抬頭，凝視這些渡鴉片刻，然後，他無可奈何地嘆了一口氣，從書桌下拿出另一只咖啡杯，為其中倒上咖啡。
片刻後，書房的門便被人推開了。毫無規矩，也沒有任何敲門的禮貌詢問，一個牛仔打扮的老男人叼著一支雪茄便徑直走進來，毫不客氣地坐在【黑鴉】的對面。
“你是怎麼能這麼淡定地一直坐在這里的，科維努斯？”
“你老家可是亂成了一鍋粥，馬上要被某條大蛇掀的底朝天了，而你卻似乎毫不在意，還有心情喝咖啡看書？”
“道格拉斯，我們認識多久了？”【黑鴉】頭都沒抬，只是繼續翻動書頁。【老兵】取下嘴里的雪茄，他舔舔嘴唇，做出回憶的表情。
“第二次戰爭之前，我們就是朋友了，科維努斯。”
“你只身從西西里來到聯邦，人生地不熟，還是我給了你一塊面包。”
“給了我一塊面包？你明明只是把自己的最後一塊面包掰成兩半，分給我！”科維努斯糾正道，然後，兩個人彼此對視一眼，發出不經掩飾的笑聲。
“我在聯邦活了大半輩子，我在這片土地上的時間比在西西里更長。”
“所以，時至今日，你認為我還會對那片土地有所懷念嗎？”
“你說的也對，但我以為你還是會感興趣的，畢竟能接觸那些紅型生物的機會非常少，而我知道你一直對此很感興趣。”
“這是兩碼事，道格拉斯，上次會議之後，這件事的主動權已經握在奇術司手里，我們沒必要過問。”
“那我如果說，奇術司現在捅了天大的簍子呢？”
【老兵】的表情幸災樂禍，他從腰間抽出一把左輪，然後，毫不客氣地將雙腳放在【黑鴉】那張看上去就價值不菲的書桌上。他開始一顆一顆往彈艙里填裝子彈。
“伊麗莎白家族和塵埃教會也在關注西西里的事。”
“而正因此，他們正打算對奇術司發難，顯然，奇術司在西西里壞了他們的好事。”
“意料之中。”【黑鴉】聳肩，對此表現的興趣寥寥。
【老兵】倒是反應更激烈一些，他直起身，用手拍響桌子︰“就這？你就這種反應？”
“我還應該表現的更激動一些嗎？”
“我以為以你的腦子，能意識到西西里出了什麼問題。”最後一顆子彈被裝填進去。【老兵】用熟練的動作舉槍。他沒有瞄準任何事物，只是讓左輪在手中旋轉個不停。
听聞此言，【黑鴉】才放下書本，他做出沉思的動作，然後，他那張向來古井無波的臉上，頭一次，眉頭緊皺。
“據我所知，伊麗莎白家族和柯里昂家族關系匪淺，既然能讓他們覺得被壞了好事，那就證明，正在西西里被舉行的那個有關紅型的儀式被干涉了。”
“這才對嘛，我就說你不會想不到這種事。”【老兵】一邊旋轉左輪一邊開槍，他沒有對準任何東西，但一聲槍響之後，頭頂盤旋的一只渡鴉消失不見了。
每一次，道格拉斯來這間書房都會做這個游戲，正因此，不論是渡鴉還是科維努斯，都有些無可奈何。
“奇術司有人能干涉紅型，這真是個天大的新聞，科維努斯。”
“這讓我有些好奇了，究竟是哪個人才能干出這麼瘋狂的事，你有這次去西西里的專員名單嗎？”
“薇兒不會讓這種東西落在我們手里的，道格拉斯。”
“也是，不過或許我們可以偷偷打听？我知道的，你一向很有情報路子。”【老兵】擠擠眼楮，話音剛落，又是一聲槍響，一只渡鴉消失在陰影里。
“我沒把握，只能說盡力而為。”【黑鴉】似乎放棄了制止朋友玩樂的舉動。他攤開手道。不過，他像是又想到了什麼，看著頭頂那數量繁多的古籍與藏書失神。
“但我覺得，即便真有人有這種手段，他也一定不會太輕松的。”
“主動引來一位【舊君主】的瞥視，但如果，他希望君主瞥視的存在本身，並沒有他那麼特別，那麼值得收藏的話，說不準，就會引火燒身。”
“砰，砰，砰！”
道格拉斯沒有做任何回應，只是一次性將左輪里的子彈全部傾瀉而出，每一發，都精準地命中了書架上的渡鴉。
“看樣子，我可以著手準備第二次議員會議了。”
“到時候記得來參會，科維努斯。”
……
……
普拉利亞鎮——
愛麗絲並不知道剛才這一瞬間，在騙子先生的身上都發生了什麼。但作為術士，她能意識到，騙子先生正在構築的這個陣盤現在停止了運轉。而遠處的雨雲愈發攢動，如一只猙獰的惡獸，揮舞爪牙而來。
沸雨的溫度讓皮膚開始瘙癢……
“0-007？”作為鵜鶘島事件的親歷者，愛麗絲立刻就想起這個詛咒。只是，讓她實在意外的是，騙子先生居然真有能驅動0-007的能力。
要知道，他剛從監獄出來時，就在審判庭上遭遇了一場不公的審判。當時最核心的一項指控便是說他具有操控0-007覆滅整個監獄的嫌疑。
雖說經過小姨的運作，這項指控被解除了，但現在親眼目睹這場沸雨，愛麗絲只露出苦笑。
“當時倒沒冤枉你嘛。”
沸雨的雨點繼續迫近，海面上已經能看見無數的水花波紋。整片大海都被雨水煮的沸騰，更不用想，此時人若是投身其中，又會變成何種模樣。
這場沸雨目標明確……就是沖著騙子先生而來的……
這場儀式的確出了問題，儀式的確招引來某位【舊君主】，但顯然，比起愛麗絲，這位【舊君主】更想瞥視飾非。
不知為何，愛麗絲此刻所擔心的並非是儀式失敗，自己會成為那【蛇父】的死侍這件事。她一步一步緩緩向飾非踱來，然後，她用手指觸踫飾非的臉頰，為他整理紛亂的發絲。
是啊，大難臨頭，她居然在擔心的是這種事……
——如果騙子先生被瞥視成為死侍的話，那該怎麼辦呀……
他會因為被靈性的烙印折磨而痛苦嗎？他也會每晚十二點，陷入間歇性的失憶嗎？他會因此迷失方向，躊躇不前嗎？
他也會……患得患失，渴望找到一個依靠嗎？
當這些可能性浮上腦海時，愛麗絲的指尖便開始顫抖。她用雙手捧住飾非的臉，眼中一直噙著的珍珠再也難以抑制，淚如雨下。
是啊，這樣的命運對騙子先生而言，會更悲慘一些……他孑然一身，始終一人向前。
想到這里，她按住飾非的胸膛，主動將其推開。就和那場宴會之後的月光獨舞一般，女孩獨自沐浴在月光下，跳起那支驕傲的舞。
“我已經做到我答應你的事情了，騙子先生。”
“我始終相信你，並且願意做你讓我做的一切事。”
“那現在，是不是該我收取報酬了？”
一舞將畢，愛麗絲從儲物靈媒中取出一只魔藥瓶。瓶中盛裝著猩紅色的液體，這是剛到水都時，卡希奧先生出于好意給她的。
女孩獨自繼續向前走，迎著前方的沸雨與狂亂的海風……她站在懸崖上，高舉起手中的魔藥瓶，猶如舉杯歡享宴席。
沒有任何猶豫，她將這瓶魔藥一飲而盡。