姜白及将两瓶解毒液和一枚传讯符放在云蘅床边，又把门上的示警符重新检查了一遍。
“师尊，今日您就在客栈养伤，我出去摸一圈药材行情。”
云蘅肩头的伤已经止住血，脸色还是白，抬手便要拦她。
“仙墟城里盯着你的人不少，你一个人出去太危险。”
“所以我不叫姜白及。”
姜白及换了件灰布短褂，把头发挽成药童模样，腰间只挂一只空药囊。
“今日我叫白小七，练气三层，家里穷得只剩两块灵石，谁看我都不会多看一眼。”
云蘅看着她这身打扮，半天没说话。
“你这化名也太随便了。”
“随便才像真的，认真编的容易让人记住。”
姜白及带着两块下品灵石出了云锦楼。
仙墟城的药材街从城东一直排到城南，铺子门口挂着各色招牌，药童扯着嗓子喊价，散修抱着药筐蹲在墙根，谁都想把手里的东西卖出个好价钱。
姜白及连问了七家药铺。
同一种清心草，七家的价钱只差两块灵石。
同一批寒露草，七家都说今日缺货。
问到第八家时，掌柜刚听见她要买大会用药，便把算盘往柜台里一收。
“姑娘来晚了，三日前便没货了。”
“掌柜，您再帮我找找，我只买十份，成色差些也能用。”
“没有便是没有，丹盟大会的药材都让大商会收走了，散客别来添乱。”
掌柜说完便招呼伙计赶人。
姜白及出了铺子，手心已经有了汗。
城里药行的价钱太整齐，缺货也缺得太齐，这事明摆着有人提前打过招呼。
她绕进东城一条窄巷，巷子里没有招牌，地上铺着旧布，药商把灵草和药瓶摆在上面，收灵石也不问来路。
这里便是仙墟城的黑市。
一个瘦小药商蹲在墙边，手里捏着半截烟草，看见她过来便问：“买什么？”
“清心草、寒露草、玉叶根，再要一批能解火毒的药，量不用太大。”
“大会用药？”
“您眼力真好。”
姜白及蹲下来，语气客气得很。
“我就是替人跑腿，手里钱少，怕买错了挨骂。劳烦您多说两句，茶钱算我的。”
瘦小药商把烟草塞进嘴里，伸手比了个数。
“十块灵石。”
姜白及递过去两块。
“先说行情，值不值十块，听完我再补。”
药商掂了掂灵石，觉得这小丫头好欺负，便压低声音说道：“大会的药材早让慕容家锁了，城里三成药行都在他们手里，剩下那些也不敢跟他们抢。”
“慕容家只是不让人买，还是连药材都不卖？”
“大会前三日，指定药材不许散卖，所有货先送丹盟验库，再按名册发给参赛者。”
“若有人想自己带药呢？”
药商嗤了一声。
“自己带也得过验药关，慕容家安排的人就在验库里，什么药能进，什么药不能进，全由他们说了算。”
姜白及指尖摸到药囊边缘，丹田里的鼎纹轻轻颤了一下。
药材、验库、参赛名册，三处都能动手。
“还有呢？”
“还有就是药价，慕容家收货时压得极低，卖给参赛者时翻三倍。谁敢私下便宜卖药，第二日铺子就会被查账。”
药商朝巷口看了一眼，声音更低。
“姑娘别打听了，慕容家的人耳朵长，谁替外人说话，谁家铺子便开不下去。”
姜白及又补了八块灵石。
“多谢您提醒，这钱买消息，药我另找。”
药商收钱收得麻溜，临走又补了一句。
“东城的周掌柜以前卖过药给外宗，后来铺子被查了三回，如今还欠着慕容家的货款。你若真想买药，可以去问问他。”
姜白及记下这个名字，没再往巷子深处走。
她刚回到主街，柳长风便在茶楼门口等着。
“姜姑娘，今日这身打扮很适合打听消息。”
“柳长老消息来得快，我才刚进黑市，您便知道了。”
姜白及跟着他进了雅间，坐下便伸手。
“情报拿来，这情报值多少，我心里得有数。”
柳长风没有绕弯，从袖中取出两本账册和一张城内产业图。
“裁判名单，丹盟东殿三人，西殿两人，药材验库一人，负责规则核验的执事两人。”
姜白及翻开账册。
每个人名下都记着灵石来往，数目不大，却分得很散。
今天三百，明日五百，隔几日再送一批灵药，账面上全是慕容家旁支商会的名字。
“这些人都收了？”
“账上能查到的只有这些，查不到的更多。”
柳长风点了点产业图。
“红线是慕容家直管的药行，蓝线是借他们货款做生意的铺子，剩下的灰线暂时没有站队。”
姜白及看了半天，城内近三成药行都被红线和蓝线连在一起。
“裁判收钱，药材被锁，规则还能怎么刁难？”
“现场丹方会临时调整药材份量，参赛者若提出异议，裁判便按扰乱秩序处理。”
柳长风将另一张纸推过来。
“还有一条，参赛者自带药材必须提前登记，少一味便不得补领，药效不符则按违规处理。”
姜白及的手心又出了汗。
慕容家准备了三层门。
第一层，裁判提前收买，胜负有人照看。
第二层，药材提前锁定，参赛者只能拿他们送来的东西。
第三层，规则留有空口，临场加减药材，谁不服便扣违规。
她若只靠大会发药，等于把命交到慕容家手里。
“柳长老为何把这些给我？”
“玄霜宗想和青囊峰做长久买卖，我不希望你还没进丹盟，便死在门槛外。”
“这话听着像关照。”
姜白及合上账册。
“可情报也是货，您别想拿一句关照抵账。回宗以后，我再给玄霜宗加五瓶药。”
柳长风笑了一下。
“那便记下了。”
“还有没有能公开帮我的人？”
柳长风没有立刻回答，只把产业图收了回去。
“仙墟城里敢公开站出来的人不多，愿意暗中帮你的人，总会有一个。”
姜白及没有追问。
这种话说得太满，往往要另外收钱。
回到云锦楼时，云蘅已经坐起来了。
姜白及把黑市听来的消息和柳长风给的账册全说了一遍，随后将自己的药材袋倒在桌上。
清心草三份，寒露草两份，玉叶根四份，解毒藤只剩一把。
大会若按三轮算，这些药材刚好够两轮。
再多一轮，她连试错的余地都没有。
云蘅的脸色比刚才更白。
“那便少报一项，保命要紧。”
“大会报名费已经交了，慕容家也不会因为我少报一项便放过我。”
姜白及把药材重新装好，手指在账册上敲了一下。
“裁判、药材、规则，他们把能动的地方全动了，我若还照他们给的路走，输了都不知道输在哪里。”
云蘅看着她。
“你想怎么做？”
“先把慕容家的底牌摸清，再找能供药的人。”
姜白及取出纸笔，写下清心草、寒露草、玉叶根和解毒藤四样药材，随后又在后面记上价钱、数量和可替代药材。
写到最后一行时，她的笔尖停住了。
云蘅问道：“怎么不写了？”
姜白及看着那张采购清单，手指没有再落下。
“药材不够，正好试试谁敢站队。”
“你要去找城里的掌柜借药？”
“借药就是欠人情，欠了人情就得还，算清楚便不亏。”
姜白及抬起头，声音放得很轻。
“师尊，明日陪我去见几位掌柜吧。”