吳拱元帥繼續陳詞道，“若是真到了那一步，只能是各為其主了，吳某也只能提前說一聲，對不住諸位兄弟了。”
（很諷刺的是，吳家軍到吳武穆吳挺之子吳曦時，卻做了宋朝叛將）
說到最後，他的目光落在了岳霖身上，聲音不高，卻每個字都像釘進木頭里的釘子，
“岳霖將軍，你父親岳元帥是什麼樣的人，你比我更加清楚。”
“‘精忠報國’四個字，不只是刻在了岳元帥的背上，也刻在了所有忠于大宋的忠臣心里的。”
“我吳家三代守的是大宋的江山，我這條命是大宋給的，手下的兄弟們也都是吃大宋的糧長大的。”
“如果真是朝廷無道到了極點，那另當別論；可如果只是有人想自立為王、割據一方——那對不住了，到時候咱們只能在戰場上再論個高下。”
話音落下，廳中氣氛微微一凝，連窗外的蟋蟀鳴叫之聲似乎都輕了幾分。
岳霖緩緩地抬起了頭，迎著吳拱的目光，沒有回避，也沒有動怒。
他指尖輕輕摩挲著腰間那枚半舊的玉佩——那是父親岳飛留下的舊物，溫潤的玉質被歲月磨得發亮。
沉默片刻之後，他忽然伸手端起面前的茶盞，站起身來，朝著吳拱的方向微微躬身。
“吳拱元帥。”他慢慢地開口，聲音低沉卻清晰，
“家父教了我一件事——‘文臣不愛錢，武將不怕死’，這才是大宋該有的樣子。”
“誠如元帥你所說，大宋若沒有特別難饒恕之錯，我岳霖這輩子，絕不會做對不起大宋的事。”
“若不盡忠，就算是家父的在天之靈，也不會允許我這麼做的。”
他將茶盞舉到眉心，行了半個軍禮——不單是敬吳拱元帥這個人，還是敬他身後，所有堅守著“精忠報國”的信念的人。
“義軍之所以叫義軍，就是因為它為大宋百姓、大宋江山而聚義。”
“如果有一天義軍變成了叛軍，那我岳霖第一個不答應。”
他頓了頓，目光轉向賈瑞、趙六、李林、王義等人，語氣平和卻堅定，
“當然，前提是——朝廷不能辜負辛元帥，不能辜負咱們這所有參與北伐的將士，不能辜負中原乃至華夏的百姓。”
“若是論這一點，我相信在座的每一位都會認同。”
賈瑞這時也站了起來。
他先是整了整衣襟，才雙手捧起面前的茶盞，朝著吳拱舉了舉，行事端方，不疾不徐，
“吳拱元帥。你說的這些，我不用匯報辛元帥就可以代表山東義軍全部應下。”
“義軍一直就是大宋的義軍，這一點永遠不會變。”
“辛元帥自北伐開始，打的也是‘王師北定’的旗號，而不是什麼改朝換代的口號。”
“還有，我們這些人聚在這里，守在這里，也只是為了保住北伐的成果，只是為了讓所有大宋的百姓不再受異族欺凌——僅此而已。”
他說話間抿了一口茶，放下盞，目光灼灼，“至于你說的‘雞蛋不放在一個籃子里’——說實話，吳拱元帥，你能把話說到這個份上，我反而更加放心了。”
“因為你是明白人，是講道理的人。”
“咱們兩軍之間，自然是不需要藏著掖著。”
“你亮明了底線，我們也亮明了立場，往後相處，反而會更加坦蕩。”
“好！好一個坦坦蕩蕩！”趙六忽然哈哈大笑起來，聲音洪亮，震得窗紙都微微地發顫。
他把手里的茶碗往案上輕輕一墩，震得幾粒花生米都跳了跳，
“吳拱元帥，你這話我愛听！不遮不掩，不當面一套背後一套，這才叫真豪杰！”
“不像臨安城里的那些個當官的，嘴里說著忠君愛國，肚子里全是男盜女娼！”
他性子爽利，心里敬吳拱的坦誠，當即笑道，“總在大廳里坐著悶得慌，咱們到校場邊老槐樹下去！”
“俺讓伙房弄了鹵牛肉、炒花生，還有剛啟封的高粱酒，今日邊喝邊聊，不醉不歸！”
眾人聞言都笑了起來，氣氛一下子松快下來。
于是，一行人移步到校場邊的老槐樹下。
幾張粗糙的木桌拼在一處，伙房的弟兄們很快端來幾大盤醬色濃郁的鹵牛肉、一碟碟炒得焦香的花生米，還有兩壇剛啟封的高粱酒。
酒封一揭，醇厚的酒香便散在了秋風里，混著槐樹葉的清苦，格外得醉人。
吳拱被讓到上首（這里就不加入酒桌文化了，況且宋時與現在有別），他先是再三推辭，後來見推脫不掉，也只能是坦然坐下，順手解下腰間那枚磨得 亮的舊銅牌，擱在桌角。
銅牌被陽光照著，泛著溫潤的光亮，像一位沉默的見證者。
幾人輪番把盞，話匣子就徹底打開了。
李林素來沉穩，這時他也端著酒碗站起身，瘦高的身形在秋風里站得筆直，一口濃重的山東口音擲地有聲，
“吳拱元帥，俺們幾個都是粗人，不像賈瑞將軍、岳霖將軍他們那樣能說出一套一套的道理。”
“但俺們認一個理——誰對老百姓好，俺們就跟定了誰了。”
“辛元帥帶著俺們打服了金人，讓俺們不用再跪著給韃子交糧納稅，這就是天大的恩情。”
“朝廷要是善待辛帥，善待俺們這些好不容易收復故土的百姓，那俺們巴不得過太平日子，誰願意天天提著腦袋打仗？”
“可要是朝廷瞎了眼，真敢卸磨殺驢——那俺們也不是好欺負的。”
“你吳元帥願意帶著兄弟們來山東跟俺們一塊兒守著這片地，俺們一百個歡迎！”
“往後屯田、練兵啥的，俺們都听你招呼！”
王義也跟著站起，這個敦實漢子平時話最少，一開口全是實打實的心意，
“吳元帥，俺家里有四十畝水澆地，在沂州那邊，靠著沂河，旱澇保收。”
“等你們來了，不嫌棄我那里小的話，俺給你們劃十畝最好的，種麥子、種豆子都行。”
“俺們山東的地肥，年景好的時候也多，只要肯下力氣，就餓不著人。”