义军大营内，几盏昏黄的牛油灯在帐中摇曳，灯影被风扯得忽长忽短。
帐中叫不出名字来的几名义军裨将正围着沙盘低声商议，声音不大，却字字清晰——“西出懿州”、“三路齐发”、“半月为期”。
经过义军将帅的秘密下令，这些相似的情形，正发生在义军大营各个角落。
顺理成章的，这些话语也就顺着漫天呼啸的雪幕，像是长了翅膀的信鸽，精准地往营门内外送。
风雪不仅穿透了刺骨的严寒，也狠狠地扎进了草原各部落那根紧绷的神经中。
义军营门外往东北大约五十步，一棵枯死的老树歪斜在雪地里，枝干如同被抽干了血肉的骨架，在风雪中发出细碎的呻吟声。
树后，两匹未卸鞍的瘦马正缩着脖子，马蹄不安地刨着冻硬的雪壳，发出“咔嚓、咔嚓”的闷响。
马背上的两个人紧贴树干，几乎不约而同地将整个人都缩进了老旧羊皮袄里。
其中一人，是乃蛮部安插在义军中的细作，名叫骨力赤。
他生得颧骨高耸，眼窝深陷，典型的乃蛮部牧人长相，混入这支以北方流民为主的义军队伍中倒也不显突兀。
另一人，则是塔塔尔部派来的，名唤忽察儿，身材矮壮，双手粗糙如树皮——那是他打小就在马背上握缰绳磨出来的。
两人裹着厚重的老旧羊皮袄，内里的皮板子硬得像铁甲，可风还是顺着针眼大的缝隙往骨头缝里钻。
他们的鼻尖冻得发紫，胡须上结了一层白霜，呼出的每一口热气刚离开嘴唇便瞬间被寒风撕碎。
另一处帐中又传来一阵压低的交谈声。
骨力赤和忽察儿屏住呼吸，将每一个字都像吞咽硬铁块般，一字一字地咽进肚里。
那“西出懿州”、“三路齐发”八个字，如同烧红的铁钉，狠狠地钉进了两人的耳膜之中。
骨力赤的手指早已被冻得通红麻木，指尖几乎失去知觉，可他仍死死攥着那匹瘦弱的战马缰绳，手臂不住的打着颤。
他侧过头，嘴唇几乎贴到了忽察儿的耳廓，声音低得连自己都几乎听不见，
“我没有听错吧。。。半月之内。。。义军这伙人就真要动手了？”
忽察儿没有立刻回答。
他下意识地咽了口唾沫，喉结滚动，那口唾沫像是带着冰碴子，一路滑进胃里。
他的眼底在疯狂跳动——不是风刮的，而是心在砰砰直跳。
半晌，等他稍微稳定了心神，他才用几乎气音般的声音说道：“没错，我也听到了。”
他顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“我在混入义军的这些时日里，辛弃疾元帅的奇袭之能咱们可是都见识过了。”
“今年年初他孤身入五万人的金军大营传递假消息，转过头来就消灭了两万被诓骗出来的金军主力，之后更是三天之内就将那五万人的金国山东大营攻了下来。”“而且听说还是全歼的金军，后面更是一路打下沧州、汴京、华州、大同、中都，感觉只要是他想打下哪里，时间到了就肯定会打下，他可从未失手过。。。”
“骨立赤兄弟，这次不妙了，走，咱们快回斡难报信吧！
两人对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的惊惧。
两人没有再多说一个字。
骨力赤轻轻拍了拍马颈，忽察儿则最后望了一眼中军那顶透出昏黄灯光的军帐——那灯光此刻在他们眼中，竟像是草原上狼群窥伺猎物时露出的幽绿的眼睛。
半盏茶后，随着两声沉闷的马蹄声，骨力赤和忽察儿两骑踏碎雪壳，化作两道黑影往北原狂奔而去。
马蹄溅起的雪沫在月光下如同碎玉飞散，可这两人已无暇回头。
那匹瘦马驮着骨力赤，在风雪中一路向北疾驰。
寒风如刀，刮在脸上生疼，可骨力赤浑然不觉——他的脑子里，此刻翻涌着过去这一个月来在义军中亲眼目睹的一切。
原来，自从辛弃疾元帅将金国降服之时起，草原各部落便开始将目光死死地盯住了这位义军统帅。
那一日，消息如野火般烧过草原。
乞颜部的牧民在斡难河畔饮马时听到了，克烈部的商队在回鹘道上听到了，乃蛮部的哨探在阿尔泰山麓也听到了。。。
那一天起，草原人都认识了那个大宋的义军元帅辛弃疾，说他仅凭麾下一支孤军，便将草原各部视为天堑的最强大金彻底降服了。
想当初，金国长期对草原实施压迫，定期派兵北上屠杀草原青壮，实行减丁政策。
故而，草原各部落对强大的金国一直以来都是又敬又怕。
听到金国被辛弃疾降服的消息之时，草原各部最开始的反应并非恐惧，而是不屑。
“宋朝的兵？”塔塔尔部的首领铁木真兀格汗在帐中嗤笑，将手中的马奶酒碗重重顿在案上，
“不是我取笑他们，那些宋人到现在不说黄河了，就算淮河都快守不住了，还敢来触金国的霉头？！”
“金国是金国，宋军是宋军，义军可能会不同吧。”
克烈部的首领忽儿察忽思不亦鲁黑汗倒是相对谨慎些，但他同样不认为一个北地“起义军元帅”能翻出什么大浪来，
“金国铁浮屠的实力太强大了，咱们的草原骑兵被消耗了一批又一批。只是一个出自山东的汉人将军，又能有多大能耐？”
草原各部对大宋的军事力量向来是不以为然。
只因为金国如同一道铁壁横亘在他们南面，而宋朝与金国屡次交锋，败多胜少，丢失燕云、丢失两河，连都城汴京都已经被攻占了。
在草原各部的眼中，宋军就是一群只会在城墙后面缩着防守的少爷兵，根本就不值一提。
可是，当消息传得沸沸扬扬、迷雾一层层剥开、真相一点点浮出水面之时，草原各部首领脸上的轻蔑，便一寸一寸地凝固了。
他们对此很是震惊，随即便派出最精明的细作、探马，带着金银和良马，去原属于金国的中都、辽东、河北等地，四处打探消息。