周元走了兩天了還沒消息。
杏娘照常開店，燒水、揉面、熬湯、招呼客人。面一碗一碗地端出去，碗一只一只地收回來。日子跟在周元來之前一樣，沒有什麼變化。
但小圓看得出來，杏娘偶爾會往門口瞥一眼。
不是盼周元，是看了幾次之後發現，門口那個位置今天沒有人站了。盯梢的人撤了。是周元打的招呼，還是侯府暫時收手了，她不確定。
第三天下午，李磬來了。他穿一身青布長衫，沒有系腰帶，袖口松松地挽著，不像是公差的樣子。
頭發也沒有束整齊，幾縷碎發搭在額前，像是剛從什麼地方趕過來，隨手理了一把就來了。
他走進來，在靠窗的位置坐下，把袖口往下放了放，沒說話。
杏娘從後廚出來看見他，在圍裙上擦了擦手。
“吃了嗎？“
“還沒。“
“給你下一碗。“
“好。“
對話就這麼簡單。小圓在旁邊擦桌子，偷偷往這邊瞟了一眼。杏娘轉身回後廚的時候，嘴角有一點弧度，不大，但小圓看見了。
小圓低頭繼續擦桌子，假裝沒注意到，但擦桌子的動作比剛才慢了一些，像是在給兩個人留說話的空間。
後廚里，杏娘掀開鍋蓋，蒸汽翻上來，撲了一臉濕熱。她拿起長筷挑起一團面抖了抖，手腕一翻，面條落進滾水里。
面條在沸湯里散開，翻滾了幾下，面香從鍋口升起來。
她掐著時間，到火候就撈起來放進碗里。
然後她從櫃子里拿出一個小罐。里面是儲存過的花椒。
她打開罐蓋聞了一下，麻香從罐口翻上來，濃得幾乎能看見，像一層薄薄的霧凝在罐口。她猶豫了一息。這花椒她平時只在試驗時才用，沒給客人做過。但今天。她舀了一小勺，調進醬里。
面端出去，放在李磬面前。
李磬沒有馬上動筷子。他低下頭看了看碗里的面。湯色清亮，醬色深褐，蔥花綠瑩瑩地浮在表面上，蒸汽從碗口升起來，在他面前散開。
他先低頭湊近了碗口，沒有喝，只是聞了一下。
然後他抬起頭，看了杏娘一眼。
“不一樣。“
杏娘站在櫃台後面，手里拿著抹布︰“什麼不一樣？“
“這碗面。“李磬拿起筷子，夾了一箸送進嘴里。
他嚼了兩下，頓了一頓，又嚼了兩下，然後咽下去。他沒有急著說好吃，又低頭喝了一口湯。
湯入口的時候，他的眉頭微微動了一下。幅度很小，但杏娘看見了。
他把碗放下，看著杏娘︰“跟以前吃的不一樣。更香了。“
杏娘在圍裙上擦了一下手。心里動了一下。他吃出來了。不是客套話，是真的吃出來了。
但她沒有接這個話頭︰“可能是今天花椒好。“
李磬看著她。那個眼神很輕，像是知道她在躲什麼，但沒有追問。
他低下頭繼續吃面。筷子夾起面條送進嘴里，嚼了咽下去，再夾一箸。
動作不快不慢，跟平時一樣，節奏沒有變。
一碗面吃得干干淨淨，湯也喝完了，碗底只剩幾點油花和蔥花碎末。他把碗放下，擦了擦嘴角。
“你這手藝，越來越好了。“
杏娘走過來收碗，手指踫到碗沿的時候碗還是溫的。她把碗放進水池里，擰開水龍頭沖了一下，水流嘩嘩地響。
“你今天不是專程來吃面的吧？“
李磬靠在椅背上，視線在鋪子里轉了一圈。不是打量，是一種習慣性的觀察，確認了店里沒有多余的人。
角落里那個老客還在低頭喝湯，沒有注意他們。小圓在後廚洗碗。
他這才開口，聲音比平時低了半分。
“侯府那邊有人在打听你。“
杏娘的手在水龍頭下面停了一停。水嘩嘩地流著，沖在她手指上，涼絲絲的。她關了水，轉身把濕手往圍裙上一抹。
“打听什麼？“
“來歷。到長安多久了、從哪里來的、跟誰有過往。“李磬說，“不是周元的人——是另一個人。“
杏娘把抹布拿起來疊了疊，放在灶台邊沿上，沒有馬上接話。
“你怎麼知道的？“
李磬沒有正面回答。他把手伸進衣襟里掏了一下，掏出幾枚銅板放在桌上，說是面錢，比平時的數多了兩文。然後他站起來，把袖口重新卷好。
“你在長安有什麼事沒有？“
杏娘看著他的眼楮。他的眼神很平，沒有試探，沒有多余的關切，就是一句很直接的問話。好像她在長安有沒有事，跟他有關系一樣。
“沒有。“她說。
李磬應了聲。
“有事可以來找我。你知道我在哪。“
他說完就走了。沒有回頭，沒有多余的話。
走到門口的時候，他在門檻上停了一息，不是回頭，是側了一下身子，讓門口的光線照進來，然後往右一拐，消失在巷子里。
杏娘站在櫃台後面，看著門口那個方向看了一會兒。
然後她低頭，看到桌上那幾枚銅板。她拿起來數了一下。比面錢多了兩文。
她把那兩文錢單獨拿出來，放在櫃台一角。沒有追出去還，也沒有放進錢匣子里。就是放在那里，像是一個標記。
小圓從後廚探出頭︰“杏娘姐，他走了？“
“走了。“
“他剛才說的那些——是什麼意思？“
杏娘把抹布拿起來，擰干，搭在架子上。
“意思是——有人盯上咱們了。“
小圓的臉色變了一下，但沒有慌。她走過來站在杏娘旁邊，壓低聲音︰“要不要我去打听一下？“
杏娘看了小圓一眼——從當初那個蹲在巷口瑟瑟發抖的流浪兒，到現在敢說“我去打听一下“的姑娘。小圓長大了。
“不用。“杏娘說，“該做什麼做什麼。侯府那邊還沒定，盯我們的人不會動手。“
小圓點點頭，轉身繼續擦桌子去了。
午市過了之後，客人漸漸散了。杏娘回到後廚，就著圍裙揩了揩手。
櫃子里那罐花椒還開著蓋，麻香從罐口飄出來，彌漫在灶台周圍。
她伸手把蓋子蓋緊，不是怕香味散了，是怕自己忍不住再用。她用這花椒給李磬做了面。他吃出來了。
這個念頭在她腦子里轉了一下。他吃出來了，但沒有追問。
換一個人可能會說“你這花椒哪買的“或者“教教我怎麼做“，但李磬沒有。他就是說了句“更香了“，然後繼續吃面。
不問，本身就是一種態度。
她伸手摸了摸衣襟里的玉佩，還在，貼著皮膚，不涼不熱。
李磬說的那些話在她腦子里過了一遍。
“不是周元的人。“那會是誰？侯府內部有不同意見，還是有人在私底下查她？
她到長安之後沒有什麼見不得人的事，鋪子也是正經盤下來的。但“來歷“這種東西——經不起細查。
因為她確實不是這個時代的本地人。
她的來歷，說出來沒人信。
但她沒有慌。侯府查她，說明對她有興趣。有興趣就不會輕易動她。
而且李磬既然知道了，就不會只是告訴她一聲。
他說的那句“有事可以來找我“不是客套。她把花椒罐放回櫃子里。
傍晚關了店門，小圓先走了。店里安靜下來，只剩灶膛里余火的 啪聲。杏娘沒有馬上收攤，她在櫃台後面坐了一會兒。
暮色從門簾縫隙里擠進來，在青磚地上鋪了一條一條橘紅色的光，從門口一直延伸到灶台前面。
光線的角度剛剛好，照在櫃台一角那兩枚銅錢上，銅錢表面泛著一層暗暗的光澤。
她把那兩文錢拿起來放在手心里。
銅錢是涼的，鐵和銅鑄在一起的那種涼。她握了一會兒，溫度慢慢傳過來，銅錢貼著掌心的那一片變成了溫的。
杏娘垂下眼看了看。兩文錢，普通的開元通寶，跟她錢匣子里那些沒有什麼區別。但這兩文是李磬放的。比面錢多了兩文。她沒有追出去還，也沒有放進錢匣子里。她把兩文錢放進圍裙兜里，跟玉佩放在一起。
圍裙兜里現在有花椒、有玉佩、有兩文錢。東西不多，但每一樣都有分量。
她站起來，把門板一塊一塊裝好。最後一塊門板卡進去的時候，外面的天色已經完全暗了。
巷子里亮起了一盞昏黃的燈籠，光暈在青磚地面上鋪開薄薄一層，像是給夜色墊了一層底。
杏娘站在門後听了一會兒。巷子里有人走過去，腳步聲不緊不慢，像是剛收了攤回家的鄰居。沒有異常的聲音。她轉身回到後廚，把灶台擦了擦，把明天要用的面揉好放進盆里蓋上濕布。做完這些日常的收攤活，她吹了燈躺下來。
圍裙兜掛在床頭的架子上。玉佩在里面，花椒在里面，兩文錢也在里面。
燈吹了。黑暗里，她還在想著李磬那句“不是周元的人“——那會是誰？她閉上眼楮，把這個問題帶進了夢里。