返回精靈中心時，天色已經大亮。
兩人在餐廳吃過早飯，小智一邊擦嘴一邊盤算著接下來的行程，小霞坐在對面，筷子在碗里戳來戳去，明顯有些心不在焉。
“吃完了吧？我去找喬伊小姐拿精靈。”
小智站起身，小霞嗯了一聲，繼續戳碗里的飯粒。
前台，喬伊小姐正等著他。
“小智先生，您的精靈都恢復得很好了。”她笑著把皮卡丘和另外兩個精靈球遞過來，“皮卡丘的體力已經完全恢復，鯉魚王也很健康，至于那只索羅亞……”
她頓了頓，語氣里帶著幾分驚嘆︰“它的恢復能力真的非常驚人，昨晚送來的時候還很虛弱，今早檢查時各項指標都已經正常了，很優秀的一只精靈”
小智接過精靈球，道了聲謝。
皮卡丘爬到小智肩上，朝喬伊小姐揮了揮小爪子。裝著索羅亞的精靈球微微晃動了一下，像是在回應。
走出精靈中心，陽光正好。
小智把精靈球收好，轉頭看向身後一言不發的小霞。她低著頭，眉頭緊皺，整個人像丟了魂似的。
“你怎麼了？”小智問，“從剛才開始就一直怪怪的。”
“啊！！”小霞被嚇了一跳，猛地抬起頭，對上了小智的目光，臉騰地紅了，“沒、沒什麼！就是……就是……”
她支支吾吾了半天，聲音越來越小。
“就是什麼？”
小霞深吸一口氣，像是做了什麼重大決定︰“那個……小智，你接下來都有什麼目標呢？”
“我？”小智笑了笑，“收集參加石英大會需要的道館徽章，爭奪大會冠軍唄。現下第一步，先去尼比市，那里有尼比道館在！”
小霞低下頭，手指絞著衣角，猶豫了好久。
“那……”她的聲音輕得像蚊子，“我想和你結伴同行，可以嗎？”
說完，她緊張地盯著地面，不敢抬頭。
小智愣了一下。
之前小霞是以“帶路”的借口跟他同行的，現在路也帶完了，借口也沒了，她大概是擔心自己會趕她走吧。
“當然沒問題。”想到這里，他笑著點點頭，“我也正準備跟你說這件事呢。”
小霞猛地抬起頭，眼楮亮了起來。
“真的嗎？”
“真的。多個人一起走，路上也熱鬧些。”
小霞臉上綻開一個大大的笑容，一掃早上的沉悶，又變回了那個樂天派的美少女，她蹦蹦跳跳地走到小智身邊，拍了拍他的肩膀︰“那以後就請多指教啦，小智！”
“請多指教。”小智笑著回應。
兩人肩並肩，朝常磐市外走去。
離開常磐市，沿著公路走了一段距離，眼前豁然開朗。
一片遼闊的平原在陽光下鋪展開來，青草隨風起伏，像是綠色的海浪，遠處的地平線上，一道深綠色的屏障橫亙在天際，那是常磐森林。
“終于到了……”小霞看著那片望不到邊際的森林，語氣里帶著幾分復雜。
常磐森林，關都地區面積最大的森林。
這里的樹木生長得極為茂盛，樹冠層層疊疊交織在一起，將陽光遮擋得嚴嚴實實，走在里面，想靠太陽辨別方向幾乎是不可能的，所以非常容易迷路。
不過對關都地區的新人訓練家來說，常磐森林是必經之路。
那些家族里本就飼養著精靈的貴族孩子姑且不論，普通訓練家都是從大木博士那里領取初始精靈，然後沿著這條路出發。
森林雖然容易迷路，但物產豐富，野生精靈種類繁多，對新手訓練家來說，是再好不過的練級之地。
“走吧。”小智邁步朝森林走去。
小霞跟在他身後，腳步卻越來越慢，臉色也再次垮了下來。
進入常磐森林的那一刻，光線驟然暗了下來。
頭頂的樹冠像一把巨大的傘，將陽光切割成零碎的光斑，稀稀落落地灑在地面上。
空氣變得潮濕陰涼，帶著泥土和腐葉的氣息，四周很安靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的蟲鳴。
一條狹窄的小徑在樹林間蜿蜒向前，兩側是密密麻麻的灌木和蕨類植物。
“喂，小霞，你這樣我還怎麼走路啊！”
小霞整個人縮在小智身後，雙手搭在他肩上，緊張兮兮地東張西望，她的步子小得可憐，幾乎是一步一挪，小智走三步她才能跟兩步。
“這里這麼多樹……”小霞的聲音都在發抖，“總覺得每棵樹上都藏著好多蟲子，一想到這個，我就渾身不自在。”
一陣風吹過，樹葉嘩啦啦地響。
小霞啊地叫了一聲，整個人貼到了小智背上，眼楮閉得緊緊的。
“只是風而已。”小智無奈地說。
“風……風里也可能有蟲子！”小霞嘴硬道，但好歹睜開眼楮了。
小智看著她這副樣子，沒有像動漫里那樣嘲笑她，他放慢腳步，讓小霞跟得輕松一些。
“小霞，你知道蟲系寶可夢為什麼叫蟲系嗎？”他忽然問。
“誒？”小霞愣了一下，“因為……它們長得像蟲子？”
“不只是像。”小智一邊走一邊說，“它們其實和現實世界里的昆蟲有很多相似之處。比如綠毛蟲變成鐵甲蛹再變成巴大蝶，這個過程和毛毛蟲化蝶幾乎一模一樣。”
小霞皺了皺鼻子︰“你說這個干嘛……”
“因為等你了解它們，就不會那麼害怕了。”
小智回頭看了她一眼，“你想想看，巴大蝶的翅膀多漂亮，綠毛蟲摸起來多軟，其實蟲系寶可夢也有很多可愛的。”
小霞沒有說話，但搭在他肩上的手稍微放松了一些。
“而且你知道嗎，”小智繼續說，“很多厲害的訓練家一開始也怕某種類型的寶可夢。但後來他們發現，只要找對方法，這種恐懼是可以克服的。”
“真的嗎？”小霞半信半疑。
“當然。”
小智笑了笑，腦海里浮現出動漫里的畫面，小霞當初也很害怕暴鯉龍，最後不還是指揮得相當順暢，甚至開發出了mega進化。