第二天清晨，尖锐的闹钟声猛地刺破寝室的宁静。
时黎被这突如其来的声响惊得从床上弹跳起来，睡眼惺忪地骂骂咧咧冲向卫生间，一边摸索着洗漱用品，一边嘟囔个不停：“怎么头有点晕乎乎的，要不要请个假啊？真烦人，又做了一晚上噩梦……”
卫生间里很快传来哗啦啦的水声，夹杂着他没好气的哀嚎：“啊——一天的社畜生活又要开始了，好烦啊！我什么时候才能退休啊——”
躺在床上的孟域早已在闹钟响起的瞬间睁开了眼睛，只是时黎满心都是起床气，压根没注意到寝室里还有第二个人。祂无声地下了床，指尖微动，发动「还原」能力，将用过的床褥被子恢复成最初的模样，整整齐齐叠放在时黎原先放置的位置。
祂本想与时黎打声招呼再走，便站在卫生间门口静静等候。片刻后，时黎洗漱完毕推门而出，一眼瞥见门口站着的人影，吓得猛地弹跳后退数步，后背重重撞在墙壁上，这才后知后觉想起，昨天是自己把孟域带回寝室的。
“孟哥，你吓死我了！”时黎拍着胸口顺气，脸上还带着未褪尽的睡意，“你这是被我的闹钟吵醒了？”他一边说着，一边快步走到衣柜前换外出的衣服。
“没，我先走了。”孟域的声音依旧冷淡，听不出多余的情绪。
时黎闻言愣在原地，手里的外套都忘了穿：“现在？有什么急事吗？这么急着走？”他连忙加快动作穿好外套，快步追到孟域身旁，“你是要去公查所？我也得去上班，要不一起走？”
“我要去一趟荒漠秘境，采点枯树之花。”孟域淡淡说道。
时黎挠了挠头，眼睛瞬间亮了起来：“着急吗？要是不着急的话，带上我呗！你不知道，天天待在公查所的实验室里简直烦死人了，我研究的本就是反常理的事物，却偏偏要用常理的方法去琢磨，说实在的，在实验室里死磕，远不如去秘境中实地研究来得透彻。”
孟域沉吟片刻，觉得带上时黎也未尝不可。这小子性格外向，和苏荃想必很能聊到一起，到时候两人结伴在后面聊天，谁也不会来打扰祂，倒也算是个不错的安排。
“可以，我之后和苏荃说一声，这两天会通知你。”
“好嘞！”时黎瞬间精神百倍，连之前对上班的抵触都烟消云散，脸上满是期待。
清晨的公查所大楼已经有了些许人气，孟域与时黎一同前往办公区，高层亲自将烫金的学者证交到孟域手中。
孟域拿出手机，拍下学者证发给苏荃，很快就收到了对方的回复：兄弟，那女的真带着一堆记者找上门了，说要曝光你非法行医！哈哈，等会儿我把这照片一亮相，保管给他们哐哐打脸！
孟域指尖敲击屏幕，回复道：需要我回去一趟吗？
：不用不用！
苏荃那边回复得飞快，还附带了一个[得意] 的表情包。
：公查所的秘境调查员哪是这些普通市民能管得着的，而且分部这边也会帮你作证，你就放心吧！等我把这事解决了，马上就去A城区找你！
难得苏荃这么靠谱，孟域心中掠过一丝欣慰，又补充了一条消息：在F城区多买些食物和水，都存进你的空间里。A城区这边街道还没修好，没开几家超市，物资不太方便买。
看到苏荃回复的“oK”后，孟域收起手机，目光扫过公查所的学者区。
既然已经成了挂名学者，闲来无事，去看看也无妨。祂回想起来还觉得有些奇妙，当初面对救援队一组的邀请，祂果断拒绝，对加入公查所毫无兴趣，可不知怎么的，一步步竟成了公查所的贵宾，如今又成了破例的唯一挂名学者，这不干活还能领工资的铁饭碗，可是多少人一辈子都求不来的。
孟域并没有申请专属实验室的打算，只是在公共走廊里随意闲逛了片刻，透过开着的实验室大门，瞥了两眼其他学者的工作情况，便转身离开了。
公查所最近安静得有些反常，孟域隐约听人提起，救援队二组失踪了，而救援队一组和冲锋队不顾高层阻拦，已经擅自出发去寻找二组了。
刚听完这八卦，高层的传唤就来了。
办公室里，高层面色严肃地看着孟域，希望祂能去冰原秘境，把那些擅自行动的人抓回来。按理说，公查所给了孟域不少便利，祂本该答应，可孟域却拒绝了，祂不认为去救援同伴有什么错，而且那么多人，应该也不会出问题。
见孟域执意不肯，高层气得脸色发青，却也不敢真的得罪祂。这种级别的强者，只能拉拢为友，万万不能为敌，万一让孟域觉得公查所的行事风格不符合祂的构想，谁知道祂会不会干脆造反？
最终，高层只能无奈挥挥手：“算了，你先走吧。”
孟域却没有动，祂抬眸看向高层：“过两天，我会去荒漠秘境一趟。”公查所一直对祂有所监控，这事祂心里清楚。不过出于礼貌，祂还是特意告知一声，至于对方答不答应，并不在祂的考虑范围之内，反正，也没人能拦得住祂。
“我知道了，你先走吧。”高层揉着发胀的眉心，满脸头疼，一个两个都这么不听话，真是烦心事一桩接一桩。
孟域走出高层办公室，给苏荃发消息询问事情进展，对方表示还需要再等一等。祂正打算收起手机，屏幕却再次亮起，弹出苏荃的消息。
：兄弟，我真的真的很对不起你哈！今天早上我出去吃饭，刚巧碰到楚小姐带着她女儿也在，我们聊了两句，我一不小心就说漏嘴，说咱们过两天要去荒漠秘境了……
消息后面还跟着一个[心虚] 小人对手指的表情包，活脱脱一副闯了祸怕挨骂的模样。
孟域指尖微动，回复道：王大壮他们没看到吧？
：这你放心！当时他去结账了，没听见！
苏荃那边连忙解释，又补充道：不过楚小姐的意思好像是，她也想去秘境。
孟域轻轻叹了口气，发消息问：你没答应吧？
：当然没有！我跟她说先和你商量一下，让她直接联系你！
苏荃知道擅自答应会给孟域添麻烦，这点分寸还是有的。
孟域对此很满意，回复道：我知道了，你先忙。
再次收起手机，孟域转身朝着公查所外走去。
……
冰原秘境深处的冰洞内，几位没有面容的伪人正围坐在一起闲聊，语气轻松得仿佛只是在讨论日常琐事。
“那个傻子的记忆一点都不好玩，成天就知道嘻嘻哈哈瞎胡闹，要么就是搞破坏，没一点新鲜的。”一个伪人抱怨道。
“再不好玩也总归是个正常人的记忆吧，那个女的的记忆才叫真无聊，除了唱歌还是唱歌，听得我都快睡着了。”另一个伪人附和着，语气里满是嫌弃。
“真讨厌，一想到之后要扮演这么无聊的人类，还得去中转站天天上班，就烦得要命。”
“能去中转站已经不错了！我之前听一位前辈说，中转站可比这冰洞好玩多了，人类最擅长制造乐子，花样多着呢。”
“我听说过！说人类社会还有什么游乐园，好多人都喜欢去玩！”
“游乐园？不就是些荡来荡去的无聊游戏吗？听着就没什么意思。”
“啊？只是荡来荡去的话，确实没什么吸引力。”
“我还是觉得吃掉这些人类的记忆更有意思，要是能遇到些精彩刺激的记忆就更好了！”
“你知道吗？在人类的语言里，你这叫做吃货！”
“哈哈哈哈，我喜欢这个称呼！天天有东西吃，听起来就好爽！”
被藤蔓捆在角落的救援队二组众人，沉默地听着伪人们的对话，神色复杂。
没接触过伪人之前，他们对这类生物的印象全是恐怖传说，吃掉人类的记忆，变成人类的模样彻底取而代之，想想就让人不寒而栗。
可来了这里之后，他们对伪人的印象彻底颠覆了。这些伪人的思维方式虽然和人类截然不同，但他们也喜欢有趣的事，也会讨厌上班。
果然，不管是什么生物，都逃不过对上班的抗拒。
虽然伪人们聊得轻松愉悦，但对于救援队二组的几人来说，这些伪人所谓的“进食”，每一次都意味着他们离死亡更近一步。这么一想，空气中那轻松的氛围瞬间消散，只剩下沉甸甸的压抑。
明天闭上眼睛默默祈祷。他坚信自己的许愿一定会实现，所以并不担心二组无法获得救援，他现在唯一怕的，是愿望实现的代价，希望别是获救之后，又要面临更大的危机。
嘭——
一声剧烈的爆炸声突兀地在冰洞口炸响，震得整个冰洞都微微颤抖。
众人瞬间懵了，几位伪人立刻警惕地看向门口，只见一道身影款款从风雪中走来，身姿挺拔，神色平静。
看清来人的面容，伪人们面面相觑，他们并不认识这个人，看这架势，显然是来救人的。几人立刻绷紧神经，随时准备出手将这不速之客镇压。
“是舒湘姐……”明天睁开眼，满脸震惊。
他万万没想到，先来救援的不是舞芳舒他们，而是那位已经退役好几年，如今在公查所做助理的舒湘。
“你个叛徒，还敢回来！”冰洞最深处传来一道阴冷的声音，紧接着，一道诡异的身影缓缓走出。那人的脸极其怪异，眼睛、鼻子、嘴巴、眉毛像是从不同人脸上截取下来强行拼凑而成的，五官扭曲，毫无协调性。
看到这人出现，所有的白面伪人纷纷低下头，恭敬地喊道：“老大！”
伪人老大连看都没看其他伪人一眼，目光直挺挺地落在舒湘身上，满是嘲讽：“我让你卧底进入人类社会十一年，不是让你反水的！你就是这么回报我的？帮着人类对付我们？呵……你难道以为，人类会接受你的身份吗？”
救援队二组的人纷纷震惊地转过头看向舒湘，眼神里满是难以置信。
如果只是伪人老大的一面之词，他们还能勉强理解为挑拨离间，可舒湘的沉默，却让他们心中的惊骇越来越深。
这位与他们共事多年的公查所老员工，甚至对有些人来说算得上前辈的舒湘，竟然是个伪人！
队伍中，唯有韩朗显得格格不入。他没有丝毫震惊，只是宛若早就知道真相一般，静静地看着舒湘，眼神复杂。
“我待在人类社会十一年，这期间见惯了各种各样的人，经历了各种各样的事，最终只能得出一个结论——人类不该死。”舒湘的声音依旧冷静，即使面对众寡悬殊的局面，也没有丝毫慌乱。
“人类不该死，我们就该死吗？”伪人老大怒视着她，语气里满是怨恨。
“我没有杀死过任何一个伪人，也从未透露过有关伪人的任何情报。”舒湘迎上伪人老大的目光，语气平静，“我知道你们恨我，但看在我从未出卖过同族的份上，咱们可以做个交易。”
不等伪人老大表态，舒湘继续说道：“我可以用我的命，换你们放他们离开。他们这段时间的记忆，你们可以选择吃掉，我不会干涉。”
伪人老大冷笑一声，挥了挥手，几位白面伪人立刻围了上来，将舒湘团团围住。他鄙夷地看着舒湘：“有没有一种可能，就算不做这个交易，你也会死？”
“但你们也会死。”舒湘镇定自若地摘下手臂上的机甲，随手扔到地上，金属外壳与冰面碰撞发出清脆的声响，“看看吧，这里安装了最新的热武器炸弹。如果交易不成功，我不介意在这里进行一场爆破，到时的规模，可比刚刚洞口的展示大得多。就是不知道，你们这几个人，能不能扛得住。”
伪人的身体素质和普通人没什么两样，若是近距离遭遇炸弹爆炸，谁也讨不到好，不仅是冰洞内的这几个伪人，就连附近的伪人族群，恐怕也会受到牵连。
伪人老大脸色阴沉地盯着舒湘，语气冰冷：“值得吗？为了几个人类，你宁肯牺牲自己的性命？”
舒湘的脸上缓缓露出一抹浅淡的笑容，目光扫过救援队二组众人的脸，语气无比坚定：“值得。”
被逼无奈，伪人老大只能妥协。他吩咐其他伪人，将救援队二组几人最近的记忆吃掉，最终下令放他们离开。
被彻底吃掉的记忆不会立刻消失，几人会先陷入几分钟的迷茫，随后沉沉睡去，等再次醒来，就会彻底忘记被吃掉的这部分记忆。
见几人还没睡着，伪人老大自然不会轻易放行。舒湘也不催促，只是缓缓走到救援队二组众人面前，对上他们复杂的眼神，轻轻笑了笑：“让你们失望了，我是个伪人。”
解俞紧紧盯着舒湘，沉默片刻，还是问出了刚刚伪人老大的那个问题：“值得吗？”
如果舒湘不主动暴露身份，她完全可以永远隐藏在人类社会，安稳地活下去。可她偏偏选择了主动现身，甚至愿意用自己的命来换他们的自由。
舒湘没有直接回答，只是从口袋里掏出半块吊坠，轻轻放到解俞手中：“虽然你再次醒来就会忘记，但我还是想嘱咐你，帮我把这个放到湾湾的墓前，告诉她，我无愧与她的承诺。”
解俞愣了一下，低头看向掌心的吊坠，弯钩水滴形状，上面清晰地刻着一个“湾”字。很显然，这吊坠还有另一半，上面应该刻着另外一个字。
“你是因为她吗？”解俞抬头看向舒湘，语气里带着一丝探究。
舒湘缓缓站起身，目光柔和了些许：“于公，救援队二组在中转站有着不可或缺的地位，而你是整个中转站最强的治疗师，不能出事；于私，你是湾湾的丈夫，你们都是很好的人，不该死在这里。”
“可你就该死吗？”明天终于忍不住打断了她的话，眼眶早已被泪水填满，声音带着哽咽，“难道这也是我许愿的代价？我又要因为许愿，害死身边重要的人吗？”
“我早就该死了。”舒湘的神色暗淡下来，语气里带着一丝不易察觉的愧疚，“在我的组员一个个死在我面前时，我就该死了……”
“可当初，他们的死是那些毒雾在作祟，和你有什么关系？”一直表现得异常镇定的韩朗，突然大声喊道。
明天这才想起，韩朗曾经是舒湘手下的组员，也是当初毒雾傀儡事件中，唯一一个还留在救援队二组的人。难怪，从舒湘出现的那一刻起，他的情绪就一直不太对劲。
“我身为他们的领头人，却在最危险的时候舍弃了他们，独自活了下来，这难道不是我的错吗？”舒湘的声音里带着深深的自责。
当初那场混战中，舒湘被毒雾感染，总部突然传来撤退的命令。她当时听从了命令，救下云湾湖后立刻撤退，可转头看向战场才发现自己的组员并没有接收到命令，那两位组员被傀儡刺穿胸膛。等她反应过来冲回去时，一切都已经晚了。而她自己，也因为吸入了更多的毒气，在事件结束后被紧急送进了医院。
那之后，舒湘一直对高层心存怨怼，可她心里比谁都清楚，她真正怨怼的，是那个没能保护好组员的自己。
不过此时此刻，舒湘突然又有些庆幸，幸好当初自己活了下来，才有机会用这样的方式，赎回救援队二组，让这些新鲜的血液得以延续下去。
同样身为队伍的领头人，解俞能理解舒湘的心情，可其他人却无法感同身受。明天哭得像个泪人，韩朗情绪激动地想和舒湘辩解，就连平日里沉默寡言、与舒湘不太熟悉的简琪，也低下了头，神色落寞。
时间一点点流逝，一股不可抗力渐渐笼罩下来，众人的意识开始变得模糊，眼皮重得像灌了铅。直到救援队二组的几人全部沉沉睡去，舒湘才缓缓转过头，看向伪人老大：“你该遵守你的承诺了吧。”
伪人老大嘲讽地看着她：“真是感人至极的戏码。怎么，去了趟人类社会，就把人类最无用的情感学了回来？难道你真觉得，自己这样就算是人类了？天真。”他突然走上前一步，语气带着一丝诱惑，“这样，给你个机会。杀了他们，我就让你回到伪人族群，之前你背叛的事情，我们一笔勾销，你也可以不用死了，怎么样？”
舒湘也露出一抹嘲讽的笑，眼神冰冷地看着他：“别废话了。你是想带着其他伪人，一起被我炸死在这里吗？”
伪人老大的脸色更加难看。他看着地上那些好不容易骗进冰洞的战利品，心里实在不甘心就这么白白放走，可舒湘的威胁又不得不防。
权衡再三，他最终咬了咬牙：“好，你带他们走吧。”