孟域从体内空间取出一份悄悄复印的辛伏苓的体检报告单，指尖摩挲着纸张边缘，眼神渐渐凝重。这种异常的血液样本在F城区不算罕见，但辛伏苓的情况格外特殊，她的母亲楚初夏是纯正人类，通过之前的检查，孟域能基本确定楚初夏体内的鬼气并未侵蚀血液。按理说血液流通全身，鬼气未触及血液，说明楚初夏的状态还算良好，后续再处理也不迟。
可辛伏苓就不一样了。她是鬼族与人类的混血，体内含有鬼气本是正常情况，可那隐藏在人类细胞之下的未知物种细胞，却让孟域百思不得其解。这绝对不是鬼族细胞，中转站不可能存在这么多鬼族，总不能是辛伏苓被其他种族污染了？这种可能性极大，F城区潜藏着不少奇特种族，想污染一个天真无邪的小女孩，简直易如反掌。当然，还有另一种可能：这种奇怪的特性本就源自她自身。若是如此，与辛贺好好沟通一番就显得尤为必要，毕竟排除了母亲的问题，大概率就是父亲这边的缘故了。
孟域对吸取鬼气的方法已经有了基本的推理与猜想，随时可以治疗楚初夏。祂只需等回到F城区后，找个合理的借口，与楚初夏在密闭无监控的实验室待上两个小时以上即可，这并非难事。现在最大的难题依旧是辛伏苓，很显然，鬼气对她构不成威胁，这孩子完美继承了辛贺的基因，从她血液中能提取到的鬼气就能证明，辛贺给她喝的圣水也没起到任何负面影响。真正让孟域担忧的，是那股无法分辨、具备伪装效果的细胞，但愿不是被感染所致。
孟域心中默默思索着，等祂回过神，才发现苏荃不知何时已经坐到了祂旁边。这回换时黎开车了，苏荃则是被季渐鸿从驾驶位“踢”了下来，原因很简单，他不仅不认路，还偏偏不听指挥，季渐鸿忍无可忍，只能让他停车换时黎上。
开车这事儿，突然就从单纯的赶路，变成了四个大男孩轮流把玩的玩具。时黎虽然不常开车，但绝对比孟域和苏荃这两个新得不能再新的新手靠谱得多。他开车稳得一批，途中既不听歌也不聊天，那严谨专注的模样，活像是在实验室里搞科研，可这可把季渐鸿给无聊坏了，车前座没人陪他唠嗑，车后座孟域在专心写写画画，苏荃还在为被赶下车的事儿闹脾气，他烦躁地掏出手机，才猛然想起秘境里根本没信号，只能无奈地将手机塞回兜里。
“要不咱俩换？”季渐鸿凑到时黎旁边，突然觉得开车好像也没那么无聊了，至少能找点事儿做。
时黎正全神贯注地辨认方向，通过气象判断秘境内的方位，是每位老秘境调查员必备的技能。可这个二重荒漠他只来过一次，而且那次还险些丧命，所以时黎反复告诫自己，绝对不能出错。万一再遇到危险，哪怕身边有孟域这样的大佬，他也不敢保证自己不会再碰到心阵那种需要独自面对的险境。
见时黎目不转睛地盯着前方，根本没功夫搭理自己，季渐鸿叹了口气，从背包里翻出一本书打发时间。当然，这不是孟域爱看的那种枯燥科学读物，他对学习也不是全然没兴趣，只是感兴趣的点都格外小众，比如蜗牛可以不吃东西睡三年，虾米的心脏长在头部，章鱼的血液是蓝色的，因为其中含有铜元素……
嗯……这种奇奇怪怪的冷知识，可比课本上那些从定义开始讲起的内容好玩多了。
车里再次陷入沉寂：时黎专心开车，季渐鸿沉浸在他的小众知识宝典里，孟域拿着笔记本写写画画，苏荃看了一会儿孟域，觉得没意思，就掏出手机玩起了单机贪吃蛇。
“到了。”直到时黎的声音打破了这份沉默。
距离他们进入秘境已经过去了四个半小时，时黎稳稳地将车停好，伸了个大大的懒腰，脸上严肃的表情终于松懈下来：“嗯——累死我了，开车还真是个体力活！”
在时黎停车的功夫，孟域已经将东西收拾妥当，放回体内空间，推开车门下了车。季渐鸿把书扔到车座上，也跟着下了车，看到车后座的苏荃还赖着不动弹，他敲了敲车门：“下车了，已经到地方了。”
“等一下等一下，马上就好，这关眼看就要过去了！”苏荃紧盯着手机屏幕，手指飞快地滑动着，结果还是没能逃过蛇头撞上自己尾巴的命运。他懊恼地啊了一声，收起手机，不情不愿地下了车。
“哎嘛，热死了！还是车里有空调舒服啊！”一推开车门，荒漠的热浪就扑面而来，苏荃一边用手扇着风，一边露出痛苦的表情，恨不得立刻冲到冰泉旁边降温。
可眼前的冰泉，和之前相比已经大不一样了，这里没了刺骨的寒气，只剩下一汪清澈的泉水。苏荃率先跑了过去，伸手试探了一下水温，没感觉到丝毫凉快，就想舀点水洗脸降温，可突然想起之前程珂和东方胜被这冰泉冻成冰雕的惨状，又有些犹豫地收回了手。
没了【寒】的影响，这冰泉早就没了之前的威胁。孟域几人缓缓走来，看到苏荃蹲在水边，伸出去的手又缩了回来，便提醒道：“这水现在已经可以触碰，不必担心。”
说完，祂还特意蹲到苏荃旁边，将手直接伸进水里，给苏荃做了个示范，证明水确实没有问题。
苏荃这才想起，之前他们把那个透明石头（也就是【寒】的载体）带走后，冰泉就没了一碰就结冰的效果。他放下心来，连忙舀起一捧水，泼在脸上，冰凉的触感瞬间驱散了不少炎热，让他舒服地喟叹了一声。
时黎和季渐鸿也走了过来，这么热的天，谁都想洗把脸凉快凉快。可就在这时，冰泉底部突然冒出一连串的泡泡，紧接着一道红色的身影嗖的一声窜出水面！红鬼张牙舞爪，一副要将这些敢闯入它们大本营的无知人类碎尸万段的架势，可当它跳出水面，看清眼前几个人类的脸，尤其是看到孟域时，嚣张的气焰瞬间消失得无影无踪，整只鬼都怂了。
当初前鬼王被这个人类的宠物一口吞掉的场景，至今还历历在目，它可不敢招惹这位阎王爷。于是红鬼身形一转，变成了一位容貌艳丽的女子，冲四人行了个鬼族象征友好的手势礼，恭敬地说道：“不知大人远来，颇有怠慢，我这就去请鬼王大人来见您！”
红鬼心里门儿清，比起眼前这个圈养着可怕宠物的怪物，他们新鬼王那个白面鬼，简直就是个不值一提的弟弟！
季渐鸿几人都有些懵逼，他们万万没想到孟域的排场这么大，连鬼族的鬼王都要亲自来见祂？难不成孟域还有什么不为人知的身份？
苏荃虽然也很惊讶，但更多的是骄傲。他昂首挺胸，胸膛挺得高高的，恨不得让全世界都知道：看到没，旁边这位牛逼哄哄的大佬，是我兄弟！
等孟域点头示意后，红鬼恭敬地退了下去。苏荃立刻好奇地凑到孟域身边，用手肘碰了碰祂的胳膊，问道：“兄弟，你怎么还认识鬼王啊？人脉也太广了吧！”
孟域沉默了片刻，才缓缓回答：“鬼王就是辛贺。”
辛贺？这个名字几人都不算陌生，他们震惊地面面相觑，万万没想到，之前队伍里那个看起来老实巴交、甚至有些木讷的异族鬼族，竟然是鬼族的鬼王！
孟域瞥了一眼时黎和季渐鸿，心里快速盘算着：祂对季渐鸿还算放心，这人向来该说的话说，不该说的绝不多嘴，应该不会随意透露；苏荃不在公查所任职，做人也还算有分寸，大概率也不会说漏嘴；而时黎……就不太好说了。
时黎敏锐地注意到孟域的目光，他反应极快，立刻举起手发誓：“我来这儿纯粹是为了探查反常理现象，其他的事情我什么都没看见，也绝对不会对外透露一个字！”
看他眼神真诚，态度也还算机灵，孟域姑且相信了他，没有当场把他打晕删除记忆。
没过多久，辛贺就从冰泉下游了出来。他的出场多少有些狼狈，一头湿发还在滴滴答答地往下滴水，身上的衣服也湿透了，紧紧贴在身上，但眼神中满是掩饰不住的焦急，孟域主动来找他，他只能想到一种可能：一定是他的老婆和女儿出事了。
看到辛贺不顾形象地顶着一头湿发爬上岸，水珠顺着发丝不断滴落，孟域下意识地往后退了一步，眼神中带着一丝不易察觉的嫌弃。
辛贺甩了甩头上的水珠，急急忙忙地看向孟域：“孟域，我老……”
“咳。”孟域干咳一声，打断了辛贺即将脱口而出的“老婆”二字。
辛贺这才回过神，注意到孟域身边还有其他人，连忙收敛了焦急的神色，露出客套的笑容，对季渐鸿三人点了点头，才转向孟域，低声说道：“借一步说话？”
孟域点了点头，跟着辛贺走到了稍远一点的地方。祂提起了自己对辛伏苓检查时的发现，还将那份复印的体检报告递给辛贺看。辛贺虽然看不懂上面那些复杂的数据和专业术语，但孟域说的大致意思他还是明白了。他皱着眉思索了片刻，突然说道：“你说的那种奇怪的生物基因，有没有一种可能，是伪装者？”
孟域有些迷茫，果然，关于中转站土着的事情，还是得问本土居民，“伪装者”是什么，祂听都没听过。
见孟域面露疑惑，辛贺笑了两声，解释道：“我们鬼族习惯叫他们伪装者，但人类更喜欢称呼他们为伪人。他们不止能伪装成人类，还能变成各种各样的生物，甚至是植物。”
伪人？孟域这回倒是在公查所的书籍上看到过相关记载。
“我母亲就是伪装者。”辛贺继续说道，脸上带着几分怀念的笑容，“当初她伪装成鬼族，和我父亲相恋，直到有了我，父亲才知道她的真实身份。所以按理来说，我也算是半个伪装者，嗯……我的女儿会有伪装者的基因，也就不奇怪了。”
孟域：“？”
合着伪装成同族然后结婚生子，是你们家族的传统是吗？
孟域的心情有些复杂，倒不是因为自己白担心了一场，而是因为……F城区竟然已经混入了这么多伪人，而且他们融入得极好，几乎毫无破绽。这还只是中转站一个不起眼的小城市，随机抽查就发现了不少，那其他更大的城市呢？伪人的数量会不会更多？
孟域对伪人的了解不多，但他们如此大费周章地混入人类社会，肯定有着不可告人的目的，祂必须尽快查清他们的潜入动机。至于这件事是否要上报公查所……嗯，确实需要上报，但不是现在。
说实在的，就上次公查所高层让祂去把救援同伴的队员抓回来的命令来看，孟域对中转站的官方组织并不是很信任。不过，疑似大规模伪人入侵这种事，也不是祂一个人能解决的。好在现在伪人们还不知道他们的踪迹已经暴露，孟域只要不打草惊蛇，就能继续暗中调查他们的计划。
“对了，还有件事。”辛贺像是突然想起什么，脸色变得严肃起来，“圣水那边最近出现了奇怪的波动，鬼族们都不敢靠近了，你们之后如果要经过那边，一定要小心！”
孟域在脑海中回忆了一下圣水所在的方向，与枯树林不在同一条路，便点了点头：“我知道了。”
二人又闲聊了几句，期间孟域提起了楚初夏想带着女儿来看望他的事情：“她给我发消息，说想带着辛伏苓过来看看你，但我拒绝了。她还特意嘱咐我，让我转告你一些事情。”
说着，孟域拿出手机，打开楚初夏发来的消息给辛贺看。消息里全是些细碎的小关心，无非是让他记得按时吃饭，天冷了加衣，天热了注意防暑之类的。
辛贺看着屏幕上的文字，感觉心里暖暖的，眼眶都有些发热。他将手机还给孟域，语气带着几分哽咽：“回去有信号了，麻烦你帮我给她回个话，就说我在这边过得很好，让她们娘俩也好好照顾自己，不用惦记我。”
孟域点点头，收起手机：“好。”
二人又随意聊了两句，辛贺突然提起去找孟域的青鬼：“对了，青鬼两天前就出发去找你了，怎么没看到他和你一起过来？”
孟域满脸茫然：“他来找我了？我怎么不知道？”
辛贺思索了一下，猜测道：“可能是没找到你吧，他出发的时候，你应该还在A城区。”
“两天前我确实在A城区，可他怎么会找不到呢？”孟域更加困惑了，但祂也没过多纠结这件事，转而问道：“大丑在你这儿过得怎么样？没给你添麻烦吧？”
一提起大丑，辛贺就露出欲哭无泪的表情，苦着脸说道：“你那宠物也太能吃了！一天到晚地吃，都快把我们鬼族的存粮给吃光了！”
孟域有些无语，祂心念一动，远处的地面突然震动了一下，紧接着，听到呼唤的大丑嗷的一声，从地下穿越冰泉，猛地窜了出来。它兴奋地冲到孟域身边，硕大的脑袋在祂身上蹭来蹭去，还摇着尾巴转圈圈，一副亲昵至极的模样。
孟域伸出手，摸了摸大丑的脑袋。大丑立刻停下动作，歪着脑袋看着祂，喉咙里发出呜呜的声音。孟域似乎对它说了些什么，大丑委屈地呜咽了两声，转身就跳回了冰泉，乖乖地缩到了水底，再也不敢肆意闹腾了。
“之后它应该不敢这么放肆了。”孟域对辛贺说道，“等你在鬼族彻底站稳脚跟，我再来把大丑领走。”
辛贺连忙连连道谢，脸上满是感激。
孟域突然想起自己之前给过辛贺一个通讯器，好像一直没要回来：“对了，之前我给你的那个通讯器，还在吗？”
辛贺也想起了那玩意儿，他从兜里掏了出来，递给孟域，这通讯器他一次都没用过，还崭新如初。可孟域在伸手要接的时候，突然想到了什么，又摆了摆手：“不用了，这个送给你吧。等我回去之后，给楚初夏也送一个，这样你们就能随时通电话了。”
听到孟域这话，辛贺更是感激得不知道该如何表达，连忙让手下去仓库里清点了一堆鬼族的土特产，堆到孟域面前：“这些你都拿着，也不是什么值钱的东西，带回去尝尝鲜。”
看着眼前堆成小山的土特产，再想起辛贺说大丑一天能吃掉三座这样的山，孟域突然有些同情辛贺，还有整个被大丑“压榨”的鬼族了。
“好。”孟域也不推辞，抬手一挥，就将这些土特产全部收进了体内空间。
等祂和辛贺聊完正事，辛贺便带着红鬼离开了。孟域转身回到众人身边，此时时黎刚好采集完他需要的样本，正小心翼翼地将样本收好。孟域看了看季渐鸿和苏荃，二人眼中满是好奇，却都很识趣地没有追问刚才祂和辛贺聊了些什么。祂满意地点了点头，说道：“该走了，咱们去荒漠秘境的枯树林。”