张起灵已经走了好几天了。
天天下雨，路也不好走。他身上的衣服湿了干，干了湿，整个人跟泡发的馒头似的，浑身难受。
他沿着山脊走，一路往北。
路上经过好几个村子，都空了。
有的房子烧没了，有的门板被拆了当柴烧，有的院子里躺着死人，苍蝇嗡嗡叫。
乱世就是这样。
张起灵熟练的哼唧哼唧的挖坑把这些尸体埋起来，若是不处理，他怀疑没几天就会成煞。
他也没停，继续走。
系统在空间里急得团团转。它想提醒张起灵可以用地图导航，地图里有推荐的路线，还能帮忙规划怎么走最省力。
可偏偏上次替张起灵挡那东西的侵蚀，通知功能受损了，现在想传消息也传不出去。
之前能卡 bUG 让张起灵用意识点开地图，已经算是钻了新手教程的空子。现在想再提醒点什么，系统是一点办法都没有。
它只能在系统空间里转圈，像极了热锅上的蚂蚁。
张起灵自然不知道系统在急什么。他只是一直走，累了就找个地方歇一歇，饿了就吃点压缩干粮，渴了就喝点溪水。
这天傍晚，他走到一座山前。
山不高，但很陡，山上长满了树，郁郁葱葱的。
山脚下有片村子，远远看去，漆黑一片，没有灯火，没有炊烟，连鸡鸣狗吠都没有。
张起灵停下脚步，眯起眼看了看。
那村子笼罩着一层黑气，像雾一样，把整个村子裹得严严实实。那黑气不散，也不动，就那么静静地罩着。
他皱了皱眉。
他现在的感知范围已经有方圆十五里了，能清晰感觉到那村子里的气息。
阴冷，腐朽，带着一股死气。
没有活人的气息。
张起灵盯着那村子看了会儿，然后迈开步子，加快脚步朝山下走去。
他走到村口，天已经全黑了。
村口有棵老槐树，树干粗得一个人抱不住，树叶全掉光了，只剩光秃秃的枝丫，在夜风里晃来晃去。
张起灵踏进村口。
一进村，那股阴冷的气息就扑面而来，像有人往他脸上泼了一盆冷水。
他停下脚步，侧耳听了听。
村子很安静，安静得不像话。没有虫鸣，没有鸟叫，连风声都听不到。
但仔细听，又好像能听到些别的声音。
像是有人在远处说话，声音很轻，听不清在说什么。
又像是有人在叹气，声音很闷，像是从土里传出来的。
张起灵站在原地，又听了会儿。
那声音断断续续的，像是有几个人在说话，又像是一个人自言自语。
他迈开步子，往村里走。
村子不大，约莫二三十户人家，全是土坯房，屋顶盖着茅草。
有的房子门开着，里面黑洞洞的，什么也看不见。有的房子门关着，但门缝里透出一股霉味。
张起灵走过一间屋子，忽然听到里面传来一声叹息。
那声音很轻，像是有人在他耳边叹了口气。
他停下来，转头看向那间屋子。
门开着，里面黑洞洞的，什么也看不见。
他站了会儿，没进去，继续往前走。
走了几步，又听到身后传来脚步声。
那脚步声很轻，像是有人跟着他。
他停下，脚步声也停了。
他继续走，脚步声又响起来。
他猛地转身，身后空无一人。
张起灵盯着身后的路，看了半天，什么也没有。
他转身，继续往前走。
这次他没停，一直走到村子最里面。
村子的最里面，有一座祠堂。
祠堂不大，青砖黑瓦，门前有棵老樟树，树冠遮住了半个院子。
祠堂的门关着，门缝里透出一丝光亮。
张起灵走到祠堂门口，伸手推了推门。
门没关，一推就开了。
祠堂里，点着一盏油灯。
灯光很暗，勉强能看清祠堂里的情况。祠堂不大，正中供着几个牌位，牌位前摆着香炉，香炉里插着几根香，香已经烧了大半，烟袅袅地升起来。
祠堂的地上，画着一个阵。
阵法是用碎石和朱砂画的，线条歪歪扭扭的，但能看出是个镇煞阵。
阵法不大，刚好能护住中间一块地方。
阵法中间，坐着五个人。
五个孩子，三男两女，最大的看着也就十二三岁，最小的才五六岁。
孩子们挤在一起，脸色惨白，眼睛红肿，显然是哭过。
阵法旁边，坐着一个道士。
道士四十来岁，穿着青色道袍，道袍上沾满了灰，破了好几个口子。
他脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼睛布满血丝，一看就是好多天没合眼了。
他的手摊在膝盖上，掌心有一道道红痕，那是用朱砂画符留下的，朱砂都磨没了，只剩下道道血痕。
张起灵推门进来，那道士猛地抬头，盯着张起灵，眼神里满是警惕。
张起灵没说话，站在门口，看着那道士。
道士也没说话，盯着张起灵看了好一会儿，像是确认了什么，才松了口气，声音沙哑地问：
“你...你是活人？”
张起灵点点头。
道士长出一口气，整个人像是虚脱了一样，靠在墙上：
“还好...还好...又来了一个活人...不对！你赶紧离开这里，不，不是，你快点进来阵法之内，外面...”
他说话的声音很虚弱，像是好几天没吃饭一样。
张起灵走进祠堂，走到阵法旁边，蹲下来，看着那些孩子。
孩子们看着他，眼睛里满是恐惧，嘴唇哆嗦着，不敢说话。
张起灵没说话，看了一会儿，站起来，转身看向那道士：
“什么情况？”
道士苦笑一声，说：
“贫道茅山弟子王正德，三个月前游历经过此地，发现这村子有邪祟作祟，便留下来想除邪救人。结果...”
他顿了顿，声音更沙哑了：
“结果三个月了，村里人死的死，疯的疯，就剩下这五个孩子了。”
张起灵问：“什么邪祟？”
王正德摇摇头：“说不清。这东西很古怪，我看不到它的真身，只能感觉到它的气息。它白天不出来，到了晚上就出来活动，我布下镇煞阵，它不敢进来，但阵外的人，它一个都不放过。”
张起灵低头看了看那个阵。
阵法确实很简陋，碎石和朱砂画出来的，边角已经开始模糊，阵纹也断断续续的，有几处已经裂开了。
王正德说：“我随身带的符箓、镇煞木牌、铜钱法器，全用完了。这三个月，我日夜催阵补阵，道力已经透支，经脉发酸，灵力枯竭，掌心朱砂都磨没了，道纹都开始崩裂了。”
他伸出双手，掌心全是血痕，有些地方皮肉翻起，看着就疼。
“若是能将消息送回句容茅山祖庭，我大师伯石坚雷法通玄，只要他赶来，这阴煞不足为惧。”
王正德低声说，眼底掠过一丝渺茫，“可眼下遍地烽火，盗匪横行，官道断绝。想要往茅山送信，比登天还难。”