面对老族长的询问，李果目光平静地看了李昊与宋婉儿一眼，旋即开口道：
“你二人既已缔结道契，受天地见证，日后自当同心修持，恪守道心，莫负了今日之缘。”
李昊闻言连忙躬身，语气恭谨道：“弟子谨遵老祖教诲，定当与婉儿同心修行，不敢懈怠。”
一旁的宋婉儿也是福身一礼：“婉儿谨遵李老祖教诲。”
李果微微颔首，不再多言，这番话对他而言不过例行公事的叮嘱罢了。
“李昊贤侄。”
这时轮到宋天衡，只见他掌心一动，取出一枚泛着莹白光泽的玉简。
“这是我宋家珍藏的《融血合道功》，乃是一门上乘的双修互补秘法。”
说话间，他将玉简递向李昊。
李昊双手接过玉简，低头瞧着那抹莹白，眼里泛着一丝疑惑。
宋天衡继续道：“此法讲究阴阳相济、水火调和。你二人同席共修之时，便能取其法温养神魂经脉，更可借助彼此灵力互补长短，日后冲击筑基乃至更高境界，皆有莫大助益。”
闻言，李昊呼吸都不由粗了几分，神情激动道：“谢宋老祖厚赐！晚辈……晚辈定不负老祖的厚望！”
然而他握着玉简，眼角余光瞥见身旁的宋婉儿两手空空，心里头不由犯起了嘀咕，忍不住脱口问道：
“宋老祖，这功法……婉儿她……”
宋天衡闻言失笑，摇了摇头道：“小子。婉儿她早在一月前便已将这门功法的心法口诀熟记于心，如今只差你这一步罢了。”
李昊恍然大悟，面上顿时泛起一阵红晕，连忙低下头去，紧紧攥住手中的玉简，心里头那股子燥热与幻想几乎按捺不住。
这时，宋天衡却又抬起手，语气郑重了几分：
“不过，有一事你须谨记。此法虽妙，却不可贸然修炼。”
李昊一愣，连忙道：“请宋老祖示下。”
宋天衡缓缓说道：“此法运转之时，你二人的灵力会在经脉中交换，若一方经脉不够坚韧，轻则灵力逆行、经脉受损，重则走火入魔。故而修炼此法之前，须先服下一味名为‘融血丹’的丹药，以药力温通经脉，调和阴阳灵力，方可安然修炼，无有挂碍。”
说到此处，宋天衡看向宋婉儿。
宋婉儿会意，从储物袋中取出一只精致的白玉小瓶，托于掌心。
宋天衡指着那玉瓶道：“这融血丹，乃是我宋家药堂以三十六味珍稀灵药炼制而成。此丹一枚，足以支撑你二人一月之修。婉儿手中这瓶，共有十二枚，足够你二人一年之用。一年之后，若用度完了，宋家自会再送来。”
李昊看着宋婉儿掌心中那只白玉小瓶，喉头不自觉地滚动了一下。
十二枚，一年之用，此后还能源源不断地供给。
宋家这份手笔，着实让他有些受宠若惊。
他连忙躬身，声音都微微发颤：“晚辈……晚辈多谢宋老祖！”
倒是宋婉儿神色平静，眸子里没有丝毫波澜，仿佛早就对这一切习以为常。
“咳咳，嘿嘿！”
冷不丁地，旁边传来老族长的打断声音。
“昊儿，功法的事你晚上回房再琢磨，按照流程，现在你们两人还差随老朽下台，与各位掌柜、家主们逐一敬酒呢！”
说罢，老族长又转过身，对着李果与宋天衡躬身赔笑道：“两位老祖，接下来都是这两孩子之事，若二位没有什么吩咐，老朽便先带他们下去忙了。”
李果闻言，眸光微凝，直接传音问道：“你打算何时唤那李康来见我？”
说话间，他的目光已然越过高台边缘，落在了下方宾客席的首排。
只见李康那一桌，此时竟围了十几个人。
他们个个端着灵酒，围着李康推杯换盏，极尽谄媚讨好之事。
那热闹喧嚣的阵仗，甚至比一旁城主府管家苏福的桌前还要扎眼几分。
老族长听到李果的传音，眼皮子猛地一跳。
他顺着李果的目光往下瞧了一眼，当瞧见李康被众人团团围住的模样时，额角不自主地沁出一层冷汗。
“老祖您看……李康他，如今似乎有些脱不开身，怕是……要不等这宴会散了，属下再让他去见您？”
“这宴会何时能散？”李果有些不耐烦道。
老族长闻言，心里头咯噔一下，硬着头皮解释道：
“老祖恕罪，并非属下有意推脱，而是属下特意给您准备了一个惊喜，您不妨与宋老祖先享用一番。”
“惊喜？”
李果眉头轻皱，还没得到解释，老族长就已经抬起手，拍了三巴掌。
“啪啪啪！”
随着清脆的掌声响起，从后面的偏门，顿时走进来一队模样清秀的侍女。
这些侍女手中都捧着精美的白玉托盘。
上头分别有些灵酒、灵果、珍禽灵汤，很快便被端上了李果和宋天衡之间的玉案上。
紧接着，又有四名体魄壮硕的大汉，抬着一口巨大的赤金长盘，登上了高台。
老族长指着金盘，满脸堆笑地向高台上的两位老祖介绍道：
“两位老祖请看，此乃三阶灵兽‘赤甲地兕’的脊背精肉。此兽肉质极为香嫩，辅以三十六种灵草，慢火烤制了整整三日，味道恰到好处，还望两位老祖品尝一番！”
“赤甲地兕？”
宋天衡仔细打量着金盘中的烤肉，深吸了一口气，神色颇为动容地看向李果：
“李道友，没想到你竟能寻来这等罕见之物！宋某早年便听说过，这赤甲兕肉对金丹修士的体魄大有裨益，吃上一口，抵得上数日煅体之功。只是此兽生于地脉深处，极难捕杀，市面上一斤精肉便要卖到上千下品灵石，这半扇……少说也值万余灵石吧？”
万余灵石？！
听到这个数字，李果面具底下的嘴角忍不住抽搐了一下。
他心里头那算盘珠子，噼里啪啦就响了起来。
一万下品灵石，能换三十三瓶中品蕴元丹，够十个炼气后期的族中子弟不眠不休地苦修一年！
他投给李家的那四万中品灵石，可不是让这老小子拿来买这种华而不实的玩意儿给自个儿吃的！
一股无名火，当时就从李果心底里蹿了上来。
他当即就给高台上正满脸堆笑的老族长，递过去一道冰冷刺骨的传音。
“这块肉，花了一万灵石？”
老族长正得意洋洋地准备带两个新人下台去敬酒，冷不丁被这道传音一激，腿肚子都软了，差点没一脚踩空从高台上滚下去。
他稳住身形，连忙传音回去，声音里带着哭腔。
“老祖息怒！息怒啊！”
“我问你，是不是花了一万灵石？”李果的声音里，没有半点温度。
“没……没花！一文钱都没花！”
老族长急得汗都下来了，赶忙解释道：“老祖，这……这是送的！是那青州商盟的钱总管，听说您要出席仪式，特地派人送来的贺礼！”
听到这话，李果心里头那股火，才算“腾”地一下灭了。
哦，白送的啊。
那没事了。
“你先下去忙你的吧，”李果的传音恢复了平日的淡漠，“李康的事儿，等宴会散了，让他自个儿来见我。”
“是！是！老祖您慢用！”
老族长如蒙大赦，赶紧领着那对还云里雾里的新人，灰溜溜地下了高台。
高台上，只剩下李果和宋天衡两人，以及中间那盘香气四溢的烤肉。
既然是白送的，那他李果自然也就不客气了。
他拿起案几上的玉箸，轻轻一划，便从那巨大的烤肉上片下一块。
那肉烤得外皮焦黄，内里却依旧是鲜嫩的粉红色，滋滋地冒着油光。一股浓郁的肉香混杂着奇异的灵草芬芳，直往鼻子里钻。
李果将那片肉送进嘴里。
根本不用嚼，只用舌尖轻轻一抿，那肉便化作一股滚烫的暖流，顺着喉咙滑了下去。紧接着，一股磅礴而温和的气血之力，轰然在他四肢百骸间炸开，让他浑身的毛孔都舒张开来，说不出的舒坦。
“好肉！”李果由衷地赞了一句。
“哈哈哈，好肉当配好酒！”
宋天衡朗声一笑，右手隔空对着桌上的玉壶轻轻一招。
那玉壶像是被一只无形的大手托着，晃晃悠悠地飞起，壶嘴一斜，两道晶莹的酒线便精准地注入了两人的杯中。
李果端起酒杯，一饮而尽。
那灵酒初尝辛辣，入喉却化作一股清冽的甘泉，正好中和了口中烤肉的油腻。酒香与肉香在口中交织、碰撞，竟隐隐又催生出一股新的异香，让他感觉五脏六腑都熨帖无比。
青州商盟……
李果心里头默念了这个名字，看来，让他们在青山坊市占个位置，确实不是什么坏事。
“李道友，”宋天衡喝完一杯，目光落在了李果的面具上，笑着说道，“你这面具当真奇特，竟让宋某完全看不透你的修为深浅。呵呵，道友总不能已经是元婴真君了吧？”
李果放下酒杯，沙哑地笑了笑。
“宋道友说笑了。在下不过金丹中期罢了。”
“金丹中期？”
宋天衡闻言，眼中闪过一丝了然，随即摆了摆手，一副过来人的样子指点道：“无妨，金丹一境，从初期到后期，并无什么难以逾越的关隘。只要道友肯花时间，按部就班地苦修功法，他日成就，与我一般无二，也只是迟早的事情。”
这话，李果听着心里头倒是舒服。
他顺势追问道：“那不知从金丹后期，到那传说中的元婴之境，是否也只需时间便能水到渠成？”
话音落下，宋天衡脸上的笑容，却忽然僵住了。
他端着酒杯的手，在半空中微微一顿，眼神也变得有些奇怪，就那么直勾勾地看着李果。
“并非如此。”
良久，他才吐出这四个字，声音里带着一丝说不出的苦涩。
他将杯中酒一饮而尽，自嘲般地说道：“实不相瞒，宋某困于金丹后期，至今已有一百二十载，却始终找不到一丝一毫突破的机缘。”
李果心里头“咯噔”一下。
一百二十年？
他下意识地就问了一句：“这么久，莫非是……宋道友的灵根资质……”
在他想来，能被卡住这么久，多半是资质不行。
哪知宋天衡却摇了摇头，脸上露出一抹复杂的神情。
“宋某，天灵根。”
这三个字，轻飘飘的，落在李果耳朵里，却不亚于一道九天惊雷！
天灵根！
这可是传说中万中无一的修仙奇才，是各大宗门抢破头都要收下的宝贝疙瘩！
而眼前这个跟他同台喝酒吃肉，还被卡了一百多年的宋家老祖，竟然就是这么一位天之骄子？
李果脸上的表情，第一次有了些许的难以置信。
“为何？”
他几乎是脱口而出：“宋道友既是天灵根，又出身炼丹世家，资源不缺……若连你都无法结婴，那这世间，怕是无人能够结婴成功了！”