孙国强和孙国盛这一对双胞胎兄弟正在临时马厩里忙活着，两人连军装都没资格换上。谷大仓溜达过来，把这俩人吓得连头都不敢抬。
“咳咳…”谷大仓发出几声干咳，引起人注意，扶着拴马桩问，“你们俩的伤口好得差不多了吧？”
两人以为又要挨揍了，马上凑到一块儿拼命摇头:“浑身骨头疼着呢…别打我们俩了，我们听话还不行吗？”
谷大仓立刻皱起了眉头，质问二人:“什么意思？你说这里有人打你们？”
孙国强又吓了一个哆嗦，一个劲摆手:“没有，没有，没人打我们，说秃噜嘴了…”
“奶奶个熊！”谷大仓假装生气地咒骂起来，“我还专门跟这帮王八蛋交代过了，要好好照顾你们两个兄弟，就是这么照顾的？”
说着就朝还在整理马鞍的顾长风勾勾手指:“顾师兄你过来，问你个事！是不是你的人打他们两个了？”
顾长风表情一愣，随后反问:“不是你说的要收拾收拾他们吗？”
谷大仓急眼了，立刻纠正说:“我是让你们好好照顾他们，谁让你收拾他们了？”
说着还不停朝顾长风挤眉弄眼:“人家父母可是拿了钱和粮食的，让咱们兄弟好好关照他们，就是这么关照的？人家可是府台大人的亲外甥，你竟然把他们弄来喂马，过分了！过分了！”
顾长风心里那个委屈啊:也不知是哪个王八蛋亲口下令的!
不过他还是选择配合谷大仓演戏，满脸愧疚地解释说:“肯定是下面兄弟听岔劈了，误会你的意思了！你看，怎么安排这两个兄弟？”
谷大仓显得正气凛然:“不管怎么说，这两位兄弟跟着我受了委屈，那是我对不住人家！立刻提升他们为一等兵，明年这个时候，最起码把他们提升为正兵！”
顾长风继续给他打配合，有些迟疑地说:“这不合规矩呀，手下兄弟哪个不是从二等兵干起来的？他们才来几天？”
谷大仓冷哼一声:“什么规矩？我的话就是规矩！我不光要提拔他们，还要给他们安排差事，他们兄弟二人识文断字的，孙家老大，给我当贴身马弁，孙家老二，提升为军需处账房！”
孙家兄弟都愣了，顾长风提醒他们说:“别憨站着了，赶紧的，给咱们标统大人磕头吧！”
谷大仓立刻摆手制止:“都是新军了，老规矩就扔了吧！以后都是兄弟了，磕头那一套，咱们这可不兴！”
孙家兄弟二人感动得不行，一个劲地拱手道谢，受了这么多天的苦，总算是熬出来了。
谷大仓揉了揉鼻子，眉头皱了起来:“你们俩长得一个样，以后让咱怎么分出老大老二？”
孙国强立刻解释说:“这个简单，小时候父母也怕搞错，就给我们用朱砂在耳朵上纹了记号，我是老大孙国强，记号在左边耳朵，老二的在右边！”
谷大仓瞪着眼睛看了一圈，果真如此，非常满意地点点头:“行，以后跟着我好好干，有我一口干的吃，就不会让你们喝稀的！有我一口屎吃，就不会让你们跟着喝尿！”
顾长风的鼻子齉了起来，显得非常嫌弃:“你咋还好这一口呢？”
守备军出去忙活了一天多，用手里的枪震慑住所有闹事的灾民，又给灾民许下承诺:两天之内，官府的赈灾粮食就会到位，到时候所有人都可以平价购粮，没钱也不要紧，记下账来，等灾年过去了，再行偿还。
恩威并重之下，扬州城很快就恢复了平静。
嵩荀也按照约定，把所有丢失财物的富商大户当家人都聚集到州府衙门。
众人不明就里，叽叽喳喳的，吵得脑瓜子疼。
嵩荀都快把惊堂木拍碎了，这才让众人安静下来。
有人起身拱手问道:“大人，什么时候能抓住那些盗匪？你把我们召集过来所为何意？”
此人正是前天被坑了5万斤粮食的黄金周。
嵩荀笑意盈盈地回答说:“如今大灾之年，出现这种事情，官府人手不足，本来呢，是很难解决的。但是呢，北洋新军派来了一个标的兵马前来帮衬，正好可以帮助本官平定骚乱，缉拿盗匪，帮各位追回财产…”
底下再次交头接耳起来，像一群苍蝇嗡嗡乱叫。
嵩荀再次敲了惊堂木:“你们是不是不相信本官？”
黄金周还是不屑，拱手说:“我知道你说的是谁，就是那个小无赖！换了别人，我们自然是信任，可这个小人，断不可信！烦请大人马上把这些人赶出去，留在扬州，只能是祸害，怎么可能护卫咱们扬州的安全？”
嵩荀饶有耐心地劝说道:“黄老爷，此言差矣！那谷标统之前确实跟你们家有些误会，不过，他们装备精良，训练有素，而且，之前在徐州还是民团的时候，就有着丰富的剿匪经验，正是因为他们，盗匪横行的苏北地区才变得安宁下来，两江总督端方大人都对他不吝赞赏之词，本府也是十分信任他们的！”
黄金周依然很委屈:“可怜我那五万斤粮食啊！不明不白的就没了!”
嵩荀的眼神变得凌厉起来:“黄老爷，你真的还要继续追究那些粮食的事情吗？如果你想追究，本府可就要升堂了！不知这违抗官府命令公然往外转运大米的罪行，以及恶意涨价…”
黄金周一听这话，立刻没了气势，摆着双手说:“大人，是我喝多了，说了醉话！大人切莫在意！”
“下次少喝点！”嵩荀假意奉劝了一句，示意他坐下，然后再次提高声音说道，“他们新军这次前来，是另有任务，可为了替各位追回财物，兵马劳顿，可不能让人白忙活，咱们起码要给一点辛苦费吧？”
这话说的只能这么明白了，可下面的人根本不买账，又是黄金周在众人的挑唆下站了起来说话:“大人的意思我们都听明白了，就是掏钱呗！钱呢，我们谁都掏得起，可问题是，他们能不能真的办事？要是白忙活一场，我们的钱不是打水漂了？”
“谁说打了水漂了？”
谷大仓的声音从院子里传进大堂，他快步走了进去，朝嵩荀拱手说:“府台大人，本标统幸不辱命，已经把扬州灾民安抚下来，另外，又追查到盗匪踪迹…”
嵩荀假装迫不及待地问:“可曾擒获盗匪？快带上堂来！”
谷大仓回答:“唉！这帮盗匪都是从我们苏北流窜至此，实在是猖獗，竟然敢公然拒捕，已被我们尽数击毙！”
黄金周再次站了出来，看向嵩荀说:“大人，谷标统这话怕是有假，他们怎么可能没有留活口？这不合常理！”
谷大仓笑了出来:“哈哈哈，这位黄老爷，这有什么不合理？抓盗匪，要名单，留活口那是衙役们干的事，既然让我们去剿匪，那我们就只需要方位，然后就地消灭，我可没有功夫跟他们打官司！”
看黄金周还是很不服气，谷大仓叉着腰转身问其他人:“你们是不是都丢了财物？”
那些富商大户们纷纷回应:正是！
谷大仓点点头，说道:“这次虽然没留下活口，但是，我们追回了大量的财宝，你们各家各户都注意了，现在马上把丢失的物品清单列出来，本标统今天就要一一归还！”
众皆哗然，再次交头接耳起来，从表情上就可以看出他们的怀疑神色。
谷大仓不再搭理他们，对嵩荀说:“府台大人，赃物已经追回，既然他们不要，那就全归我们了！”
这些富人们立刻炸了锅:“我们马上就写！”