营里的士兵还在扎堆打趣夏秀才的糗事，一个个笑得前仰后合，全都把这事当成乡间一桩荒唐笑料。
谷大仓靠在廊柱上，脸上半点笑意都没有，越听脸色越沉。
周冠霖凑过来，嘴里还嚼着玉米饼：“姐夫，大伙都乐那老秀才愚不可及，你怎么闷闷不乐的？”
“乐完又能怎么样？”谷大仓声音压得很低，“今天咱们治住一个夏秀才，明天还会有第二个、第三个读八股读傻了的读书人。旧式私塾只教八股文章，教人死钻礼教虚名，学不到过日子的道理，人自然变得迂腐自私。普通百姓大字不识，更容易被歪理带着走。”
“治标没用，得治本。”
周冠霖一愣：“治本咋弄？咱们又没有额外的公款。”
谷大仓直接拍板：“不用指望朝廷拨款，也不强行找乡绅摊派。我从军费结余里面抠出一笔银子，专门用来办乡镇新式学堂。”
“军费拿钱办学？万一被文官抓住把柄告状怎么办？”阚二库连忙开口提醒。
“咱们巡警营的结余军费，用于地方教化，说得过去。”谷大仓早有盘算，“我已经留意过徐州师范学堂，里面有不少新式毕业生，他们不钻八股那一套，正好抽调这批年轻人分派到各个村镇教书。”
周冠霖来了兴致，同时又满是不解，挠了挠头脱口问道：“姐夫，说真的，旁人都是一门心思抓兵权捞好处，你偏偏要自掏军费办学堂。你一个落魄道士出身，想的事情怎么就跟旁人这么不一样？”
这话戳中了谷大仓心底的过往，他望着远处田野，眼神沉静下来，没有半点玩笑意味。
“我十岁就跟着义和团四处闯荡，亲眼见过太多流离失所的百姓，天灾人祸、官吏压榨，愚昧带来的祸事，各种各样的人间疾苦我见得数不胜数。”
他顿了顿，语气厚重又实在：“人这一辈子短短几十年，打打杀杀守住地盘只是自保。总得办点实实在在对百姓有用的事，开办学堂让孩子们明理识字，少一些愚昧荒唐，这辈子才算没有白活一场。”
周冠霖也收起了嬉皮笑脸，重重点头：“我懂了。我这就去统计军费结余，再去对接徐州师范学堂，筛选愿意下乡教书的毕业生，安排车马和每月津贴。”
谷大仓继续补充办学的规矩：“学堂授课定好规矩，绝不教八股应试那套。一边教算数、记账、农事常识这些实用本事，一边讲正统国学良知道理，剔除那些迂腐钻牛角尖的歪理。”
“咱们一边练兵守住苏北地界，一边慢慢广开民智。等乡下的孩子们都能明辨是非，往后就不会再冒出夏秀才这样的糊涂人。
谷大仓这边刚敲定军费拨款、安排好各乡镇新式学堂的教员部署，京城守旧派的小动作立刻接踵而至。
朝中老臣抓不到他扩军练兵的把柄，便死咬着新学不放，硬是塞了一名翰林候补柳承业，以朝廷学务专员的身份空降徐州，专管徐海道学风学制。
这柳承业满脑子腐朽八股、愚忠礼教，一落地就摆足钦差架子，直奔谷大仓早年自筹民团经费修建的新式中学、徐州师范学堂。
他二话不说关停实用课程，赶走新式教员，把发霉的八股典籍搬回课堂，逼着全城学子死背忠君教条，还扬言要彻查、取缔谷大仓所有乡镇新学，上奏礼部弹劾武官干政、私设异端学堂。
消息传回巡警衙门，周冠霖快步入内禀报:“姐夫，那个朝廷派来的柳承业疯了！全盘推翻咱们的学堂规矩，非要复辟八股愚忠，还说要把你办的新学全部废掉！”
谷大仓放下手里的名册，眼神一冷，语气混不吝又霸道：“这群老不死的，真是闲得蛋疼。学堂是我掏钱盖的，人是我养的，地是我守的，轮得到外人来指手画脚？”
阚二库急道：“他手里有礼部公文，是正经朝廷差事！”
“公文能压官差，压不了我谷大仓！”谷大仓懒得废话，当场自封徐州全境学堂督办，带一队持枪亲兵，直奔新式中学。
此时课堂之内，柳承业正背手站在讲台之上，唾沫横飞训斥学生。
“何为纲常！何为忠君！尔等弃八股、学杂学，便是离经叛道！从今往后，只许修圣贤旧学，不许再学算数野术！”
话音刚落，教室大门被人一脚踹开。
谷大仓大步踏入，一身戎装，煞气逼人，身后亲兵列队而立，气场瞬间压满整座学堂。
柳承业被惊得一哆嗦，转头见是谷大仓，立刻端起官威，厉声呵斥：“本官奉旨督查学务！你一介赳赳武夫，擅闯学堂、私带兵丁，简直无法无天！速速退出去！”
谷大仓根本不跟他掰扯大道理，也不讲官面规矩，往讲台前一站，眼神狠厉，口吻又横又硬，十足流氓军阀做派。
“奉旨？”
“你奉谁的旨都不好使。”
“我明明白白告诉你柳承业，徐州新式中学、师范学堂，是我谷大仓掏真金白银建的！没拿朝廷一粒粮、一分钱！”
“我花钱办学，我定规矩。在这里，我说的话，就是最大的学制！”
柳承业脸色煞白，高举公文嘶吼：“本官有礼部印信！你敢违抗朝廷法度？你这是谋逆！”
“少拿大帽子压我。”谷大仓懒得听他废话，直接抬手，冷声断喝，字字霸道，不留半分情面，“你的礼部公文，管天下官学，管不着我私办学堂！”
“你爱督查谁督查谁，敢碰我一所学堂，敢改我一条规矩，我就敢扣你！”
柳承业又气又怕，硬撑着架子：“我乃朝廷命官！你敢动我？”
谷大仓嗤笑一声，眼神凶悍至极，直接放话驱逐：“在别的地方，你是朝廷专员。在徐州，在我的地盘，你狗屁不是！现在！立刻！马上！滚出我的学堂！”
“再敢在徐州地界乱改我学制，乱逼孩子读腐书，我不管你是翰林还是专员，直接派兵把你赶出徐海道！没人保得住你！”
话音落地，两名亲兵上前一步，铿锵立正，气势慑人。
柳承业一辈子在朝堂混斯文规矩，哪里见过这种不讲礼法，不讲情面，直接动硬的武夫做派。
满教室学生、教员全都看呆了。
柳承业被怼得浑身发抖，颜面尽失，又惊又怒，偏偏半点不敢反抗。他很清楚，谷大仓在徐州军政一把抓，真的不好惹。
他咬着牙，指着谷大仓，气得声音打颤：“好！好一个巡警总办，本官早就听说过你不服朝廷管制，今日一见，果然名不虚传！本官必定上疏京城，参你跋扈不臣、藐视朝廷！”
“随便。”谷大仓眼皮都不抬，语气狂妄至极，“折子随便写，皇上摄政王随便告。”
“我谷大仓坐镇徐州，靠的是兵，靠的是民心，不靠朝廷恩典！想拿捏我，他们还不配！”
“最后说一次，即刻从我学堂消失！再逗留一步，我当你寻衅滋事，直接羁押！”
柳承业彻底垮了，斯文架子碎得一干二净，再也不敢多留半句，抱着公文灰头土脸狼狈不堪地踉跄逃出了新式中学。
堂堂朝廷特派学务专员，硬生生被一介地方武官，蛮横霸道、干干净净，直接驱逐出了学堂。
看着柳承业仓皇逃窜的背影，周冠霖看得热血沸腾，憋笑大喊：“姐夫霸气！这老酸儒彻底怂了！”
谷大仓环视全场师生，沉声定下铁规：“从今天起，徐州所有新学，照旧开课。不学迂腐八股，不教愚忠谬论。只教识字算数、农事生计、做人良知！谁来都不好使！我的地盘，我做主！”
满堂师生，无人不心生敬畏。