巡警营被谷大仓整建制带去江淮后，徐州城的治安就像塌了半边天。改朝换代的恐慌还没散，张勋的辫子军又扎了进来，兵痞们穿着灰军装满街晃，吃酒赊账、讹诈商贩、顺手牵羊都是常事；本地泼皮无赖也跟着冒头，偷盗抢劫隔三差五就有，连大白天的僻静巷子都敢拦路劫财。
早先谷大仓在时，街面上任谁掉个铜板都有人喊失主，如今商铺天天早早打烊，百姓天黑不敢出门，差得不是一星半点。地方乡绅递了好几回帖子求整治，全石沉大海。
这天军务会议，说着防务就扯到了治安烂摊子上。张勋捏着眉心，一脸烦躁地拍了下桌案：“徐州城现在成什么样子！光这个月，商铺报的偷盗案就二十多起，还有当兵的当街闹事、强拿强要！堂堂府城，乱得像个匪窝，你们就没个主意？”
底下一帮统领、管带你看我我看你，全低着头装哑巴。他们打家劫舍、抢地盘是好手，管治安一窍不通，再说闹事的大半是自家弟兄，总不能真按谷大仓那套剁手砍头来。
沉默了半晌，不知是谁先悄悄抬眼瞟了谷大仓一下，剩下的人也跟着齐刷刷望了过去。谁都清楚，当年徐州城能路不拾遗，全是这位一手整治出来的，论治贼、管市井，整个徐州没人比他在行。
满屋子目光“唰”地聚过来，谷大仓跟没看见似的，端着茶杯慢悠悠吹浮叶，眼皮都没抬一下。
张勋也看向他，语气带着点不情不愿：“谷师长，你以前在徐州管过巡警营，对这地方熟。你说说，这事该怎么弄？”
谷大仓这才放下茶杯，抬起头一脸茫然又无辜，仿佛刚听见这话：“啊？问我？”
他摊了摊手，说得理直气壮：“军门，诸位，我暂编第七师早就调离徐州了，防区在江淮扬州。徐州的治安，不归我管啊。再说如今军门您坐镇徐州，兵强马壮的，主意肯定比我多。我一个外防的师长，瞎掺和算怎么回事。”
一句话把球全踢了回去，还顺带着点了一句：人是你调走的，地盘是你占的，烂摊子别来找我。
王统领干咳一声，硬着头皮打圆场：“谷师长，话不能这么说。你毕竟熟门熟路……”
“熟门熟路也没用啊。”谷大仓笑了笑，“总不能我隔着几百里地，还把手伸到徐州来管治安？传出去，不知道的还以为我越权抢军门的差事呢。我可不敢背这个锅。”
他顿了顿，又补了句，语气特诚恳：“再说了，我那套法子诸位也知道，小偷剁手、强盗砍头，太酷烈，不合仁政。以前诸位不还说我手段狠、没王法嘛。如今军门在这儿，肯定有更仁德的高招，我就不献丑了。”
这话一落，满屋子更安静了。
当初嘲讽谷大仓是酷吏、说他不懂仁政的是这帮人，现在看着治安烂成一锅粥、束手无策的也是这帮人。真拉下脸请人家出手，等于自打耳光；不请吧，这乱局确实没人能收拾。
张勋气得胡子直抖，可半句话反驳不出来。防区是他划的，人是他调走的，人家不管徐州的事天经地义。他总不能当众求一个被自己排挤走的人回来擦屁股，那他这军门的脸往哪搁。
憋了半天，张勋狠狠一拍桌子：“行了！不用他说！咱们自己想办法！各营回去管好自己的人，再有人当街闹事，军法处置！”
话喊得掷地有声，底下人却都心里有数——自家弟兄什么德行，谁管得住啊。
散会后谷大仓悠哉悠哉往外走，跟在身后的顾长风憋笑憋得肩膀直抖：“师长，你可真损。他们当初抢着占咱们的老营、挤咱们走，现在知道烂摊子难收拾了。”
谷大仓嗤笑一声，负手而行：“治地方哪是占地盘那么容易。占得快，收拾烂摊子难。他们不是能耐大嘛，自己慢慢玩去。徐州这摊子，不求到我门上，我才懒得管。”
散会回扬州的路上，谷大仓就打定了主意——张勋既然占着徐州治不好，那就再给他添把柴，让这锅粥熬得更沸些。
回营当天，他就把顾长风、范文同叫进了内堂，屏退左右，直截了当：“给你们俩派个老本行的差事，回徐州去闹点动静。”
俩人对视一眼，都来了精神。顾长风摸着下巴笑：“师长是要咱们重操旧业？”
“不全是。”谷大仓指尖点着地图上圈出来的几户人家，“目标就这几家，全是天天巴结张勋、当初挤兑过咱们那些乡绅。普通百姓一根针都不准碰，谁坏了规矩，军法处置。”
他顿了顿，慢悠悠补了句：“下手的时候，多留点辫子军的痕迹。军牌、碎军装、半袋军粮都行，最好让他们一口咬定，就是张勋的兵痞干的。”
范文同一拍大腿：“这活儿我熟！当年占山的时候，栽赃官府的事没少干！”
顾长风也笑：“偷鸡摸狗栽赃嫁祸，这是我吃饭的本事。师长放心，保证不留尾巴，锅全扣张勋脑袋上。”
第一路：顾长风扮商骗绅，飞贼重操旧业。
顾长风挑了几个手脚麻利的弟兄，换了绸缎长衫，扮成从上海来的古董商，大摇大摆进了徐州城。专挑那些跟张勋走得近的乡绅府上拜会，手里拎着几件做得能乱真的假古董，张嘴就是“前朝官窑、大内流出”，哄得那帮土财主眼冒金光。
有个姓赵的乡绅，当初带头给张勋送万民伞，还当众骂过谷大仓酷吏。顾长风亲自上门，用一只假玉瓶骗了他三百两银子，临走还“不慎”落下半块刻着“辫子军左营”的腰牌。
夜里他又翻墙头摸回去，顺走了赵乡绅书房里的传家砚台，临走故意在院墙上踩了个军靴印，还往墙角扔了两把辫子军常用的铜制子弹壳。
第二天赵乡绅发现被骗又被盗，捡着腰牌子弹壳，当场就炸了。再一问街坊，说前半夜看见穿灰军装的人在附近晃悠，他当即认定是张勋的兵痞里外勾结，气得吹胡子瞪眼。
顾长风带着弟兄们连干了五六家，家家都有“辫子军作案”的铁证。下手间隙他还跟手下吐槽：“多少年没干这活儿了，刚开始翻墙头还有点手生，两趟下来就找回感觉了。还是老本行顺手啊。”
第二路：范文同拦路劫货，土匪栽赃嫁祸。
城外的活儿归范文同。他带了十几个精干弟兄，换上半旧的灰军装，故意把辫子编得歪歪扭扭，活脱脱一副兵痞模样，专蹲在官道上截乡绅的货船、粮车。
碰见运货的，上去就拍着车帮子喊：“张军门有令，前线军需吃紧，这批货征用了！”
货主敢争辩，他们就骂骂咧咧推搡两下，扔下几枚不值钱的铜子儿，美其名曰“军购”，实则跟明抢没区别。临走还故意扯碎件军装扔在现场，或者落下张勋营里特有的干粮袋。
有个姓李的盐商，是张勋的远房亲戚，仗着靠山在徐州横行霸道。范文同特意盯了他三船私盐，半夜在芦苇荡里连船带货全扣了，只留了个吓傻的船工回去报信，还特意让船工带话：“我们是王统领手下的，不服找张军门告去！”
不到半个月，徐州城就彻底炸了锅。
原先治安差只是百姓遭殃，如今刀直接架到了乡绅财主头上，被骗的、被盗的、被劫货的，家家都有损失，桩桩件件都指向张勋的辫子军。这帮人原先还跟着张勋骂谷大仓，现在自家肉疼了，立马翻了脸，天天组团堵在提督府门口告状，哭天抢地，说辫子军比土匪还凶，再不管就举家搬去扬州。
张勋气得天天摔茶杯。他知道自己的兵混账，可没胆子敢动这些乡绅到这份上。查来查去，线索隐隐约约往扬州飘，可半点儿实据都抓不着。想派人去问谷大仓，又拉不下脸，人家防区在江淮，凭啥管你徐州的事？搞不好还要被对方反讽一句“军门连自家兵都管不住”。
消息传到谷大仓那里，顾长风绘声绘色讲完徐州的热闹，笑得直拍桌子：“师长，张勋现在天天被乡绅堵门，听说连早饭都吃不安生。”
谷大仓端着茶杯抿了一口，眉眼间全是笑意：“不急，这才刚开始。他不是能耐大嘛，不是觉得徐州的事他自己能摆平嘛。那就让他慢慢摆。等他摆不平了，自然会来求我。”
他放下茶杯，指尖轻轻敲了敲桌面：“告诉弟兄们，再添两把火，专挑张勋的嫡系亲戚下手。闹得越大越好。我倒要看看，他张勋的脸面，到底值多少银子。”