腊月的风卷着雪片子刮得正紧，谷大仓裹着军大衣从提督府出来，顾长风跟在身后，还憋着刚才的笑——临出门前张勋扒着门框调侃，说就咱俩这信誉，搁洋行眼里连个鸡蛋都借不出来，谷大仓当时拍胸脯，说保准给石川忽悠得找不着北。
“师长，真能行啊？”顾长风小声问，“石川那人精，上次贷款催了快一年，见着咱们都躲着走。”
“躲？他躲得了初一躲不了十五。”谷大仓嗤了一声，整了整军帽，“软的不行就来硬的，今天这两百万，他掏也得掏，不掏也得掏。走！”
正金银行徐州分行的会客室暖烘烘的，壁炉烧得噼啪响，石川犬连穿着笔挺的西装，端着红茶坐得笔直，脸上挂着标准的商务假笑——心里早把谷大仓骂了八百遍。这位活祖宗前脚刚消停俩月，后脚又上门，用脚指头想都知道是来薅羊毛的。
“石川先生，许久不见，愈发精神了！”谷大仓大步走进来，把大衣扔给顾长风，大马金刀往沙发上一坐，伸手就摸茶壶，“哎哟，正山小种？会享受。说起来咱们俩也算是过命的交情了吧？当年在济南府南城墙根，为了堵劫日货的地痞，咱俩蹲那儿分喝一瓶烧刀子，你还说中国烧酒够劲。那时候我就说，石川先生是条汉子，够意思！”
他说得眉飞色舞，跟亲眼见着似的。
石川端茶杯的手猛地一顿，抬头盯着他，假笑都挂不住了，脱口就怼：“谷师长，饭可以乱吃，话不能乱讲。我任职至今没踏过济南府一步，南城墙根更是无从谈起。这瓶烧刀子，咱们是在梦里喝的？”
一句话怼得死静。顾长风背过脸去，肩膀直抖。
谷大仓脸上半点不红，拍着脑门哈哈大笑：“哎哟你看我这记性！岁数大了记混了！不是济南，是兖州！当年追土匪追到兖州城外破庙，就着篝火喝的酒，你还被烟熏得流眼泪，忘了？”
石川嘴角抽得更厉害，慢条斯理地戳破：“兖州我也没去过。谷师长怕是记错人了。”
“嗨，那就是微山湖那回！”谷大仓顺坡下驴，嘴皮子溜得很，“当年土匪处处是为难你们，绑架了你们的工程师，咱们俩并肩作战端了土匪窝，事后在城门口酒馆喝庆功酒，你还说以后苏北做生意靠我。这总没错吧？”
石川都气笑了，摇着头拆得明明白白：“微山湖那回，是我登门付了五万大洋剿匪费，请贵部出手。我全程在城里等消息，没上过一次阵。庆功酒是我在醉仙楼做东，花了八块大洋，账房还留着单据。什么时候就成‘并肩作战’了？”
顾长风憋得快背过气去，心说师长编一个被拆一个，也太惨了点。
谷大仓却跟没事人一样，摆摆手又换说辞：“谁做东不都一样嘛。再说当年段日升段军门做寿，咱们俩在段府一块儿拜寿，称兄道弟的，这总假不了吧？你还给我递名片，说以后常来往。”
他把段日升都搬出来了，寻思总不能再拆。
石川扶了扶眼镜，语气里全是无奈：“段总兵寿宴，我确实去了。但谷师长你是带一营人堵在门口要协防粮饷，闹得寿宴都没安生。你连寿桃都没带，最后段总兵拨了两百担粮食把你打发走的。咱们俩就打了个照面，话没说三句，何来称兄道弟一说？”
三句话，拆得干干净净。
会客室静得能听见壁炉柴火响。谷大仓端着茶杯卡壳半秒，心里也暗骂这鬼子记性太好，编一个拆一个，半点面子不给。
眼看软磨硬泡的路子走不通，再扯下去纯纯自讨没趣，谷大仓脸上的笑慢慢收了。他把茶杯往桌上轻轻一放，“嗒”的一声脆响，身子往前一倾，语气淡了下来，直奔命门去了。
“行，石川先生记性好，这些交情都不算数。”谷大仓慢悠悠开口，字字却往心窝里扎，“那咱们说点算数的，伊藤下流的死，你还记得吧？是谁把你从牢房里面捞出来，是谁帮你杀掉了给你待了好几年绿帽子的伊藤下流？你是怎么拿回银行经理这个职位的？你不会都忘了吧？”
话音刚落，石川脸上的血色“唰”地就褪干净了，端茶杯的手猛地一抖，半杯热茶全泼在了西装马甲上。
他脑子里“嗡”的一声。
这事是他这辈子最大的秘密。伊藤下流是他的顶头上司，也是他的眼中钉，那天是他鬼迷心窍，答应了谷大仓递过来的“机会”，亲手捅了那一刀。没想到谷大仓今天会拿这个事出来要挟。
合着自己的小命，从三年前就攥在人家手里了。
“你、你血口喷人！”石川腾地站起来，色厉内荏地喊，“伊藤经理是遭了土匪毒手！跟我没关系！你没有证据！”
话喊得响，腿却先软了三分——他自己亲手杀的人，谷大仓全程安排收尾，证据人家要多少有多少。
“证据？”谷大仓嗤笑一声，“这种杀人夺权的事，根本就不需要证据。真要闹到领事馆、闹到东京总行，你说他们是信你一个经理，还是信我这个手握兵权的地方长官？”
他顿了顿，看着石川发白的脸，补了句最扎心的：“我当时就是看你想上位挺不容易，才顺手帮你一把。怎么着，位子坐热了，就不认账了？”
石川后背瞬间冒了一层冷汗，衬衣贴在背上凉飕飕的。他张了张嘴，半个字都反驳不出来。
他咬咬牙，还想硬撑，猛地一拍桌子：“谷大仓！你别逼人太甚！大不了鱼死网破！真闹大了，你协助杀人的罪名也跑不掉！”
“鱼死网破？”谷大仓靠在沙发上动都没动，嗤笑一声，“石川先生，你搞错了。鱼会死，网，不会破。”
他抬眼扫过去，语气平淡得跟聊天气似的：“袁世凯的龙椅能坐半年都不好说，欧洲打得一锅粥，你们日本本部都自顾不暇。真乱起来，谁有空管你一个小小分行经理的死活？
我在徐州有兵有地盘，徐海道我说了算，杀个把洋人跟捏死只蚂蚁差不多，谁也不能拿我怎么着。你呢？没了这顶经理帽子，再背个杀人的罪名，你算个啥？”
一句话戳得石川晃了晃，跌坐回沙发上，端茶杯的手抖得跟筛糠似的。
他心里门儿清，谷大仓说的是实话。乱世之中，手里有枪有地盘才是硬道理。他一个洋行经理，看着风光，真遇上事，连根稻草都算不上。真闹大了，谷大仓大不了一拍两散，他先得身败名裂，赔上性命。
“谷、谷师长，有话好说、有话好说。”石川立马换了副脸色，陪着笑，声音都打颤，“两百万实在太多了，我真做不了主。一百万！我最多给你凑一百万！这已经是我拼着挨骂能批的极限了！”
“一百万？打发叫花子呢？”谷大仓翻了个白眼，“利国驿的煤矿铁矿就值不止两百万，你就给我一百万？”
“一百二十万！真不能再多了！”石川咬咬牙又加了码。
“一百五十万！我掏自己权限额度，不用上报总行！”
“一百八十万！我把分行备用金都算上，真的是极限了谷师长！”
石川一路往上加，加到一百八十万的时候，脸都皱成了包子，就差给谷大仓作揖了。
谷大仓缓缓站起身，居高临下地看着他，一字一顿，每个字都砸得他心脏跟着跳：“两百万。一个子都不能少。”
他顿了顿，语气里带上了毫不客气的讥讽：“我今天好声好气上门，给足了你脸面，是跟你谈合作的。既然给你好脸你不要，那就别怪我不客气。
想保住你的位子，想保住你的小命，就给我把钱拿出来。不然的话，咱们就把伊藤的事好好捋捋，看看最后倒霉的是谁。”
话说到这份上，已经是赤裸裸的拿捏了。
石川坐在原地，脑子里跟过电影似的：从三年前私宅里的刀光血影，到谷大仓全程帮忙收尾，再到今天上门先扯交情被拆穿也不恼……人家根本就不是来叙旧谈生意的，是早就布好了局，一步步吊着他，等把柄攥牢了再一口咬死。
从前的忍让不是软弱，是放长线；从前的糊涂不是真傻，是等时机。
想通了这一层，石川最后那点反抗的力气也散了。他哆嗦着端起凉透的茶杯，一饮而尽，沉默了足足五分钟，才像被抽了骨头似的，有气无力地吐出一句：
“……好。两百万，就两百万。我明天就走加急流程放款。”
“早这样不就完了。”谷大仓脸上瞬间又堆起笑，跟没事人似的坐回去，拍了拍石川的肩膀，“石川先生果然是聪明人，识时务。你放心，钱到了账，以前的事一笔勾销。以后苏北的生意，我给你开绿灯，咱们互利共赢。”
石川扯了扯嘴角，想笑，比哭还难看。
互利共赢？合着赢的全是他谷大仓，亏的全是自己。连自己这条命，都捏在人家手里。
又坐了没两分钟，谷大仓起身披上大衣准备走人。走到门口，他忽然停下脚步，回头笑着补了句：“对了，之前说济南府城墙根喝烧刀子的事，等有空我请你。咱们这交情，总得圆上。”
石川嘴角抽得快僵了，摆摆手，连话都懒得说了。
都这时候了，还不忘调侃他当初拆瞎话的事，这人损是真损。
等谷大仓的脚步声彻底消失在走廊尽头，石川才“噗通”一下瘫软在沙发上，后背的衬衣湿得能拧出水来。
“经理，真给两百万啊？总行那边怎么交代？”助理凑过来小声问。
“怎么交代？编瞎话呗！”石川烦躁地扯掉领带，骂完自己先愣了——以前总觉得谷大仓满嘴瞎话不靠谱，现在自己也得靠编瞎话应付上司了。
他顿了顿，又唉声叹气：“不然能怎么办？真让他把伊藤的事捅出去，我连命都没了！两百万买条命，值了……值个屁！”
助理憋了半天，小声补刀：“经理，我以前还觉得谷师长就是个会捞钱的泥腿子，没想到……他心思这么深。”
“何止是深。”石川瘫在沙发上，望着天花板，一脸生无可恋，“人家把我弄出牢房的时候就开始布局了，我还以为自己占了便宜，合着我就是他养的一头猪，等养肥了再杀。”
另一边，谷大仓坐上马车，顾长风憋了半天，终于忍不住笑出声：“师长，您刚才编瞎话被拆穿的时候，我都快憋死了。最后一提伊藤，石川脸都白了，跟鹌鹑似的。”
“拆穿怕啥，又不掉块肉。”谷大仓掀着车帘看雪景，嗤笑一声，“他以为杀了伊藤神不知鬼不觉，从他动刀那天起，小命就攥我手里了。今天给他脸他不要，非得等我掀底牌。”
回到提督府，张勋正围着炉火等消息，见他进来就乐了：“行啊你小子，我还以为你得吃闭门羹回来，真把事办成了？”
“那是自然。”谷大仓大马金刀坐下，端起热酒一饮而尽，“两百万，一个子不少。过两天就到账。”
“可以啊！”张勋拍着大腿哈哈大笑，“我就说你小子损招多！这下扩军的钱有了，年关的亏空也补上了！”
炭火噼啪响，俩人围着炉火又开始盘算。
两百万大洋，扩三个营，添十门炮，再给水上巡防队换几条新船。
至于石川的感受？
乱世之中，洋人的钱，不薅白不薅。
谁让他当初动了杀心，又没本事擦干净屁股呢。