自打司令部那一遭，苏成德算是倒了霉。两巴掌的印子消了，脸却丢尽了，连自己那辆崭新的轿车也被谷大仓讹了去，往日里前呼后拥的特务头子，如今成了司令部里被边缘化的闲人。
他把这桩桩件件的仇，全算在了谷大仓头上。明着不敢动，暗地里却攒着坏水。这天他悄悄叫来三个心腹便衣，躲在厢房里压低声音吩咐：“山脚那老道正在盖新道观，你们今夜去给我放把火，烧了他的木料堆。做得干净点，别留下把柄，就装成山匪劫财。”
他打得一手如意算盘：烧了工地挫挫谷大仓的锐气，又查不到自己头上，出了这口恶气再说。石阁司令就算怀疑，没凭没据也不能发作。
可他忘了，胡三宝能跟在江湖上混这么多年，从来就不是省油的灯。
新道观的选址是胡三宝亲自挑的，就在城西日军哨所对面的半山坡，正对着鬼子的岗楼。红砖青瓦铺得敞亮，工地边插着一溜杏黄道旗，风一吹呼呼作响，连干活的民夫都特意选了嗓门大的，打夯的号子喊得山响，天天晃得哨所里的鬼子眼晕。
底下人曾劝他：“三爷，咱们盖这么显眼，不怕鬼子找麻烦？”
胡三宝撇撇嘴：“怕啥？大师兄说了，就是要盖在他们眼皮子底下恶心他们。只管盖，出了事我担着。”
嘴上说得横，暗地里他早防着小人使坏。木料堆旁特意留了条隐蔽的小路，晚上故意撤了两个岗哨，就等着有人往里钻。
后半夜三更天，三个黑影果然摸了进来，蹑手蹑脚凑到木料堆旁，掏出火折子就往上凑。火刚点着个火星，四下里忽然一声锣响，几十号民夫举着棍棒、扁担从暗处冲了出来，喊杀声震天。三个特务吓得魂飞魄散，两个当场被按倒在地，剩下一个连滚带爬翻了山，连鞋都跑丢了一只。
第二天一早，胡三宝直接让人把两个特务五花大绑，押到了日军哨所门口。旁边围了一圈看热闹的百姓，他站在台阶上嗓门洪亮，指着特务身上搜出来的日式匕首、打火机当众嚷嚷：“大伙都看看！昨夜我们道观工地遭了贼，想放火烧木料！搜出来的都是洋玩意儿，你们说这是山匪？哪个山匪用鬼子的东西？”
百姓们议论纷纷，对着哨所指指点点。哨所的鬼子小队长急得满头大汗，想抢人又不敢，想否认又有物证摆在眼前，赶紧往司令部打电话告急。
消息传到驻屯军司令部，石阁勤寿气得眼前发黑。他把苏成德叫过来，劈头盖脸就是一顿骂，把特务遗落的证物摔在他脸上：“蠢材！谁让你擅自行动的？打草惊蛇还落下把柄！现在全城都在看皇军的笑话！”
苏成德低着头不敢吭声，心里又恨又怕，他没想到吊儿郎当的胡三宝这么精，居然设了套等着他钻。
事到如今捂是捂不住了。石阁勤寿只能压下火气，带着苏成德亲自去了山脚工地。当着一众百姓的面，他客客气气地给胡三宝赔了不是，说都是下属管束不严出了败类，又当场赔了一笔建材钱和误工费，承诺以后定然严加管束，绝不会再出这种事。
胡三宝也没太过分，客客气气接了钱，放人了事。可经这么一闹，新道观的名声反倒更响了，百姓都说是云龙仙人面子大，鬼子司令都得亲自上门赔礼。工地的号子喊得更响，道旗飘得更欢，正对着岗楼，天天晃得鬼子心里堵得慌。
谣生祸端
纵火的亏吃下来，苏成德窝了半肚子邪火。明着动武斗不过胡三宝，反倒落人口实，他便转了阴私路子，转头找上了徐州商会会长郑大龙。
郑大龙跟谷家可算是老冤家了，如今靠着日本人撑腰坐上商会会长的位子，平日里囤积居奇、操控粮价，手伸得很长。
先前他看中城南那片山脚地，想囤下来开货栈建仓库，偏巧被谷大仓截胡选了建新道观，新仇旧恨攒在一块儿，正愁没处发作。
两人一拍即合，苏成德出主意递把柄，郑大龙出人出钱散谣言，要把“云龙仙人是妖道惑众”的闲话撒遍全城。
不过三五日，徐州城的茶馆酒肆、街头巷尾，便悄没声地飘起了闲话。
起初还只是些“老道邪性得很，日本人都怕他”的碎语，越传越走样，渐渐有了鼻子有眼：说新道观选在城西，是故意布了邪阵，吸城里的财运阳气；说张向峰、陈昌森两个师长，都是被谷大仓用妖法咒死的；更有甚者，连前阵子城外丢了个半大孩子，都赖到了道观头上，说是抓去炼丹配药了。
谣言传得有根有据，架不住人言可畏。原本上山烧香的香客先怯了，新道观工地也来了几拨地痞无赖，堵着门口叫嚷“妖道滚出徐州”，摆明了是受人指使来闹事。
胡三宝气得撸袖子就要带人去揍，被阚二库给拦了下来。
“老三，打了他们反倒坐实了‘凶横惑众’的名头。”胡三宝翻着刚递上来的线报，神色平静，“先查是谁在背后嚼舌根。”
他的情报网本就遍布城里商铺、码头，不过两天工夫，底细便摸得一清二楚。
谣言源头全出自商会的人，郑大龙亲自跟几个茶馆的说书先生递了银子，苏成德还私下给了他一批紧俏的洋布，当是酬劳。顺带还查出郑大龙这大半年来，囤积了半城的粮棉、哄抬物价，还私下倒卖给日军后方物资，贪得盆满钵满。
“原来是这个老冤家。”阚二库指尖敲了敲纸条，嘴角勾起一抹冷笑，“他想玩阴的，咱们就给他来个釜底抽薪。”
他没去辟谣，也没找郑大龙的麻烦，只吩咐手下几个粮商、布商，次日起便在市集上“不经意”地诉苦：今年粮价涨了三倍，都是商会郑老板囤着粮不卖；棉布翻了番，反倒有人成批往城外倒货。
话头一起，百姓本就对物价飞涨怨声载道，瞬间就炸了。再有人旁敲侧击地点一句“某些人自己囤货发横财，怕山上那位仙长管闲事，就故意造谣泼脏水”，风向立刻转了。
不出三天，满城的话题从“妖道”变成了“郑大龙囤货害民”。有人牵头，上百个百姓堵在商会门口，嚷嚷着要开仓平抑粮价，要郑大龙出来给个说法。郑大龙躲在院里不敢出门，隔着墙都能听见外面的骂声，急得像热锅上的蚂蚁，连忙派人找苏成德求救。
苏成德也傻了眼。他本想借谣言孤立道观，没成想谷俊宇根本不接招，反手就掀了郑大龙的老底。这事闹得沸沸扬扬，连驻屯军司令部都惊动了。
石阁勤寿把苏成德叫到办公室，气得脸色铁青，劈头盖脸就是一顿骂：“蠢货！我让你去对付谷大仓，不是让你把商会推到风口浪尖上！商会是用来稳定市面物价的，现在成了百姓眼里的吸血窝，民心乱了，粮饷补给找谁要？皇军的脸面往哪搁？”
他心里明白，谣言本来就没实据，郑大龙囤积居奇却是板上钉钉。这么一闹，百姓反倒都觉得谷大仓是被小人诬陷的，名声不仅没臭，反倒更像个被奸臣排挤的高人。苏成德这一招，简直是给对方送功劳。
苏成德垂头站着，半句不敢反驳。他也纳闷，明明是自己先造的谣，怎么绕来绕去，吃亏的又是自己。
没几日，谣言便烟消云散。新道观的香火反倒比之前更盛，不少百姓特意上山上香，就为看看这位被小人冤枉的云龙仙人。工地的号子喊得更亮，杏黄道旗飘得更欢，正对着日军哨所，晃得鬼子越发堵心。
胡三宝上山跟谷大仓禀报这事，笑得直拍大腿：“郑大龙这老小子也是个废物，这点事都办不明白，反倒把自己搭进去了。”
谷大仓正靠在椅子上擦那把盒子炮，闻言嗤笑一声：“苏成德也就这点下三滥的手段，还不如上次放火烧木料有胆子。跟俊宇说一下，设法把这家伙掏空，送他去见他亲爹吧！”