第二天傍晚，按捺不住焦慮的米婭早早便去了伯爵家的宅邸。今天沒有課程，但米婭卻怎麼都坐不住。
距離艾瑪一家被抓進去已經過了兩天，這讓米婭擔心不已，甚至還帶上了自己那根晉升大魔法師時，康德老師送給自己的法杖。
平時這根法杖只在學院的練習場上才會用到。但米婭轉念一想，如果今天真的能去裁判所接艾瑪，萬一路上出了什麼意外……
應該不會有吧？
米婭如此祈禱著，在佣人的帶領下來到二樓的客廳。三個女孩已經坐在里面了，桌上還擺著沒吃完的茶點。伯爵千金看見米婭進來，立刻從椅子上站起來，臉上的笑容比昨天還要燦爛。
“米婭！你來得正好。”
“那個……昨天的事……”米婭攥著法杖，站在門口沒敢往里走，聲音有些發緊，“你爸爸那邊，怎麼說？”
“哈哈哈，放心啦。”伯爵千金走過來拉住了她的手，語氣輕快得像是在說一件微不足道的小事，“我昨晚回去就跟爸爸說了，他今天一早派人去裁判所打了招呼。你那個朋友的案子已經沒什麼大問題了，我們現在過去就能接人。”
米婭怔了一下。
“真的……？”
“當然是真的呀。”矮個女孩從沙發上蹦起來，湊到米婭面前，“我們騙你干什麼？走走走，咱們現在就過去，早點去早點接出來。到時候你要把你的朋友介紹給我們認識哦。”
“就是嘛。”高個女孩也站了起來，拍了拍裙子上的褶皺，“伯爵大人說話，裁判所還是要給面子的。”
米婭的手指在法杖上攥緊了又松開，松開了又攥緊。她看著面前三張笑盈盈的臉，心口忽然涌上來一陣酸澀。
終于…
自己等這一刻，等得太久了。艾瑪她還好嗎？在里面吃不吃得上燻魚？等接她出來，自己要好好和她道歉。
“謝謝……謝謝你們。”她低下頭，聲音悶悶的，鼻尖有些發紅，“真的非常感謝……”
“好了好了，別哭了。”伯爵千金笑著遞過來一塊手帕，“趕緊走吧，別讓你朋友等太久。”
米婭接過手帕胡亂擦了一把眼楮，用力點了點頭。
…………
四個女孩穿過西區的幾條街巷，一路向宗教裁判所走去。伯爵千金挽著米婭的胳膊走在前面，有說有笑，問她艾瑪是個什麼樣的女孩、住在哪里、平時都玩些什麼。米婭一一答了，說著說著，連步伐都輕快了不少。
走到聖赫爾曼區的街口時，那座灰黑色的石牆遠遠地出現在了視野里。米婭的心跳驟然加速，腳步也快了起來。
“別急別急。”伯爵千金卻忽然放緩了步子，松開了米婭的手臂，“你先過去跟門口的人說一聲，就說是伯爵府上打過招呼的，他們應該已經知道了。我們在後面跟著。”
“你們不一起去嗎？”米婭回過頭，有些意外。
“我們去了反而不方便嘛，畢竟提前打招呼不是什麼正大光明的事，被人看到我會給爸爸添麻煩的。”伯爵千金擺了擺手，朝她笑了笑，“你先過去，我們就在這兒等你。”
米婭看了看她，又看了看不遠處的裁判所正門，不疑有他，點點頭，抱著法杖快步跑了過去。
守門的依舊是兩名深灰鎖甲的騎士。米婭走上台階，還沒來得及開口，左側那名守衛便抬起了手。
“是你？”
守衛的語氣比前天更差，臉上甚至帶了幾分厭煩。米婭愣了一下，連忙開口。
“我是來接人的……伯爵大人應該已經——”
“接人？”右側的守衛冷笑了一聲，“誰讓你來接人的？這里是宗教裁判所，不是你家後院。要不是看你是學院的學生，哼，听不懂人話是吧？前天就告訴你了，滾。”
米婭的笑容僵在了臉上。
不對。她說了伯爵的……為什麼他們的態度反而比前天還要惡劣？
“可是……”
“沒有可是。”左側守衛向前邁了一步，目光居高臨下地盯著她，語氣忽然變得意味深長，“小姑娘，你要是再來這兒鬧事，就別怪我們不客氣。”
米婭下意識地想轉頭去看身後的三個女孩。
笑聲卻先到了。
尖利的、毫不遮掩的、幾乎要笑斷氣的笑聲，從街對面清清楚楚地傳了過來。
伯爵千金靠在牆根上，笑得彎下了腰，一只手扶著牆面，另一只手不停地拍打著自己的大腿。高個女孩捂著肚子蹲了下去，矮個子更是笑得直跺腳，嘴里反復喊著什麼，被笑聲攪得支離破碎。
“她說了誒……她說伯爵大人打過招呼……哈哈哈哈哈哈！”
米婭站在台階上，渾身的血一點一點從大腦墜了下去。
“她真的說了誒，太搞笑了。”
米婭低著頭，雙手緊緊攥著那根法杖不發一語。
“愣著干什麼？”守衛的聲音在頭頂響起，帶著一種完成了差事般的漫不經心。下一刻，一只鐵靴猛然踹中了米婭的胸口。
她整個人像被擲出去的布偶一樣向後飛了出去，後背重重撞在台階下的石板地面上，嘴里的氣被這一下全部擠空了。法杖脫手滾落在一旁，白蠟木桿身在石板上彈了兩下，發出清脆的聲響。
疼痛…
劇烈的疼痛從胸口傳來，肋骨或許是斷了吧…但米婭卻渾然不覺，她耳邊縈繞的只有那三名女孩的笑聲。
“天哪她摔得那個樣子哈哈哈哈——”
“她真以為我爸爸會為了個貧民窟的下賤女孩去找教會？太好笑了哈哈哈哈哈。”
“還是魔法天才呢，看她那樣子哈哈哈……”
米婭躺在冰冷的石板上，眼楮直直地盯著頭頂的天空，一抹溫熱從嘴角涌出，她伸手用手背擦了擦。
傍晚的雲被余暉染成了橘紅色，很好看。
好安靜。
不是周圍安靜——笑聲還在響，守衛也在說著什麼，街上偶爾還有行人經過的腳步聲。但米婭的腦子里，忽然變得什麼都沒有了。
不疼了。
就像有人在她腦子里拉下了一道閘，把所有的感覺都一起切斷了。
疼痛、羞恥、憤怒、委屈——全都沒有了。
腦子里只剩下一個東西。
很小的，一直在那里的，一個念頭。
她慢慢側過身，伸出手去夠滾落在一旁的法杖。指尖踫到了白蠟木的桿身，冰涼的觸感沿著指尖傳上來。她的手沒有抖。
米婭從地上爬了起來，她掙扎著走到守衛面前，語氣出奇地平靜。
“最後一次。”
米婭的聲音很輕。輕到守衛皺了皺眉，沒有听清。
“放我進去。讓我見她。”
守衛的臉色沉了下來。他朝同伴使了個眼色，兩人同時拔出了長劍，大步走下了台階。
“別怪我們，小姑娘，我們也是受人所托。”
米婭握著法杖，看著逼近的兩名守衛，忽然覺得這個畫面很遠。好像隔著一層什麼東西在看，不太真實。
法杖頂端的聚焰石亮了。
不是火苗。
是一團幾乎吞沒了整根杖身的熾白光焰。熱浪在她身前猛然炸開，將周圍數步之內的空氣都扭曲變形。那道火光不像是被“施放”出來的，更像是從法杖里掙脫出來的，帶著一種無法遏制的暴烈。
守衛們幾乎沒來得及做出反應。
白色的火焰順著法杖的指向猛然竄出，一瞬間便卷住了沖在前面的那名守衛。鐵質的鎖甲在高溫下迅速變紅發軟，那人甚至沒來得及發出慘叫，整個身子便被燒穿了胸甲，向後栽倒在石板上。濃煙裹著焦臭的氣味沖上了半空。
第二名守衛的劍還舉在空中。他看見了同伴倒下的全過程，瞳孔劇烈收縮，腳步猛地頓住了。
魔法……他沒想到眼前這個唯唯諾諾的小孩子，居然會放那麼可怕的魔法！他想後退，但又是一道白焰掃來，精準地貫穿了他的胸口。
甲冑內側傳來金屬燒熔的刺耳聲響，守衛的身體猛地弓起，嘴大張著卻發不出聲音，雙手徒勞地抓著胸前那個還在冒煙的窟窿，隨即直挺挺地向後倒下，重重撞在石門的門框上，滑落在地，不再動彈。
石階上升起了兩團青煙。
街對面的笑聲沒了。
像是被人一刀割斷了似的，干淨利落。一切都發生得太快了…
伯爵千金和兩名跟班的笑容還掛在臉上，但已經凝固了。她的眼楮瞪得很大，嘴唇微微張開著，保持著笑到一半的弧度，可那弧度再也沒有合上。
高個女孩呆呆地站在原地，雙手還捂著嘴，手指縫里露出的已經不是笑意。矮個子坐在了地上，臉色慘白，嘴唇哆哆嗦嗦地抖著，一個字都說不出來。
她們應該逃走的…應該立刻就跑開的，可直到守衛的尸體栽倒在台階上，三名女孩也沒有回過神來。
米婭放了魔法？對人施放了魔法？
真的假的？
而在她們對面，米婭緩緩轉過身。
她的臉上沒有淚水，沒有驚慌。只是一片空茫茫的平靜，像是燒盡了一切之後剩下的灰燼。
法杖頂端還殘留著微弱的白光，在暮色中一明一滅。米婭看著街對面的三個女孩，沒有怨恨，也沒有憤怒，她只是慢慢舉起了手中的法杖，在心底默念了咒語。
火光再次亮起。