东方胜站在黑金铺就的广场上。
周围是成千上万单膝跪地的食铁兽。
它们低着头，喉咙里发出震天动地的呼喊。
“恭迎吾王回归！”
这声音在广场上回荡。
震得人耳朵发麻。
淘淘完全懵了。
他伸出两只毛茸茸的爪子挠了挠耳朵。
他看了看周围那些体型庞大、长相凶悍的同类，又低头看了看自己。
他往后退了两步，直接躲到东方胜身后。
他两只爪子死死抓着东方胜的裤腿。
“老大，这什么情况？”淘淘压低声音问。
他心里直犯嘀咕。
自己什么时候成王了？
这帮家伙该不会认错熊了吧？
东方胜没说话，开启极道魂眼。
左眼生机流转，右眼死寂沉沉。
他扫视全场。
在极道魂眼的视野里，这些食铁兽根本没有血肉之躯。
它们体内没有内脏，没有骨骼，也没有血液流动。
它们全是由一种纯粹的执念，混合着这片祖地特有的金属法则交织而成的虚影。
这些家伙早就死了。
它们现在这种状态，连鬼魂都算不上。
就是一股子不甘心的执念，强行把自己绑在这些金属法则上，硬撑着没散。
“别躲。”
东方胜伸手把淘淘从身后拽出来。
“它们没认错，它们等的就是你。”
东方胜的语气很平淡，他知道这时候不能慌。
那个拄着金色拐杖的灰白老食铁兽，缓缓站起身。
往前走了两步。
他身上的毛发黯淡无光，身躯佝偻。
看着淘淘，老泪纵横。
“吾王，老朽等了无数个纪元，终于把您盼来了。”
老食铁兽声音沙哑。
东方胜看着他，直接问：
“你们都已经死了，对吧？”
这话一出，广场上瞬间安静下来。
淘淘吓了一跳，转头看着东方胜。
老大说话也太直白了。
万一惹恼了这帮死鬼怎么办？
老食铁兽愣了一下。
他看着东方胜，目光在东方胜那双异瞳上停留了片刻。
他点点头。
“这位人族朋友好眼力。没错，我们早就战死了。这广场上的几万族人，没有一个是活物。”
老食铁兽叹了口气。
淘淘咽了口唾沫，心里发毛。
几万个死鬼围着自己叫王，这换谁谁不慌？
老食铁兽继续说：
“当年那场大战，我们食铁兽一族精锐尽出。战天君王陨落前，留下预言。”
“说未来会有一位带着王脉印记的新王，回到祖地，重启王庭。”
“我们这帮老家伙不甘心就这么消散。我们把最后一口气和这祖地的金属法则绑在一起。”
“我们出不去这座浮空岛，一旦离开，立刻就会灰飞烟灭。我们硬生生熬到了今天。”
老食铁兽举起拐杖，指着淘淘额头上的那个“战”字符文。
“那个符文，就是战天君王留下的王脉印记。”
“您，就是我们食铁兽一族的新王。是我们重启王庭、拯救族群的唯一希望。”
老食铁兽越说越激动，身子直哆嗦。
淘淘摸了摸自己的额头。
这符文是战天残魂给他弄上去的。
他看着老食铁兽，又看了看广场上那几万双盯着自己的眼睛。
那些眼睛里全是狂热和期盼。
淘淘觉得压力山大。
他只想当个打手，跟着老大吃香的喝辣的。
这拯救族群的担子太重了，他扛不住。
东方胜看出了淘淘的退缩，走到淘淘身边，拍了拍他的肩膀。
“淘淘，你平时打架不是挺能耐的吗？怎么现在怂了？”东方胜问。
“老大，我不是怂。”淘淘挠挠头。
“我就是个吃货，这几万个老祖宗盯着我，这心里没底啊。”
“有什么没底的。”东方胜看着他。
“你身上流着太古食铁兽的血，你额头上有战天君王的印记。”
“你刚才也听到了，他们等了你无数个纪元。你现在退缩，对得起他们吗？”
东方胜的话很直接。
他心里清楚，淘淘必须跨过这道坎。
在这个危机四伏的深渊里，淘淘只有真正觉醒，才能活下去。
淘淘看着东方胜。
东方胜脸上没有任何表情。
淘淘又转头看向广场上的那些残魂。
那些残魂虽然没有实体，但那股子不屈的战意却实实在在。
他们为了等自己，熬了这么多年。
淘淘深吸了一口气。
他心里的怯懦退去了，取而代之的是一股狂躁的战意。
他往前迈出一步。
“吼！”
淘淘猛地发出一声咆哮，身躯瞬间暴涨。
肌肉块块隆起，暗金色的鳞甲覆盖全身。
他直接化为三米高的暴君战体。
他额头上的“战”字符文爆发出刺目的金光。
他举起双臂，对着天空，再次发出一声震碎云霄的熊吼。
这声吼叫，就是他的回应。
他接下了这个“吾王”的名号。
广场上的几万食铁兽残魂，听到这声吼叫，全都激动地浑身发抖。
他们再次单膝跪地，齐声高呼。
“吾王万胜！”
声音直冲云霄。
老食铁兽欣慰地笑了。
他颤巍巍地转过身，用拐杖指向广场尽头那扇幽暗深邃的王殿大门。
“吾王，请随老朽来。王庭的核心，已等您太久太久……”
东方胜，小虎一行跟在淘淘身后。
一行人穿过广场，来到王殿大门前。
大门是纯黑色的，上面没有多余的装饰，只有一道道深深的划痕。
这些划痕记录着当年那场大战的惨烈。
老食铁兽走到门前，伸手按在门上。
大门发出一阵沉闷的响声，缓缓向两侧推开。
一股古老、沧桑的气息从门内涌出。
东方胜眯起眼睛，他感觉到门内有一股强大的力量在沉睡。
这股力量很纯粹，但也很狂暴。
“进去吧。”东方胜对淘淘说。
淘淘点点头，迈步走进大门。
东方胜一行紧随其后。
大门在他们身后缓缓关上。
广场上的几万残魂依然跪在原地，一动不动。
他们完成了迎接新王的任务，现在只需要等待新王重启王庭。
王殿内很暗，只有两侧墙壁上镶嵌的几颗发光石头散发着微弱的光芒。
借着这微光，东方胜看清了殿内的布置。
这是一条长长的通道。
通道两侧，矗立着数十座高达百丈的石碑。
这些石碑通体漆黑，上面刻满了密密麻麻的符文。
“这是战纹碑。”
老食铁兽走在最前面，出声解释。
“每一座碑，都代表着一位历代先王。碑上刻着他们一生的战绩和领悟的战技。”
淘淘抬头看着这些巨大的石碑，心里生出一股敬畏之情。
他能感觉到，这些石碑上散发出来的战意，比外面那些残魂要强大得多。
“吾王，您需要走到通道尽头，去触摸那座最高的战纹碑。”
老食铁兽停下脚步，指着前方说。
“那是战天君王的碑。只有得到他的认可，您才能真正掌控王庭核心。”
淘淘咽了口唾沫，转头看向东方胜。
“去吧。”东方胜说，“这是你的路，别人帮不了你。”
淘淘点点头，深吸一口气，迈开大步，朝着通道尽头走去。
他每走一步，地上的黑金石板就发出一声沉闷的响声。
这响声在空旷的通道里回荡，显得格外清晰。
东方胜站在原地没动。
他开启极道魂眼，仔细观察着周围的一切。
发现这些战纹碑上的符文并不是静止的，它们在以一种极其缓慢的速度流转。
这些符文里，蕴含着一种非常霸道的力量。
这种力量排斥一切外来者。
东方胜心里清楚，如果不是淘淘身上有王脉印记。
他们这些人刚踏进这条通道，就会被这些石碑上的力量碾成粉末。
淘淘越走越远。
他的身影在微光中显得有些孤独。
但他没有回头。
他知道自己必须走下去。
不仅是为了自己，也是为了外面那几万个等了无数个纪元的残魂。
东方胜看着淘淘的背影，心里暗自盘算。
这王庭核心到底是什么东西？
为什么战天君王要把它留在这里？
深渊意志又为什么没有把这里彻底摧毁？
这些问题在东方胜脑子里转来转去。
他觉得，这祖地里藏着的秘密，绝对不止表面上看起来这么简单。
他必须时刻保持警惕，随时准备应对可能出现的突发状况。