在周崇礼的示意下，沈南轩领着沈承安同他一道儿进入松鹤书院。
沈清竹则独自前往周府。
周夫人和周蕴灵早早从管家那边得知书院门口纠纷，让人给沈清竹上了茶水点心。
“往后可不能这么莽撞了，他们人多势众，万一真不管不顾偏帮沈承宗，你们父子三人可打不过。”
沈清竹福了福礼，“夫人说得极是，清竹受教了，往后我定当多加注意，不会再犯。”
等她回去，定要想个法子，做好万全准备，下次碰上，定然沈家大房二房后悔主动招惹他们一家！
周夫人不知道她在想什么，见她如此乖巧机敏，越发喜爱。
沈清竹落座后，说明来意，“昨儿回去后和我娘仔细商量了一下，根据夫人和小姐的要求，我们想再增加几样外头没有的精致的点心，不知可否？”
周蕴灵一下子就来了兴趣，“什么点心？可是跟那些糕点一样？”
沈清竹摇头，“是桃花酥、荷花酥、水晶糕、不同口味的山药糕，有烤制的，蒸的，做法不同，口感不一，适合不同需求的人食用。
还可以通过摆盘，做出雅致造型，最适合招待官家夫人小姐。
这几日我与母亲先尝试着做出样品，若是夫人小姐喜欢，再把这几道点心添加进去。”
周夫人自然是高兴的，“我只担心你们忙不过来。”
沈清竹摇头，“家中还有婶娘姐妹可以帮忙，若是忙不过来，我就不会开这个口了。”
周夫人满意颔首，笑呵呵道：“那就这么办了！”
事情说定后，周蕴灵起身道：“娘，我带清竹姐姐去园子里走走。”
“去吧。”
两人刚进园子，周蕴灵便支开丫鬟婆子，同沈清竹去凉亭说话。
“清竹姐姐，今日书院外面的事婆子绘声绘色同我说了，我不欲探究沈家是非，只因担心好友，想找姐姐打听那沈承宗的情况。
他真的在有婚约的情况下和其他小娘子纠缠不清？”
说着，周蕴灵的脸色渐渐变得严肃，一眨不眨盯着沈清竹的眼睛。
沈清竹呷了口水，缓缓垂下眼眸，似笑非笑道：“周小姐，我们一家被除族后，我爹就说了，往后沈家的事情与我们再无干系，不闻不问不听不管是最后的体面。
所以你今日这个问题，我很难回答。
以周家的能耐，再加上沈承宗就读于松鹤书院，周小姐想知道他的事派人一查便知。
由你亲自调查，比从我口中得来的更令人信服，不是吗？”
周蕴灵蹙眉，“我一个未出阁的小娘子如何能调查外男？传出去有损名声，若是让爹娘知道，恐怕是要打断我的腿。
哎！实话告诉你，我与白家小姐白君悦关系极好，她这人单纯善良守信，当初沈家出事，她心急如焚，甚至央求白家长辈帮沈家渡过难关。
白夫人认为沈家已经完了，绝无翻身可能，早早便计划着退婚，故意让丫鬟婆子给她洗冷水澡，把她折腾病了，再请大夫诊治。
好了又继续折腾，反复多次，好好一个小娘子竟变得瘦弱不堪，唯一支撑她活下去的便是沈承宗。
她说只要自己不松口，爹娘就不能逼她退婚，真退了婚，她就去死。
如今她与父母关系闹得极僵。
若是沈承宗有情有义也就罢了，可他要是个伪君子，背着白小姐和其他小娘子厮混，白小姐做的一切可就太不值了！”
沈清竹听着都觉得这个事情棘手，张了张嘴，道：“周小姐，你确实不好调查，那白小姐呢？沈承宗是她的未婚夫，她自己调查理所当然，便是外人知道了也不会多说什么。”
周蕴灵一声叹气，“要是没有周伯父周伯母逼她退婚一事，确实她来查最合适，被白家这么一闹，她根本就不信任自己的爹娘，即便调查出沈承宗有问题，她也会怀疑是父母不愿意她嫁过去才使了手段。
你说我该怎么办？”
若是不知情也就罢了，现在闹了这一出，还是在她家地界，她怎能心安理得装作不知情，眼睁睁看着自己的好友往火坑里跳。
沈清竹想了想，认真地和周蕴灵对视，“我倒是有一计，既能保证不牵连于你，还能让白小姐自己起疑，主动调查这些事情。”
“哦？仔细说说......”
两人在凉亭聊了许久，差不多时候了沈清竹才起身告辞。
等她走到周府大门处，发现沈南轩的驴车早就停在对面拐角阴影处，赶忙跑过去。
“爹，承安的事情可还顺利？”
沈南轩点点头，“有院长在，肯定没有意外，坐稳了，我们出发。”
驴车顶着半高的太阳穿过大街小巷。
一路上沈清竹一直警惕地看着周围的人，快到家了才问道：“沈承宗最后有回松鹤书院吗？”
沈南轩摇头，“听说是被李红袖带走了。”
沈清竹倒吸一口冷气，压低声音，“爹，刚刚你也看见了吧，那个李红袖的手腕上戴着的镯子，是大伯娘的没错吧！”
沈南轩脸色不怎么看好，他没吭声，也没反驳。
沈清竹便懂了。
父女俩到家后，阮宁知道儿子入学顺利后，第一时间拿出一袋铜钱，“早上黄管事亲自带人过来将那批货装走，当场结账。
少东家还送了一套文房四宝，皆是上品，恭贺咱们承安今日入学，我想讨个好彩头，就没拒绝。”
她一口气说了许多。
沈清竹接过这些钱，简单看了一下，“娘，还是老规矩，你收着，记账，我和爹要赶着出摊，等回来再跟你细说。”
和百宝斋的合作是长期，人家不可能天天给银子，更多还是以铜钱交易，顶多是混了些碎银子，多的时候二三十两，少的时候只有两三两，以至于她现在还没能完成一千两任务，家中铜钱却多得快放不下了。
阮宁赶忙帮着装货。
临出门前，沈清竹再次交代，道：“今日同周夫人、周小姐商量妥当，她们同意我们增加点心花样，你在家有空可以备料，后院那台烤箱买了之后还没用过，今天先试试，等我回来咱们一起研究。
爹下午大抵也是没空的，只能我们自己来。”
阮宁点了头，“我现在就去把烤箱烧热，正好家里还有点肉，中午做一盘孜然烤肉和烤饼，正好研究一下如何掌控火候。”