淵墟長夜死寂，沉沉籠罩往生棧檐角。
葉凡躺臥床榻，心神紛亂無半分睡意。
老板娘那句“不要相信任何人”，如一根細刺深扎心底，反復攪動著他的思緒，揮之不去。
他輾轉側身，抬眸望向窗外永恆暗紅的天幕。
寥寥幾顆星辰穿透厚重霧靄，微光透過窗欞灑落屋內，在地面投下斑駁零碎的光影。
身側，甦暮雪睡得安穩沉靜。她側身而臥，一縷青絲貼在臉頰，修長的手指輕輕搭在他腰側，即便在睡夢之中，依舊帶著無聲的依賴與相守。
另一側榻上，蕭萱兒蜷縮身形，眉頭微蹙，似深陷一場不安的夢魘，眉宇間藏著淡淡的惶恐。
葉凡心頭微動，小心翼翼挪開甦暮雪溫熱的手，輕身下床，攏緊身上外袍，悄無聲息退出房間。
長廊空寂無人，整座木樓靜得落針可聞。
唯有檐角風鈴無風自動，細碎清脆的叮當聲層層疊疊，回蕩在靜謐夜色里，寂寥又悠遠。
他緩步拾階下樓，大堂昏暗清幽。櫃台一盞孤燈搖曳灼灼，昏黃光暈勾勒出一道縴細溫婉的剪影。
老板娘獨坐櫃後，手捧古卷，看得格外入神。
听見階梯輕響，她抬眸望來，見是葉凡，眉眼彎起一抹淺淡笑意，溫柔平和︰“夜深無眠？”
“嗯。”葉凡步至櫃台前，目光沉靜，“老板娘也未歇息。”
“守棧千年，早已無眠。”老板娘合上古卷，輕置台面，語氣溫柔，“可要再飲一杯清茶？”
“勞煩老板娘。”
她轉身步入後廚，片刻端來一壺新沏清茶，為二人各斟一杯。
茶湯澄澈通透，清幽花香裊裊漫開，清雅淡雅，與昨夜的安神茶氣息全然不同。
“此乃幽冥渡獨有幽冥花茶。”老板娘輕嗅茶香，眸光悠遠，“花生葬魂河畔，日夜吸納萬古怨煞、亡魂悲氣，偏偏能釀出清甜茶湯。世間萬物陰陽相生、正邪相濟，向來這般奇妙無解。”
葉凡端杯淺抿，清甜涼意順著喉間滑落，流轉四肢百骸，一夜積壓的浮躁郁結悄然消散大半，心神舒緩澄澈。
他放下茶杯，狀似隨意閑談，實則字字求證︰“老板娘在此開店，多少年了？”
老板娘執杯的指尖微頓，隨即釋然淺笑︰“早已記不清歲月。數十年、數百年于淵墟而言，不過彈指一瞬。”
“此地無晝夜交替，無四季更迭，時間，本就是最虛無的東西。”
“往來此處的修士，應當很多吧？”
“絡繹不絕，亦來去匆匆。”老板娘輕輕頷首，眸光藏著閱盡滄桑的淡然，“有結伴闖墟的勇者，有孤身涉險的狂人。”
“有人穿深淵而過，奔赴前路；有人葬身絕境，再無歸期；也有人僥幸歸來，心性、神魂皆被深淵異化，早已不是當初之人。”
話音微頓，她抬眸直視葉凡，字字清晰︰“而你師尊，是極少數深入淵墟絕境，尚能全身歸來之人。”
葉凡心頭驟然一緊，呼吸微滯︰“師尊他……回來過？”
“回來過。”老板娘重重點頭，眼底掠過一絲憐惜，“那是他闖過淵墟深層、歷經浩劫之後。”
“歸來之時，他身受重創，靈力潰散、神魂帶傷，滿身疲憊孤寂，在我這往生棧靜養了整整半月。”
“他有沒有提及，深層究竟遭遇了什麼？”葉凡急切追問。
“只字未提。”老板娘緩緩搖頭，“他終日沉默寡言，夜夜憑窗靜坐，默然凝望葬魂河水，從天黑到天明。”
“他不是在看河，是在等，等一個無解的結局，等一場未了的劫數。”
“等什麼？”
葉凡緊盯她的眼眸，不肯放過半分線索。
老板娘卻避開追問，話鋒一轉，眼底神色鄭重起來︰
“你師尊當年離去之前，曾托付我一物。”
“他說，終有一日，會有一位姓葉的少年尋至此地，屆時，將此物親手交付于你。”
葉凡心神巨震，呼吸驟然急促︰“是什麼？”
老板娘起身移步櫃後，抬手推開隱秘暗格。
暗格之內，靜靜躺著一方巴掌大小的黑木小盒。
木盒材質古樸，表面鐫刻層層細密上古符文，歷經千年歲月，依舊流轉著溫潤厚重的古老氣息。
她將木盒輕推至葉凡面前。
葉凡指尖輕觸盒身，一瞬溫熱暖意順著指尖蔓延全身。
那是他無比熟悉的靈力氣息，是獨屬于陸銘的溫和烙印，安穩、厚重，帶著從小到大不變的守護。
他屏息抬手，緩緩打開木盒。
一方翠綠玉佩靜靜臥于盒中，質地通透溫潤，光華內斂。
玉佩之上，鳳凰紋路栩栩如生，羽翼層疊精致，展翅凌雲，仿若下一秒便要破玉而出。
葉凡抬手取玉，翻轉玉佩的剎那，背面兩個蒼勁古樸的篆字，赫然映入眼簾——軒轅。
指尖驟然收緊，指節泛白。
這一刻，所有線索徹底吻合。
這就是師尊信中所言，他襁褓自帶、母親遺留、承載軒轅血脈的本命玉佩。
也是陸銘當年為護他周全，刻意藏匿、隔絕燭照追查的唯一信物。
“這枚玉佩，自你出世便伴你左右。”
老板娘柔聲開口，緩緩道出塵封往事，“當年陸銘從合歡宗山門將你拾起，你身裹金紋襁褓，此玉貼身而藏。”
“他知曉此玉牽扯重大、血脈驚人，燭照暗中窺伺，一旦暴露你必死無疑。”
“為掩你身份、護你性命，他刻意藏起玉佩，獨自背負所有秘密。闖淵墟之前，他將玉佩托付于我，叮囑我靜待你來，親手歸還。”
葉凡緊握玉佩，玉身的溫潤暖意源源不斷涌入體內，與他周身蟄伏的至尊陽靈根劇烈共鳴。
血脈震顫，靈力奔涌，像是漂泊半生的根，終于尋到歸處。
他嗓音微微沙啞，壓著心底翻涌的波瀾︰“師尊……還有別的囑托嗎？”
老板娘沉默片刻，眸光鄭重，字字落地有聲︰“他讓我轉告你，得玉之後，可前往淵墟第五層萬古丹殿。”
“丹殿之中，藏著你父母遺留的所有痕跡，亦封存著燭照組織的核心秘辛。”
“除此之外，他特意叮囑——永遠不要相信軒轅烈，即便他是你的血親祖父。”
葉凡掌心微顫，心緒驟沉。
師尊一生隱忍布局，步步籌謀，句句警示，從未有過半分虛言。
他抬眸凝望著老板娘，壓下心底波瀾，輕聲求證︰“老板娘，你認識我的父母？”
聞言，老板娘眸光驟然恍惚，陷入遙遠的塵封記憶。良久，她輕輕嘆息，緩緩頷首。
“認識。”
“你母親，軒轅晴，是我此生唯一摯友。”
一句話，徹底震徹葉凡心神。
“你母親天資絕世，心性純善，溫柔赤誠，是軒轅氏族最耀眼的天驕。”
老板娘語氣輕柔，滿含懷念，“她與你父親軒轅辰相遇相知，初心相照，是難得的良人眷屬。”
“奈何家族生變，禍起蕭牆。軒轅烈執念異化，圖謀解封深淵邪物，掌控世間封印。”
“你父親正直大義，不願蒼生蒙難，執意阻攔，卻被冠上叛徒之名。”
“為保你平安，你母親忍痛將你托付陸銘，與你父親隱匿行蹤，自此銷聲匿跡，以身入局，隔斷所有牽連。”
葉凡指尖顫抖，聲音帶著難以克制的微顫︰“他們……還活著嗎？”
老板娘凝望暗紅天幕，沉默良久，緩緩開口︰“我不知其蹤跡，不明其生死。但我願信，他們尚在人間。”
“天下父母愛子之心最真，他們拼盡一切護你周全，絕不會輕易落幕離場。”
葉凡垂眸凝視掌心玉佩，沉默良久。
壓在心頭幾十年的孤兒宿命、無根無依的茫然，在此刻徹底崩塌。
他有根，有家，有父母。
他們未曾拋棄他，只是為他擋了無盡風雨，隱于黑暗之中。
“多謝老板娘告知真相，托付信物。”葉凡鄭重躬身，將玉佩貼身系于頸間，緊貼心口，暖意灼灼，扎根心底。
“我只是信守承諾，不負所托。”老板娘淺笑釋然，再次為他斟滿清茶，“今夜安歇，明日前路凶險，還需砥礪前行。”
葉凡端杯一飲而盡，清甜入喉，心神篤定。
轉身回房，屋內靜謐依舊。
甦暮雪依舊熟睡，眉眼安穩。
葉凡輕躺回床，反手溫柔握住她的指尖。
睡夢中的她似有所感，指尖輕輕回握，無聲相伴。
胸口玉佩溫熱發燙，源源不斷的力量涌遍全身。
迷茫散去，疑慮減半，前路終有方向。
尋父母，破陰謀，阻浩劫，清算軒轅烈的歧途。
這便是他接下來，必須走完的路。
翌日天明。
淵墟無朝日，唯有暗紅天光漫灑山林。
六人齊聚大堂用過早食，整裝待發。
老板娘依舊靜立櫃台之後，手捧古卷，見眾人下樓，溫柔抬眸︰“準備啟程了？”
“嗯。”葉凡步至身前，神色恭敬，“前路再會，老板娘保重。”
“前路艱險，萬事小心。”
老板娘放下書卷，取出一只布囊遞至他手中，“囊中備有秘境干糧、療傷靈藥，還有我手繪的淵墟第五層捷徑地圖，可避大半凶險，略助一程。”
葉凡接過布囊，入手溫熱，鄭重道謝。
眾人轉身欲走，身後再度傳來老板娘溫柔的聲音。
“等等。”
葉凡駐足回頭。
眸光悠遠綿長，藏著陸銘未盡的期許與囑托，老板娘緩緩復述出那句塵封多年的箴言。
“你師尊當年離去，最後一句話——”
“告訴葉凡，莫重走我的老路，不必復刻我的宿命。走出一條，只屬于他自己的道。”
葉凡心神震顫，默然頷首，字字銘心︰“我記住了。”
不再多言，他轉身帶隊，踏出往生棧木門。
暗紅天光鋪灑黑沙灘，六道身影錯落修長，漸行漸遠，緩緩沒入幽暗山林深處。
葬魂河水萬古低吟，風聲簌簌，似送別，亦似期許。
客棧門前，老板娘靜立目送，直至眾人身影徹底消失。
良久，她輕聲一嘆，轉身關門
木門輕合，隔絕外界喧囂。
檐角風鈴無風自鳴，清脆叮當，回蕩空寂山林，似為遠行之人，輕聲祈願，靜待歸期。