长生崖主殿之内。
惨白香火缠绕巨型神像，淡淡的圣光铺满整块青石地面。
十长老一身绣着鎏金纹路的红袍。
缓步走到殿中高台。
双臂高高举起，手中那只密封严实的特制合金桶暴露在队长视野里。
队长瞳孔骤然收缩，整个人瞬间看直了。
合金桶内藏着与青铜手臂配套的青铜面具核心线索。
是陈凯势在必得的东西。
可不等队长压下心头躁动，十长老慢条斯理开口。
一番说辞直接让队长眉头死死拧起。
“此合金桶乃是教主专属传令器物，只用来传递最高指令，寻常弟子根本无权触碰。”
队长心底第一时间冒出一个念头。
陈凯怕是被梁红误导，所谓青铜面具的线索，根本不在这传令桶之中。
但转念一想。
他又迅速压下这个判断。
长生教独有的合金储物器具寥寥无几，教主亲自管控的传令桶绝不会凭空出现。
青铜面具的秘密。
定然和长生教、和幕后教主有着千丝万缕的纠缠。
十长老似是没察觉队长心中起伏。
指尖在合金桶锁扣轻轻一按，密封桶盖应声弹开。
他伸手从中抽出一张薄如蝉翼的鎏金箔纸。
单手凌空一抖。
霎时间，金箔之上迸射刺目金光。
数道硕大的金色字体凭空升腾，悬浮在大殿半空，字字清晰刺眼。
册封王强为十一长老，即刻领兵剿灭残老村。
队长凝神凝望漂浮的金光文字，一股熟悉的气息扑面而来。
这股圣光能量。
和大殿三座神像日夜散发的净化金光本源完全同源。
是长生教教主独有的力量烙印。
幕后从未现身的教主，愈发蒙上一层厚重迷雾，没人知晓其真实样貌、序列等级。
仅凭一纸金箔便能隔空册封长老、下达屠村指令。
手段深不可测。
十长老将队长眼底的惊疑尽收眼底，脸上浮出几分满意的笑意。
缓步走到队长身侧，声音带着蛊惑性的肃穆。
“残老村，是扎根荒野的邪祟据点，不折不扣的邪教窝点。”
他伸手指向殿外永夜山林。
字字加重语气。
“村内之人烹煮诡异异兽作为吃食，长久被浊气侵蚀，肉身神魂异化，早已沦为半人半诡的怪物。”
“这群东西盘踞山道多年，专门劫掠过往流民、赶路超凡车队，烧杀掠夺无恶不作，无数幸存者葬身他们手中。”
“教主下令剿灭，正是为清理荒野祸患，以绝后患。”
十长老挥了挥宽大红袍袖摆。
立于殿侧的三名黄袍堂主立刻躬身退下一人，双手小心翼翼托举一尊二十厘米高的鎏金神像缓步上前。
神像通体泛着暖融融却透着诡异的金光。
塑成慈悲女菩萨的轮廓。
眉眼柔和，莲台端庄。
可从脖颈、臂膀、腰腹直至莲台裙摆，密密麻麻丛生数十一只大小不一的竖瞳眼睛。
所有金光皆是从这些蠕动的眼瞳之中流淌而出。
细看之下。
每只眼珠都在微微转动。
无声扫视殿内所有人，透着令人头皮发麻的诡谲感。
十长老收敛方才下达屠村密令的凌厉气场。
对着这尊千眼女菩萨神像深深躬身行礼，姿态恭敬至极，起身之后才缓缓开口。
“此乃教主亲铸的随身分身神像，自带教主神域金光，随身携带，可驱散永夜黑雾、压制荒野各类诡异，能大幅助你围剿残老村。”
他抬眼望向殿外灰蒙蒙的天际，继续说道。
“眼下永夜正逐步消退，残存诡异自知天光降临后实力大跌，正集结全部力量酝酿最后一波大规模总攻。”
“教主降下神域指令，所有人族教徒、依附车队，必须趁着白日仅存的四小时天光撤回极乐城总坛避祸。”
“我会先行返回极乐城等候，等你踏平残老村，携捷报前来复命。”
队长伸手接过冰凉沉重的千眼神像。
指尖刚触碰到神像表层，满身眼瞳齐齐一转，金光顺着手臂缠上他的经脉。
一股胁迫性的意念钻入脑海。
他心底瞬间掀起惊涛，长生教此举分明是逼他亲手屠戮石窟据点。
用残老村所有人的性命当作投名状。
以此证明自己彻底归顺长生教，再无半分异心。
不等队长理清思绪。
十长老目光轻飘飘扫过队长身后，几名浑身带伤、气息萎靡的队员。
嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“你麾下伤员拖累行军速度，可挑选几人交由我带回极乐城休养，替你减轻作战负担，专心剿灭残老村。”
队长心脏猛地一沉，浑身汗毛直立。
哪里是代为照料伤员，分明是借机扣押队员当作人质。
只要人手落在极乐城。
往后他一举一动都将受制于长生教，稍有半点忤逆。
人质便会性命不保。
浓烈的戒备之色瞬间浮现在队长眼底，在内心深处盘算着突围的可能性。
十长老对此视若无睹。
只是淡淡抬了抬下巴。
他身后三名黄袍堂主当即上前半步，双手攥紧碗口粗的实心铁棍。
铁棍表面镀满长生教净化金光。
大殿两侧数十名白袍教徒同时挪动脚步，无声合围。
封死了队长一行人所有退路。
身旁剑仙娜娜指尖已然凝出细碎锋利的金色飞剑，剑锋隐隐震颤，随时准备出鞘开战。
队长侧过身。
抬手轻轻按住娜娜的手腕。
以极低音量传音安抚，压下她出手的冲动。
眼下身陷长生教主殿，对方人多势众，还有一个神秘莫测的长生教教主，硬拼只会让手下队员尽数折损在此。
队长目光沉敛，在心中快速权衡利弊。
一边是实力不明的残老村。
一边是被当作人质的受伤同伴。
队长思虑再三，终于下定决心，眼下最要紧的是找到陈凯。
队长双手高举女菩萨神像。
“多谢教主厚爱，我定当不辱使命，道长和周丽跟我走剿灭邪教。”
“娜娜你带上车队其余人先去极乐城安顿，等我们去找你们。”
十长老的脸上恢复微笑。
“十一长老，要不要再带点人，你们三个力量有些薄弱啊。”
队长大手一挥。
“个把毛贼，手到擒来。”