陈凯心头当即一沉。
瞬间看穿这场邀约根本不是寻常休整闲谈，内里藏着以命赴死的决绝。
他不动声色。
伸手端起属于自己的那碗浓汤，放在一旁。
无事献殷勤，可能没啥好事。
另一边。
光头村长、拄黄金拐杖的瘸子铁匠、瞎眼魔厨全然没有半分顾忌。
各自端起大碗仰头一饮而尽。
浓稠汤汁顺着下颌滴落，三人又拧开粗陶酒坛。
烈酒大口灌下。
辛辣酒气混杂浓汤的阴异气味在空气里弥漫。
几碗烈酒下肚。
光头村长眼底泛起浓重醉意。
紧绷多日的心房彻底卸下防备，拉开了话匣子，语气沉重又坦荡。
“我是守护者序列超凡者，这条序列的铁律你未必听过。”
“我与守护目标性命绑定，她死，我顷刻神魂俱灭。我活在这永夜，唯一的意义，便是护她周全。”
陈凯静静聆听，眼底浮出真切敬佩。
末世之中。
无数流民为力量、资源厮杀。
唯有守护者序列以他人性命为自身根基，背负无解枷锁。
这份纯粹的执念，令人心生动容。
也令人悲哀。
光头村长放下酒碗，粗糙手掌重重按在陈凯小臂，眼中满是恳切托付。
“陈凯，我自知此番冲进极乐谷，断无生还可能。”
“还请你帮我们照顾好瑶瑶。”
话音落下的刹那，三道刺目耀眼的序列之光骤然从三人周身冲天而起。
村长身上是守护序列的鎏金柔光。
瘸子铁匠萦绕锻铁淬火般赤红纹路，瞎眼厨子周身浮动温热烟火白芒。
三股力量交织盘旋。
浓烈的本源气息扑面而来。
他们正在点燃自身全部序列根基，以生命为燃料，换取短时间爆发的超强战力。
光头村长仰头放声大笑。
笑声豪迈，不见半分惧色，只剩解脱与洒脱。
“时间差不多了，该上路了。”
三人不再多言。
转身迈步走向停在山道尽头的黄金机械牛战车。
厚重鎏金车厢舱门自动滑开。
三人弯腰依次钻入车厢内部。
下一秒，机械牛硕大的鼻腔猛地一鼓，两道灼烧邪祟的赤红火焰喷涌而出。
四足金属蹄甲重重踏碎地面碎石，铁蹄轰鸣震彻山林。
载着燃尽本源的三人。
径直朝着极乐谷疾驰冲锋，转瞬便消失在永夜暮色深处。
陈凯伫立原地。
望着战车远去的方向，心中满是沉甸甸的敬意。
三人明知前路是死局。
依旧坦然赴战。
他低头看向桌角那碗无人动过的诡异浓汤，抬手端起，微微仰头小口饮尽。
汤汁入喉，化作纯净能量被青铜手臂吸收。
这一碗汤。
是他收下三人以命相托的承诺。
从今往后，护好瑶瑶，便是他必须完成的约定。
队长站起身，走到陈凯面前。
“其实，咱们可以将其收编，这可是三个序列5的超凡者。”
“而且，我觉得他们死得毫无意义。”
陈凯瞥了一眼怪物战车，里面的女菩萨神像散发着淡淡的金光。
金光的亮度越来越弱，用不了多久就进入暗淡期。
他有一种直觉。
光头村长此举与黑袍老大脱不开关系。
陈凯深吸一口气，心神沉到体内观察着青铜手臂的状况。
得益于独眼魔厨做的诡异料理。
青铜手臂苏醒的时间又提前24小时，还剩2：38：46。
陈凯调动法相之力，灌注于双眼中，前方的视野瞬间变得清晰。
暗红色的血月悬在天际。
把连绵起伏的山峦染成一片粘稠血光。
极乐谷嵌在群山褶皱之间，轮廓天然形成葫芦模样。
谷口宽阔外放，向内缓缓收束。
两侧山壁蜿蜒隆起，如同一双巨大枯手，稳稳托住整片谷地。
是长生教口中洗涤罪孽、超脱诡灾的圣地。
十尊丈高金身神像沿着谷地缓坡层层排布，由外至内一路抬升。
鎏金表层常年萦绕淡淡金辉。
驱散周遭游荡的低阶诡异，是极乐谷最后的屏障。
谷地最深处。
一尊数十米高的女菩萨神像巍然矗立。
眉目慈悲却不带半分暖意。
面颊、手掌、肩头遍布密密麻麻的竖瞳，千百只眼瞳昼夜流转金光。
整片山谷都被这层柔光笼罩，隔绝外界厮杀与怨念。
轰隆……
金属碾碎石块的巨响撕破死寂。
黄金机械牛鼻腔喷涌赤红烈焰，四蹄踏碎沿途挡路的畸变怪物。
无视谷口游荡的游荡诡物。
毫无停顿，直直撞进极乐谷腹地。
谷外瞬间炸开滔天混乱。
滞留在外围的长生教教徒瞬间厮杀在一处。
猩红的血雾漫天飞溅，燃烧的烈火疯狂肆虐，噼啪爆响混杂凄厉嘶吼、怪物尖啸、兵刃碰撞声层层叠叠。
响彻整片山野。
利爪撕裂血肉的闷响、符咒爆裂的轰鸣、濒死之人的哀嚎拧成一团。
外围大地被鲜血浸透，焦黑碎骨散落满地。
一个火焰巨人轰然劈砸在外围第一尊金身神像躯干。
“咔嚓……”
刺耳的碎裂声骤然炸开。
鎏金外壳寸寸崩裂，漫天金屑随风飘散。
一道身披红色战甲的身影从火焰巨人身上一跃而起。
从神像碎片中抓起一尊女菩萨神像。
一掌捏碎。
这一声碎裂仿佛按下静音开关。
谷外此起彼伏的厮杀、烈火灼烧的声响如同潮水般瞬间褪去。
死寂以崩塌的神像为中心。
飞速席卷整片极乐谷。
喧嚣戛然而止，只剩下山风穿过岩壁的呜咽。
剩余十尊层层排列的金身神像同步剧烈震颤，原本流淌不息的柔和金光如同被掐断源头。
从底座向上快速暗淡。
鎏金表面的光晕一寸寸收敛。
原本笼罩山谷、隔绝一切怨念的护场屏障层层消散。
暖融融的金光彻底褪去。
短短数息，方才还明亮温暖的极乐谷彻底坠入浓稠漆黑。
神像的暗淡期如期到来。
残阳的血色被厚重的黑暗吞噬。
岩壁、神像、深处巨大的多目女菩萨尽数隐没在伸手不见五指的昏暗里。
唯有女菩萨神像上千百只金瞳还残留微弱光点。
却也在飞速黯淡。
如同即将熄灭的烛火。
黑暗带来的恐惧远比厮杀更刺骨。