覺察不對勁，姜瀚文身邊多出三盞星火，把黑暗照亮。
鮮紅袍子下墜，他看見羊脂玉一般雪白的後背，在後背中間，繡著一只腹部血紅，紋路黑紫的蜘蛛。
霎那間，那層擋在他和鄭芸絮中間的屏障消失，在姜瀚文感知中，眼前是一團極致幽深的血紅糾纏，就像吞噬一切的黑洞，只有無盡的毀滅和死寂。
蜘蛛長有八支腳，就像水滴墜入水面，一道漣漪過後，好像活過來似的。
下一秒，姜瀚文瞳孔瞪大。
只見一根根泛著金屬冷光，嬰孩手臂粗細的森冷爪子，從不著一物的皮膚下探出，足足有半丈長，八支精鋼似的蛛腿招搖撐開。
緊接著，黑曜石一般的鱗片從蜘蛛腹部擴散，覆蓋全身。
“我從書店離開後，被一個養傷的古巫當蠱母，養在地底，吃五毒，啃尸肉，整整一年。
……
最後，所有毒蟲里，只有我活下來。
她給我吃下太虛血蛛的繭子後，被我殺了。
但我現在就是一具尸體，等背後的蛛卵孵化，它會把我吃光，知道這些，你滿意了嗎？
江流，不是每個人都可以像你一樣體面活著。
有些事，你這種人，永遠不會懂！”
古巫，脫離正常修煉體系，遵循上古修煉的古老樹人族，在姜瀚文看過的所有書中，對這一支脈諱莫如深，不過三言兩語帶過，很忌憚。
說起來短短幾句話，可拿人當蟲養，啃食蜈蚣，嚼尸體，暗無天日地活著。
那種心靈上的折磨，光是想想就絕望，可鄭芸絮扛了一整年。
沒有人真的能感同身受，更沒人能替鄭芸絮說翻篇兩字。
但是，無論什麼苦難，沉浸在昨天，就是殺死現在的自己。
有困難，想辦法解決，這是姜瀚文的基本態度，也是他決定見見這位藏背後，默默幫自己的丫頭原因。
言語在悲劇面前是蒼白無力的，到底不過狗屎二字。
沒有說話，姜瀚文伸手，從背後，緩緩抱住眼前這個堅硬如石的“怪物”，用行動表示自己態度。
她不需要道理，她需要的，只是一個擁抱。
鄭芸絮一下子僵住，定如石雕，幽暗光線中，一雙血紅眸子震顫，瞬間浮起一層霧氣。
堅硬蛛腿宛若金剛，硌住姜瀚文胸口，冰冷觸感擋住衣服，好似那層擋在兩人中間，深不可測的溝壑。
姜瀚文沒想到，離開自己後，鄭芸絮會經歷這些折磨。
而且，最重要的是，這小丫頭命不久矣，還去想著幫自己，浪費本就不多的時間。
半晌，姜瀚文松開手，輕輕握住精鋼似的蛛腿。
“你不用想著用這些東西嚇我，你變成什麼樣，在我心里，還是那個小丫頭。
蛛卵的事，再說。
我說過，下次見面，把你臉上傷疤治好，現在，是時候兌現諾言。”
“我……我不用。”從石化里緩過神，呢喃聲顫抖，中氣不足。
“這件事，你在留給我的信里答應了。”姜瀚文握住蛛腿，指頭輕彈，發出金石相踫的顫鳴聲，沒有妥協意思。
他不知道，背對著他的黑鱗臉頰，此刻已經滾燙如火，說不清是羞還是憤怒。
雖然很詭異，但，那是她的腿啊！
“你先……出去，我開窗戶。”
“那我就當你答應了。”
話音落，姜瀚文雙手合掌，濃郁水汽以掌心為中心，朝四面八方擴散，形成一道將地板、牆壁、天花板全部包裹的水牢。
“ 嚓~”
姜瀚文推門離開房間。
待房門關上，屋子里再次恢復黑暗。
八根鋒利長腿收回後背，鱗片聚攏，回歸沉寂。
鄭芸絮左手摸著自己傷痕累累的臉，呆呆坐在梳妝台前，兩眼失神。
這是一張，比兩年前還要可恐的臉龐。
有蜈蚣啃咬的嚙齒傷口，也有蠍子尾巴扎出的凹陷……
慢慢的，她視線聚焦，懸停在幽藍水面上。
她騙人離開，是為了跑的念頭，被預判了。
因為背上蛛卵，她留下來的時間，只有兩年不到。
這個水牢控不住她，可水牢的態度，卻把她牢牢定在位置上。
一樓雪地里，王野同夏志杰偷偷摸摸躲在牆角後，兩雙眼楮盯著樓上。
“掌櫃的出來了，會不會有問題？”王野皺起眉頭。
“要是以前，肯定沒有。
但是現在，我不清楚，她身上怨氣太重了。”夏志杰嘆口氣，連掌櫃出手都被趕出來嗎？
如果是這樣的話，那這位讓他恐懼的女人，只怕是徹底失去約束。
“你最好祈禱，掌櫃的能和她好好說話，不然，這個恆安城，一個都活不下來。”
“什麼！”王野急了，一把把夏志杰扯回來，嚴肅看著他。
夏志杰甩開他手︰
“你知道，她為什麼會半路去商會，還把你救下來嗎？
因為她心里那根線一直都繃緊，只有商會做的事，能讓她輕松一些。”
兩人再次探出頭，廊台邊的掌櫃已經不見，不知是離開還是進屋。
“都是你鬼話多。”
“小聲點，萬一被听見……”
“啾鳴~”
一只站在雪松上的長尾文雀，好奇歪著頭，不明白兩腳獸堵在牆沿爭執什麼。
姜瀚文走進屋中，道道蛛絲已經消失不見，窗戶大開。
金色陽光傾斜到屋里，一刻鐘前，這里是暗不見光的黑暗，但在此刻，這里是三面有窗，采光極佳的橋頭堡，一覽眾山小。
梳妝台前，佳人換上一身齊整的黑色長裙，坐在床上，戴上面具，那個姜瀚文在橋上買的面具，都發黃了。
姜瀚文拿出一截短香點燃。
“可能會有點疼，要不你還是先睡會。”
鄭芸絮接過斷香，深深吸了一口。
“對我沒用，你還是直接來吧，這點疼不算什麼。”
走到鄭芸絮面前，姜瀚文摘下面具，隨著面具下的黑暗被照亮。
他看到一張坑坑窪窪的恐怖臉龐，這比他之前修復過的，要恐怖得多。
細致看去，他看到不同形狀的傷口，一層疊一層，還有傷口愈合後，因為撕扯太過劇烈而出現滑面肉皮。
就像燙傷的滑皮，沒有正常的皮膚紋路，顯得滲人。
這得受多少傷，才會這樣？
他心髒刺痛，像是被什麼東西啃了一口。