“總管，殺——”
張平抬手，示意眾人別說話，看了左右孩子一眼，回頭望去。
一雙雙眼楮憤怒望向自己，只等他一句話就開殺。
身後的兄弟，都是受過藥田借貸恩惠的人，是姜總管意志的傳承者，他們沒有背景，沒有關系，從底層，一步步走到今天。
他們寧願死，也不要當白眼狼，不去做靈谷的附庸，都是鐵骨錚錚的漢子。
他不能讓大家死，不能！
“咚！”
張平雙膝下跪，額頭扣在台階上。
“三小姐，求您放過他們。”
“對了嘛，這才有求人的態度。
你都開金口了，我肯定是要給你面子。
要想活命，可以，但我有個小條件。
他們每人捅你一刀，捅滿十五刀，你還不死，我就放你們走，怎麼樣？”
莊敏捷一邊說，一遍比劃刀從後背進，從前胸出的姿勢。
旁邊幾個統領眼里滑過不喜，要殺便殺，這般辱人又是何意？
他們今天，不可能放走一個人，都得殺了！
距離石門百米的一棵樹上，兩道人影站在樹枝上。
“你給他說的功臣？”莊孔鳴看向旁邊莊七。
全身籠罩在黑袍里的莊七點頭︰
“是我說的。”
問完，莊孔鳴便不再說話。
莊七問道︰
“如果他們動手，我把小邵救回來，其他人——”
“不用了。”莊孔鳴打斷手下，眼里只有冷意。
“你已經給他說清楚，他自己選的路，就讓他自己走去。”
莊七愣住，家主的意思是，隨小邵死，那是他親生兒子啊！
如果這樣的話，當年是自己力諫，要讓小邵去藥田，現在看來，是自己害了他。
“不過是流著我血的廢物，長生才是大道，等我突破，還會缺這種東西嗎？”
說完，莊孔鳴轉身離開，幾個閃身便消失不見。
莊七眼里一陣恍惚，當初那個嘔心瀝血，一心要讓莊家變強的家主，自從接觸青嵐劍宗後，正在一點點消失，變得孤高，看所有人都是草芥。
他想起一個人，要是那個人在的話，或許，就不是這個樣子。
只是，盡管這些年，他兢兢業業，可還是比不了，那個早已被莊家忘記的姜總管。
……
另一邊，姜瀚文同龔青走下山後。
兩人沒有分開，而是一起來到天元居總店。
後院寬敞，沒有一個下人，那張失蹤了的老木桌，居然在這里。
無人打攪，從午時到申時，兩人痛痛快快喝上一場。
屋里到處都是酒壇，連個下腳的地方都沒有。
最後，龔青把正在炒菜的趙霜叫到兩人跟前。
“師傅沒出息，從今天起，天元居就交給你了。”
說著，龔青滿臉陀紅，拉過趙霜的手，重重一拍，把令牌交到趙霜手里。
趙霜沒有推諉，緊緊捏住令牌，眼圈通紅，朝姜瀚文拱手。
“二師傅，以後我做得不對的地方，還望您責罰。”
姜瀚文不說話，顯然，師徒倆早有通氣，今天，是通知自己。
龔青朝姜瀚文伸手︰“拿來吧，你的那塊。”
姜瀚文拿出多年前，分給自己的令牌，龔青將兩塊令牌合在一起，輕輕一扭。
令牌背後各自彈出一塊，一邊寫著姜字，一邊寫著龔字。
龔青拿出一把銼刀，三下把龔字磨掉，用鮮紅朱砂寫下一個天字，把代表主令的令牌還給姜瀚文，輔令交給徒弟。
自此，天元居與龔青，再無瓜葛。
“霜兒，你下去吧，記住了，從今天起，沒有大師傅，只有二師傅。”
趙霜快四十的人，眼淚婆娑，把令牌收下後，對著龔青，咚咚咚，三個響頭磕下，將房門關上離開。
門關上，屋里一暗，氣氛沉重如水。
“要走？”
說著，姜瀚文拿出一枚儲物戒放桌上。
這本來，是他想從龔青手里買“股份”的報酬，沒想到，龔青比自己快。
龔青看完儲物戒里的東西，咧開嘴笑了，錢、靈草、丹藥、功法、全都有。
姜總管還是那個姜總管，永遠想得周到。
“東西我就不客氣了，明天，青嵐劍宗的羅長老要回去，我準備帶朱麗和兒子，去宗里安家。
以後，天元居就交給你了。”
龔青重重拍了拍姜瀚文肩膀，眼里浮起一層霧氣。
從莊家到山下，從殘廢到廚藝宗師，他們一路相伴幾十年。
可終究，天下無不散宴席，他們要分開。
這次分開，彼此都清楚，是永別，是再也不見。
原來如此，了結，是這麼個意思，姜瀚文後知後覺望著龔青。
那日拜訪，從盛裝準備的蒙秀秀眼里，他就該看出來的。
今天，龔青對已故的父母兄弟、對莊家、對徒弟、對自己，作最後告別。
又或者說，是在他跌宕起伏的半生上，畫下句號。
喉嚨發緊，姜瀚文拳頭捏緊，捏到一半，克制住。
發酸的鼻頭，或許是酒意上了臉，他如石雕一般定住。
“這次我沒孬吧，喝了酒，一樣氣血通暢。”
龔青大力拍打自己大腿，發出啪啪聲。
好像宣告那日屋頂，夜色下，站不起來的自己即將離開。
該怎麼告別呢？
像當初見面那樣。
豪邁嗓音帶著三分哽咽，龔青仰天大喝一聲︰
“走了！”
說完，推開門，瀟灑走出院子。
臉頰上，灑落顆顆晶瑩珍珠，在地上開出純潔淚花。
姜瀚文呆愣了很久，直到人影消失視野，才緩緩舉起酒杯，對著敞開房門，望著地上一行水光。
“走好！”
遠去隔山海，此別無復歸。
願使天光好、水波平、無風無雨，旦日登鴻程。
自斟自酌，屋里僅剩的半壇酒喝完，姜瀚文走出院子。
舊物尚存，故友不再。
門邊台階上，趙霜靠著石墩睡著。
听到開門聲，一激靈睜開眼，見姜瀚文出來，馬上站起身︰
“二師傅。”
“等我，有事嗎？”姜瀚文問。
“有，很重要！”趙霜點頭。
一刻鐘後，姜瀚文從天元居走出。
他手里多出一枚儲物戒，里面不但記載最近很火爆，趙霜自己研究出的釀酒技法，還有這些年，師徒倆在廚藝菜品上的研究。
從味道到藥理，從分析思路到適配嘗試結果，事無巨細，超過十萬字。
在這條路上，龔青並沒有放棄。
只是，他不再是一人，他有家庭，作為父親，要對妻兒負責，為了孩子未來，他已經走不下去。
靈廚這條路到底還能不能走遠，誰都不知道。
姜瀚文望著天上月亮，他清楚，龔青已經盡力，沒有什麼遺憾的。
這世上之事，就像這彎銀弧，不是努力就一定有個好結果，有全有缺，才是現實。
人生，不求功成名就，但求無悔，如此盡矣。
藥田的存在，到此結束。
龔青的前半生，亦然。
一切，不過是長生路上一朵綻開的花謝掉，落葉歸根。
相遇的開始，就是告別的倒計時。
姜瀚文心腔掀起的波瀾，隨著腳步聲，緩緩平靜。
這次，平靜並非終點，而是起點。
如果說之前，他的心是無邊無際的如鏡水面，那此刻就是柳風碎瀾，點點浪花翻卷碎銀，在心海如心跳涌動。
恆常見無常，雖心有波瀾，可他還是那個他。
微風拂過臉頰，姜瀚文走到院里。
“ 嚓~”
耳邊響起屏障破碎聲。
姜瀚文閉上眼，呼吸變奏，同風聲和鳴，如一片翩翩落葉，在天地間自由流轉。
半個時辰後，他睜開眼，眼里靈動，更添三分。