推開中谷藥典閣厚重的杉木大門，門軸發出一聲輕微的吱呀聲。
在臨窗的長木案後頭，一位身穿青布衣裙的女子正就著桌上的台燈翻閱典籍，正是神農閣的大師姐風雨橋。
听到門響，風雨橋抬起頭來，瞧見走在前面的王虎，清冷的眼眸中頓時浮現出一抹柔和笑意︰“小師弟，回來了。”
“師姐，我回來了。”王虎快步走上前去，將手里的圓筒、殘破拓片和那本羊皮冊子輕放在長桌上。
陸雪琪跟在王虎身後，雙手抱著自己的筆記本電腦和厚厚的藥志手記，神情文靜，恭敬地站在一旁。
風雨橋站起身來，目光在王虎臉上停了停，又落在他微微下垂的左肩處。
剛才王虎伸手去展平泛黃的拓片時，左手手臂抬起的動作雖然極穩，但肩胛處的筋膜卻隱約有一絲不易察覺的繃緊。
尋常的武者根本看不出這細微的端倪，但風雨橋多次給王虎治療，所以對他的骨骼脈絡比誰都熟悉。
她沒有立刻去翻桌上的拓片，而是轉身走到旁邊的泥爐旁，用厚布墊著，端起一只溫熱的粗瓷大碗遞到王虎手里。
碗里盛著大半碗清亮的青綠色藥湯，上面飄散著一股淡淡的竹葉清香。
“在滇南強開魔心渡了吧？”
風雨橋看著他，語氣平淡中透著長姐特有的關切︰“雖說你借著靈髓的精氣壓住了燥火，頂上的氣花也重新穩住了，但深層經絡里的微小暗耗，哪有那麼容易全消？把這碗清虛竹瀝湯喝了，順一順肺腑的干火。明早師父要重開試靈台，需要極細膩的內勁微操去探查地氣，今晚回屋好好調息，別把暗傷留到明天。”
王虎接過瓷碗，摸著溫熱的碗身，心里泛起一股踏實的暖意。
在外面他是殺伐果斷的王神醫，但回了神農閣，在師父和師姐面前，他始終是那個被悉心照料著的小師弟。
“多謝師姐。”王虎沒有多言，端起大碗一飲而盡。
清涼微苦的藥湯順著喉嚨咽下肚子，一股柔和清爽的氣流迅速在胸腹間散開，此前肺腑深處那點殘留的干熱頓時被沖刷得干干淨淨，整個人透出一股由內而外的輕松舒坦。
風雨橋收回空碗，這才把目光移向桌上的物證，隨後看向站在一旁的陸雪琪。
“這位想必就是滇南陸家的雪琪姑娘了。”風雨橋微微欠身，語氣十分客氣。
陸雪琪連忙上前行禮︰“陸雪琪見過風師姐。早就听虎哥提起過，神農閣風師姐不僅醫術精湛，更統籌神州藥脈古卷，今日得見，實乃雪琪之幸。”
說完，陸雪琪雙手將自己沿途整理的《滇南水文與藥脈手記》呈遞上去。
風雨橋伸手接過手記，在桌前坐下，就著台燈仔細翻閱起來。
手記里不僅詳細記錄了天絕谷冷泉與地下暗河的水溫、流速變化，更用紅黑兩色細線畫出了修羅抽干地氣後留下的灰紋侵蝕圖譜，字跡娟秀工整，每一處推斷都附有詳實的實地測量數據。
翻看了十幾頁後，風雨橋眼中露出了由衷的贊許之色。
“陸姑娘這份手記做得極扎實。”風雨橋合上手記，真誠說道，“我們神農閣雖藏書極多，但關于西南十萬大山近百年的地下暗河改道與礦脈變化，確實少有如此詳盡的實錄。姑娘嚴謹求實，實在令人佩服。”
陸雪琪輕聲答道︰“陸家祖輩留下的訓誡就是行醫用藥不可有半分馬虎，這本手記若能幫上神農閣查明舊陣的真相，便不算白費功夫。”
風雨橋點了點頭，溫聲說道︰“師父剛才已經派人傳了話。既然陸姑娘有此等學識，白天盡可在藥典閣一層與二層查閱山川水文典籍。若有不明白的地方，咱們隨時探討。”
“多謝風師姐！”陸雪琪由衷欣喜。
兩人隨即聚在長桌前，對照著拓片上的怪異紋路和藥典閣中珍藏的幾本前朝古碑圖卷，逐一比對排查，連晚飯都是守山弟子送進來的干糧與清茶。
時間在翻動書頁的輕響中悄悄流逝。
天色漸漸黑透，谷中升起了薄霧。
傍晚時分，大師兄莫湛領著幾名干練的守山弟子，提著木桶、竹掃帚和特制的草木灰水，走進了後山禁地。
他們圍著谷地深處那座封存了幾十年的八角漢白玉試靈台，仔細清掃上面的厚厚落葉與積塵。
夜幕徹底籠罩了整座藥王谷。
陸雪琪在藥典閣整理完筆記後，依規矩在守山弟子的護送下返回了前山迎賓客舍。
王虎則在自己的精舍靜室里盤腿打坐，服下竹瀝湯後，體內的純陽內勁徹底恢復了圓融純淨，整個人神瑩內斂，呼吸悠長。
深夜子時，山風穿林而過，樹影婆娑。
留宿在前山客舍的明昊君合衣未睡，他推開房門，順著前山與後山禁地交界處的碎石小道緩緩巡查。
山林里一片死寂，只有草叢里的微弱蟲鳴聲。
然而，當明昊君走到後山谷口的一處高坡上，下意識朝著八角試靈台的方向望去時，他的腳步猛地停住了。
漆黑一片的禁地深處，那座剛剛被莫湛清理干淨的八角試靈台上，西南角的一處陣石上，竟然在沒有任何人催動的情況下，無端亮起了一圈極其微弱、冰冷刺目的死灰色光斑！
那些光斑像干枯的蛛網一樣在石面上若隱若現，貪婪地吞吐著周圍的夜風！
明昊君渾身汗毛當場豎了起來！
他沒有絲毫遲疑，腳下發力貼著地面疾沖，身形壓得極低，借著兩旁岩石與灌木的掩護，悄無聲息地撲向試靈台！
“唰！”
明昊君腰間的短刀滑入掌心，身子死死貼在石台下方的陰影里，透過濃重夜霧，死死盯著那塊詭異閃爍的陣石。
石縫深處，正傳來一陣極其輕微的沙沙聲，仿佛有什麼東西正在石板底下暗暗吸食著什麼。
明昊君反握短刀，撥通了王虎的電話︰
“虎哥……出事了！後山試靈台西南角這塊石頭，半夜自己在吸地氣！！”