强尼很清楚，想让这件法器真正听话，自己就得踏入先天境界，把体内的力量彻底调动起来。
“水之力！”
高空里的水汽迅速凝成雪花。这里已经是万米之上，水刚聚拢便被低温冻成冰晶，纷纷落在龙鳞战甲表面。只要属于水，便逃不过强尼的掌控。
他把雪花压在盔甲上，冲着这件不安分的法器喊道：“给我安静！从现在开始，听我的命令！”
同时，强尼把全身魔力一股脑灌入战甲。那股魔力化成一条无形缰绳，硬生生把失控的冲势拽住，来了个悬崖勒马。
乱窜的力量终于停了下来，龙鳞战甲也不再胡乱加速。强尼趁机夺回了控制权，只是这时他已经升到了空气稀薄的万米高空。
冷意一层层透进来，连魔力护体都撑不了几分钟。强尼哪还有心思欣赏那条弧形地平线，立刻操纵法器下降，先回到安全高度再说。
等高度降下来，他重新掌握了飞行节奏，龙鳞战甲也终于成了能够自由驾驭的飞行法器。
“让我看看你到底能有多快。加速！继续加速！”
轰的一声，周围的空气像被什么东西猛地撕开，音障当场炸裂。速度越过音速后，景物只剩下飞快掠过的残影，强尼的眼睛和脑子都跟不上变化。
偏偏前方正有一座山。
等他看清时，已经来不及靠普通反应改变方向。这个速度撞上去，就算有魔法护盾，也只会连人带盾一起撞碎。
关键时刻，强尼想到了智人图腾。他立即发动图腾神力，让人类感官得到强化，并把直觉从辅助位置推到了最前面。
这种速度下，神经传递根本赶不上危险。只有让直觉代替神经做出判断，才有可能活着躲过去。
山壁逼近的刹那，强尼没有抬升闪避，而是顺着直觉猛然转向左侧，直接钻进山谷。龙鳞战甲贴着山谷一路穿行，在峭壁之间连续变向，险之又险地避开了撞击。
速度还在不断攀升，可强尼对法器的掌控反而越来越顺手。刚开始的慌乱迅速消失，取而代之的是一种越来越强的熟练感。
“卧槽！”
他兴奋得连喊了好几声。
最后，强尼操纵战甲落在一块巨石上，过了好一会儿才压下激动。高速飞行实在太爽了，第一次做出来的法器就有这种水平，看来以后不光能继续制作，说不定还能拿出去卖。
兴奋劲过去后，他没有继续得意，直接打开传送门回到家里。戒骄戒躁，学习还得接着学。
没过多久，强尼的大学生涯便结束了。他提前拿到了学位，下一步准备游历全球，拜访各地的神秘学体系，同时搜集制作法器需要的材料。
临走前，他见到了托尼的新助理，波茨小姐。这个女人看起来温柔，性格却明显外柔内刚。以后她会和罗德、哈皮一起，成为托尼身边最亲近的那批人。
听说强尼准备出门旅行，托尼满脸羡慕：“年轻就是好，不用让工作拴住。”
旁边的人齐齐翻了个白眼。
托尼什么时候被工作拴住过？他到处参加赛车，隔三差五举办派对，身边的姑娘换了一批又一批。更别说机械设计本来就是他最喜欢的事，怎么看都不像是在受工作折磨。
“行了，出去好好看看这个世界。”托尼倒是没有阻拦。强尼既然已经毕业，也该出去玩一趟了。
“那我走了。”
强尼和众人道别，正式踏上环球之旅。伊德里斯则留在城里，替他安排一些工作，等他有空时再完成。
她知道强尼偶尔会接语言方面的咨询，尤其擅长古代语言和符号，只是一直想不明白，研究这些东西究竟能赚多少钱。她更不知道，那些古代文字背后其实对应着魔法。毕竟伊德里斯既看不懂那些语言，也没亲眼见过魔法，只能把强尼当成靠文字本事赚钱的语言天才。
世界各地都有自己的神话和信仰，借助这些神话，说不定就能借来力量。自然神、图腾神、人格神，种类多得数不清，强尼只能一点点接触、记录和整理，最后归纳出金木水火土等不同体系，方便以后借用。
这一去就是好几年，强尼基本离开了史塔克集团的权力中心。
斯坦对此非常满意。强尼离得越远，自己想要掌控集团时就越需要他的扶持。这几年里，斯坦没有再联系伊德里斯。在他看来，间谍就该留到关键时刻使用，才能发挥最大的作用。
哪怕伊德里斯早已搬出去，斯坦依然觉得她还在自己的掌握之中。
最近，他搭上了十戒帮。
这是一个遍布多个国家的国际黑暗势力，靠制造恐怖事件赚钱，敲诈、袭击、暗杀之类的脏活几乎无所不做，办事能力很强，在地下世界的名声也相当不错。
这正是斯坦需要的力量。只要付钱，就能让十戒帮解决托尼。托尼近期要出国推销公司的新型导弹，路上正好可以安排动手。
斯坦已经等不起了。他年纪大了，再拖下去，没准托尼还没死，自己就先躺进棺材。
只要托尼消失，他就能成为公司的真正主人。斯坦的计划很完整：先除掉托尼，再扶持强尼上位，之后以强尼工作能力不够为理由取而代之。最多一年，他就能把公司彻底接过来。
想到这里，斯坦便忍不住放声大笑。
所以今年，他终于开始行动。
托尼依照工作安排前往中东战场，向美帝军队推销新研发的子母导弹。这种导弹只有一个弹头，里面却装着上百枚炸弹，发射之后会向四面散开，覆盖范围足足有一公里。
前往试验场时，托尼和士兵们个个意气风发。试验结束返回途中，双方仍然有说有笑。军方显然对这批新武器很感兴趣，大量采购几乎已经是板上钉钉。
然而车队行驶到半路，剧烈的爆炸突然从道路旁传来。整支车队被掀上半空，托尼虽然被士兵护在中间，却亲眼看见远处一枚印着“史塔克”字样的炮弹轰然爆开。
他这个武器开发者，最后竟然被自己的武器击中，简直讽刺到了极点。紧接着，托尼失去了意识。
消息传回美帝后，所有人都乱了套。谁也没想到会发生这种事。
哈皮立刻结束休假，满脸自责：“我当时就该跟着一起去。”
波茨赶紧劝他：“袭击者用的是重武器，托尼身边还有一群训练有素的士兵，连他们都没挡住。你去了又能改变什么？正因为有军队保护，大家才让你留下休假。”
哈皮沉默片刻，问道：“那现在怎么办？”
“罗德已经让军队去搜人了，活要见人，死要见尸。公司的事，斯坦先生已经去找强尼。”
波茨对强尼的了解并不深，只知道对方一直在世界各地旅行，平时只有感恩节、圣诞节这类假期才会回来，假期一过又急匆匆离开。至于强尼到底靠什么工作，她始终没弄清楚，看起来更像一个旅行家。这样的人，真的能处理好公司的一堆公务吗？
“要让强尼回来稳住局面？”哈皮问。
“对。哈皮，你认识他的时间比我长，说说看，他到底是什么样的人？”
“他和托尼先生完全不是一路人。强尼喜欢看书，也爱琢磨那些神神秘秘的东西，尤其喜欢魔法。他还特别相信那些能带来好运的玩意儿。”
哈皮对强尼的印象，多少带着刻板成分。
波茨顿时头疼起来。史塔克集团可是科技公司，天天研究神秘学，股价还要不要了？
“总之先把局面稳住，等托尼回来。”她仍然相信托尼还活着。
哈皮点头，同样相信托尼这种人不会轻易出事。
另一边，斯坦找到强尼，催他马上回公司，并告诉他车队遇袭，托尼已经失踪。
强尼听完，只能在心里叹气。该来的终究来了。
“还有不少东西没准备好。”他低声说道，“但现在也没别的办法，只能边走边看了。”
直到这一刻，他依旧没有把握躲过那个响指。魔力再强又有什么用？奇异博士不也一样，最后被一个响指解决了吗？
时间不会等人，他只能想办法应对。